陳永年笑了笑：“十年前，廣城常住人口不到三十萬，加上週邊郊縣，勉強夠五十萬。現在光常住人口就超過一百三十萬，加上流動人口，快奔著一百八十萬去了。”
陸紹遠點了點頭，臉上也露出了滿意的神色——廣城的快速發展，正是九州工業崛起的縮影。
隨後，車隊在一家大型工廠門口停下，大門上方掛著醒目的招牌：“九州先鋒國工業部直屬第一紡織廠”。
陸紹遠下車後，早已等候在此的廠長和幾名管理人員快步迎了上來，陸紹遠與他們簡單握手寒暄後，便徑直向廠區走去。
進入廠區，只見整個廠區開闊整潔，道路兩旁種著整齊的綠化樹，水泥路面乾淨無雜物，遠處的機器轟鳴聲清晰可聞。陸紹遠微微點頭，目光緩緩掃過廠區的每一處細節，神色愈發溫和。
車間大門敞開著，裡面機器轟鳴卻不雜亂，幾十臺紡織機整齊排列，工人們穿著統一的藍色工裝，坐在機器前熟練地操作著裝置，每個人都專注於手中的活計，臉上帶著踏實滿足的神情。
車間內的通道寬敞，每隔一段距離，牆上就貼著清晰的安全生產須知和操作規範，一目瞭然。
陸紹遠走進車間，或許是聽到了外面的動靜，或許是看到了陪同人員的身影，工人們漸漸停下手中的活計，紛紛抬頭朝門口望去。當有人認出陸紹遠的模樣時，眼睛瞬間亮了起來。
“是元首！是元首來看我們了！”不知是誰先喊了一聲，聲音裡滿是激動，緊接著，工人們紛紛放下工具，快步圍了過來，臉上洋溢著淳樸而熱切的笑容。
有的工人手裡還沾著棉絮，有的指尖帶著操作機器留下的薄繭，卻絲毫不在意，一個勁兒地往前湊，想要近距離看看這位他們無比崇拜的領導人。
“你們好。”陸紹遠抬起手，朝大家揮了揮，語氣溫和。
工人們愈發激動，掌聲和歡呼聲響成一片。陸紹遠走到一臺紡織機前停下，操作機器的是一位四十出頭的中年婦女，臉上帶著靦腆的笑容，雙手在工裝上反覆擦拭，顯得有些侷促。
“大姐，進廠多久了？”陸紹遠輕聲問道。
婦女愣了一下，沒想到元首會主動和自己說話，聲音有些結巴：“回……回元首，兩年了。”
“兩年。”陸紹遠點點頭，又問：“以前做什麼的？”
“以前在鄉下種地。”婦女的話匣子漸漸開啟，眼眶微微泛紅，“俺家那口子走得早，留下三個娃，地裡刨食，一年到頭都吃不飽。後來聽說城裡招工，俺就來了。“
”現在……現在俺每個月能拿幾百塊工資，廠裡還管一頓午飯，有食堂、有醫務室，比在農村強太多了！”
她用袖子胡亂擦了擦眼角的淚水，又笑了起來，“俺這輩子都沒想過能天天吃肉，俺兒子還在附近的學校讀書哩！他說，以後要考技工，當高階技師！”
周圍的工人紛紛附和，你一言我一語地訴說著進城務工後的變化：
“俺家以前住土坯房，現在租了廠裡的宿舍，磚房，有電燈！”
“俺閨女在廠裡做質檢，找的物件也是廠裡的技工，明年就結婚！”
“元首，咱們的日子，真的一天比一天好啊！”語氣裡滿是真切的感激。
陸紹遠認真聽著，臉上露出溫和的笑容，不住地點頭。他在車間裡又轉了一圈，檢視生產流程，詢問產量和銷路，隨後才在眾人的簇擁下走出車間。
剛走出車間，陸紹遠臉上的笑容便漸漸收斂。他注意到，車間門口不遠處聚集著一群人——幾十個穿著破舊棉襖、揹著包袱的農民模樣的人，正眼巴巴地望著廠門口，排隊走進門口的一間屋子。
有幾個人從屋裡出來後，臉上立刻笑開了花，小跑著往廠裡走；但更多的人，只在屋裡待了片刻，便垂頭喪氣地轉身離開，背影裡滿是失落。
陸紹遠停下腳步，目光久久停留在那些離去的背影上。陳永年順著他的目光看去，連忙解釋：
“元首，都是來找活的。廣城這幾年工廠多，周邊方圓幾百公里的農民都往城裡湧，但再多的工廠，招工名額也是有限的，大多數人還是進不來。”
陸紹遠沉默了片刻，沒再多說，繼續往前走——就業崗位不足的問題，在他心中記下一筆。
