連長站在還在冒煙的廢墟前，臉色鐵青。他看了一眼那些屍體，對身旁的排長說：“這些人，死得不冤。幫著北極國人打自己人，死有餘辜。”
他轉身，對著車隊一揮手：“繼續前進！把情況上報師部！前方一定還有敵人！”
車隊重新啟動，繞過燃燒的部落，繼續向北疾馳。
十一月十四日，下午三時，庫倫西南約五十公里處。
裝甲第一師和裝甲第二師的鋼鐵洪流，已經在此地休整了六個小時。
綿延數公里的坦克和裝甲車，停在草原上，後勤車輛穿梭其間，為它們補充燃油和彈藥。士兵們抓緊時間吃乾糧、檢查裝備、閉目養神。
所有人都知道，下一站，就是最終的目標。
二十公里外的一座不起眼的小土坡上，一輛“美洲獅”裝甲偵察車熄了火，引擎蓋還在發燙。幾個小時的連續偵察後，這輛車的乘員正在這裡稍作喘息。
偵察兵趴在坡沿，舉著望遠鏡隨意地向北方瞭望。他本以為看到的還會是一成不變的草原和丘陵。
但這一次，不一樣。
他的目光在望遠鏡裡定格了不到三秒，然後猛地回頭，壓低嗓子朝身後喊：
“班長！你快過來看看！”
班長正靠在裝甲車的護板上抽菸，聽見喊聲，沒好氣地罵了一句：“慌什麼？看見幾只黃羊都咋咋呼呼的——”他掐滅煙，貓著腰躥上坡頂，一把奪過望遠鏡。
“我說你——”話剛說到一半，他的聲音突然卡在喉嚨裡，彷彿被什麼東西卡住。
望遠鏡的視野裡，遠處的地平線上，出現的不是游牧部落，不是零星氈房，而是一座——城市。
成片的平頂樓房沿著蜿蜒的河岸鋪開，在下午的陽光下投出整齊的陰影。幾座寺廟的金頂反射著刺眼的光芒，高牆、哨塔、鐵絲網，一圈又一圈地環繞著城市外圍。城郊的山坡上，甚至能隱約看見構築好的炮兵陣地和防坦克壕。
偵察兵還在旁邊犯迷糊，小聲嘀咕：“這……這是哪個部落啊？也太有錢了吧？院牆修得比要塞還高，房子一片接一片，還有金頂……這得養多少牛羊才能蓋得起這麼氣派的房子？”
他沒有搭理士兵，只是死死盯著望遠鏡裡的那座城市，對照著腦海中記熟的地圖示記——河流的走向、寺廟的方位、城市的輪廓……
每一處，都和戰前參謀反覆強調的那個地方，嚴絲合縫。
他緩緩放下望遠鏡，手微微顫抖。喉嚨裡像吞了石子一般，聲音乾澀得幾乎聽不清：
“那不是部落。”
士兵一愣：“啊？”
“那是城。”班長咬著牙，一字一頓，每個字都像從牙縫裡擠出來，“敵人的首府。庫倫。”
話音剛落，坡下傳來急促的腳步聲。
偵察營營長手提衝鋒槍，貓著腰快速衝上坡頂，臉色緊繃：
“什麼情況？發現什麼了？”
班長立刻轉身立正：
“報告營長！我班偵察至此處，發現前方大型城市一座！地形、地標、防禦部署——完全符合庫倫特徵！確認是敵首府庫倫！”
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