在湛城號高速前出的同時，三十海里外的航母編隊進入逆風航行，甲板上再次忙碌起來。
閩省號的飛行甲板上，SBD無畏式俯衝轟炸機正在被地勤推上彈射位，機腹下掛載的是五百磅航空炸彈，TBF復仇者魚雷攻擊機緊隨其後，機腹彈艙裡裝的是巨大的魚雷。
汕城號上，四架精衛艦載戰鬥機也在掛彈——沒有帶火箭，掛的是對地攻擊用的輕型炸彈，同時保留了翼下載荷用於空中掩護。
十二架TBF，八架SBD，四架精衛，總共二十四架，這是此次對艦攻擊的全部兵力。
在湛城號脫節編隊十五分鐘後，艦載機起飛的命令再次下達。
閩省號甲板上的彈射器開始工作，一架接一架飛機從兩艘航母的甲板上彈射升空，在艦隊上空完成編隊，整個起飛過程持續了大約十分鐘，二十四架飛機全部升空後，編隊開始朝湛城號方向飛去。
此時湛城號編隊已經航行至距靶船約十六海里處。
觀摩平臺上的兩國代表先聽到了聲音——那是從東南方向傳來的密集引擎轟鳴，聲音正在不斷的變大。
然後他們就看見了一個機群。
二十四架飛機以攻擊編隊從湛城號右舷方向低空切入。
TBF復仇者飛在最前，粗短的機身和寬闊的翼展很好辨認；SBD無畏式緊隨其後，四架精衛在編隊上方佔據掩護陣位。
機群貼著海面從湛城號正前方通場飛過，此時距離湛城號的高度不到三百米，那些戰機機腹下掛載的魚雷和炸彈一覽無餘，全部都是實彈。
帕亞尼等人全都不自覺地從座位上站了起來，整個過程中目光都沒有離開機群。
機群沒有在湛城號上空停留。
在通場之後，它們繼續向西飛行，朝靶船方向飛去，二十四架飛機在海天線上逐漸縮小，變成一群整齊排列的黑點。
遠處，兩艘燈塔國驅逐艦正在關島以西洋麵保持跟蹤監視。
當二十四架九州艦載機從它們頭頂低空掠過時，一艘驅逐艦的艦長站在艦橋上，仰頭看著那些掛滿實彈的機群編隊從頭頂飛過，沉默了幾秒鐘，然後對身旁的副長說了一句：“向基地報告，發現九州攻擊機群，正向西飛去，數量二十四，掛載實彈。”
關島基地指揮室內，一名參謀推開艙門走到克勞福德少將身後，壓低聲音報告：“司令，驅逐艦報告，九州航母剛剛放飛了一波攻擊機群，數量超過二十架，正在向西飛行，又是朝著我們基地來的。”
克勞福德沒有回頭，淡淡的說了一句：“知道了。”
二十五分鐘後，湛城號到達了最佳觀賞海域，那些提前抵達的艦載機表演開始了。
第一波進入的是SBD無畏式俯衝轟炸機。
”嗚嗚嗚！“
八架飛機依次從三千米高空以近乎垂直的角度紮下來，俯衝時發出的尖嘯聲連湛城號觀摩平臺上都能隱隱聽見。
第一架SBD在低空投彈，五百磅航空炸彈帶著呼嘯砸向貨輪。
”轟！“
炸彈命中船艏，爆炸的火光和濃煙瞬間吞沒了貨輪的前甲板。第二架、第三架緊隨其後，炸彈接連落在船體中部和艦橋附近，貨輪的上層建築被炸得支離破碎，煙柱沖天而起。
觀摩平臺上，帕亞尼雙手撐著舷牆，身體前傾，嘴巴微微張開，用義大利語罵了一句髒話，他不是沒見過轟炸，羅馬國在北非也用飛機炸過地面目標，但他從來沒見過飛機以這種角度從高空直直地紮下來，然後在幾乎貼著貨輪的高度把炸彈甩出去再拉起來。
