“跑道經過了特別加固，完全沒問題。”
跑道上，四臺崑崙18發動機依次啟動。震耳欲聾的轟鳴聲即使隔著幾百米也能清晰聽到。螺旋槳攪動空氣，捲起地上的塵土。
“塔臺呼叫X-4，當前風向270，風速5節，天氣晴朗，可以起飛，祝福一切順利！”
“X-4收到。隨後巨大的飛機開始滑跑。”
起初很慢——如此巨大的質量需要時間克服慣性。幾百米後i速度明顯提升，當速度到了140千米 / 小時的時候機尾開始抬起，160千米 / 小時時主起落架離地。
然後，它飛起來了。
輕盈得不像一個幾十噸的物體。機頭以優雅的角度上揚，襟翼緩慢收回。起落架收起時發出沉悶的撞擊聲，然後艙門關閉，飛機呈現出完美的流線型。
它爬升，穩定而有力。很快達到五百米高度，開始左轉，陽光照在鋁製蒙皮上，整架飛機閃閃發光。
“增壓系統正常，高度3000米，艙內氣壓相當於2000米。”杜立特的聲音從無線電裡傳來，平穩而專業，“所有系統綠燈。請求爬升到米測試艙效能。”
“批准。”
X-4繼續爬升，漸漸變成藍天中的一個小點。塔臺裡的高度計讀數不斷跳動:4000米、5000米、6000米……
“到達7000米，艙內氣壓相當於2500米，溫度18攝氏度，機組未使用氧氣面罩。”杜立特報告，“天哪，我能在這裡喝咖啡——真的可以喝，不是誇張的比喻。”
觀察臺上，工程師們爆發出歡呼，高空增壓艙——這是航空史上的里程碑。從此以後，轟炸機機組不再需要忍受缺氧和零下幾十度的嚴寒，他們可以在舒適的環境中執行長時間的任務，能夠時刻保持清醒和舒適。
波音握緊了欄杆，指節發白。他轉向陸紹遠，眼中有什麼東西在閃爍:“我們做到了，少帥。我們真的做到了。”
陸紹遠拍拍他的肩:“你做到了，威廉。你和你的團隊。”
接下來的兩個小時，X-4完成了全套測試:高速俯衝、急轉彎、單發失效、失速改出。每一項都完美透過。杜立特甚至在米高空做了幾個溫和的特技動作——當然，是在工程師們的尖叫聲中。
下午五時二十分，X-4開始降落。巨大的身軀在跑道上空掠過，主起落架觸地時噴出兩道青煙，然後前輪穩穩落下。減速傘彈出，飛機在跑道三分之二處停住。
地勤車輛一擁而上。
當杜立特爬下舷梯時，他的臉因為興奮而發紅。他直奔已經提前在跑道邊等候的陸紹遠所在的位置。
在陸紹遠面前站定:“少帥，這是我飛過的最棒的飛機。沒有之一。它穩定得像遠洋郵輪，靈活得不像這麼大的傢伙，而且增壓艙——上帝，我們能在裡面打撲克！”
眾人一陣寒暄過後。
波音想到了什麼，看著陸紹遠說道：“少帥，給它起個名字吧。它是屬於九州的天空之王。”
陸紹遠抬頭看著這個鋼鐵巨鳥。在夕陽的照射下，銀灰色的機身閃閃發光，那一刻，他想起了一個神話——金烏，揹負太陽的神鳥，所過之處，大地焦枯。
“就叫‘金烏’。”他說，“金烏-1型戰略轟炸機。”隨後陸紹遠和他解釋了金烏在九州神話中的地位和象徵。
“金烏……”波音重複著這個名字，眼睛越來越亮，“揹負太陽的神鳥……高空投彈時，燃燒彈如烈日墜地……完美！太完美了！”
“現在能量產嗎？”陸紹遠問出了最關鍵的問題，“我需要它，越快越好。”
波音咧嘴笑了：“總裝線已經準備好了。只要您下令，下個月就能出第一架量產型，三個月內月產量達到十架，半年後三十架。不過……”
他撓了撓亂糟糟的頭髮：“得加錢。這玩意兒太貴了，一架的成本頂五架畢方。”
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