車隊沿著機場內部的環場道路緩緩行駛。
車窗外，跑道與機庫依次後退；飛機發動機的轟鳴隔著車窗玻璃傳來，被濾去尖銳，只剩一層低沉的嗡響。
車隊的路線是事先規劃好的，並未徑直駛向機場大門，而是特意繞了一段環場通道——因為在這條路的兩側，有一場專門為車內貴賓準備的“演出”。
這場演出由九州先鋒國的國防部長親自導演。
靈感來自幾個小時前，陸紹遠在辦公室裡說的那番話：“讓他們親眼見識一下，九州的實力究竟在什麼層次。”
徐廣林心想：秀肌肉？機場可不就是個好地方！於是，在前來接機前，他便命人通知南方戰區空軍司令部，下達了一道命令：在機場東側的停機坪上，把空軍的家底亮出來，不必像閱兵式那樣整齊列陣，要擺出“我們平日就是這樣訓練”的隨意感。
此刻，車裡的人對此還一無所知。
車隊的第一輛黑色轎車內，沈雲鴻陪同迪亞拉坐在後排，前排是司機和翻譯。第二輛車裡，則是徐廣林陪同帕亞尼。
兩位部長各自與身旁的客人低聲寒暄，話題無非是此次航程、沿途氣象，以及接下來幾日的安排。車內的氣氛是標準的外交接待——禮貌、得體，不冷場，也不過分熱絡。
不多時，車隊拐過一個彎，視野豁然開朗。
右側出現了一片寬闊的停機坪。坪上空曠簡潔，只有一排排銀灰色的戰機靜靜停在那裡，機身在陽光下泛著金屬的光澤。
迪亞拉原本望著前方的路面，餘光掃過右側車窗時，目光忽然定住了。
因為他看見南側停機坪上，整整齊齊停著十五架戰鬥機。單引擎，流線型機身，座艙蓋低伏，機翼下掛載的航炮管管分明，螺旋槳葉片齊刷刷停在同一個角度。
九州國防軍空軍的王牌戰鬥機：朱雀51！
迪亞拉對這型戰機並不陌生。他所乘坐的專機入境時，兩架同型號戰機曾執行伴飛，但那時隔著舷窗與雲層，他還沒有看清楚就轉瞬消失在視野盡頭。而像此刻這樣近在咫尺、連座艙蓋上的細節都歷歷在目的凝視，還是第一次。
此時他內心的想法是：它們的線條太乾淨了，座艙蓋與機身的過渡渾然一體，機翼的厚度薄得不像這個時代的工藝，先不說效能，單單從外形上看就甩了漢斯國現役戰鬥機幾條街。
不過他臉上沒露出什麼驚訝之色，也沒開口。
沈雲鴻坐在他身旁，對於出現在眼前的朱雀戰鬥機也沒有任何反應。
車隊繼續前行，朱雀51消失在視野中。
緊接著進入視野的是一排四引擎飛機——體型龐大，垂尾高聳，機腹下的投彈艙門清晰可見。
那是九州現役的其中一款轟炸機：畢方轟炸機，同樣是十五架，同樣列成了整齊的陣形。
迪亞拉的目光瞬間被畢方轟炸機塞滿了。他深吸一口氣，才將目光從窗外緩緩收回，落在前排座椅上，但是也只是停頓了片刻，又偏過頭重新投向窗外——因為停機坪上又出現了更驚人的東西。
第二輛車內，徐廣林正陪同著帕亞尼坐在後排。
帕亞尼的反應比迪亞拉直接得多。看到戰鬥機編隊，他目不轉睛，目光追著飛機向後移動；看到轟炸機編隊，身體更是不自覺地往車窗貼緊了一些。
然後他也看到了那些讓迪亞拉吃驚的東西。
它們就停在停機坪最裡面，同樣是四臺引擎，但是他的翼展比畢方更加寬闊，幾乎橫貫整個視野。
機身更加修長，機首的透明導航艙反著冷光，機背和機腹各有一座雙聯裝遙控炮塔，起落架高過嚇人，垂尾頂端足以讓一輛卡車從下方直接駛過。
