尼山書院，教學堂內，座位排排，學生子弟們井然有序地坐在各自的座位，認真聽講夫子周士章在教的課。
周士章在學堂，學子們的面前，徐徐講課道:“《楚辭》主要是由楚國詩人吸收南北地區的民歌。屈原在作品中融匯楚地巫文化，採用神話傳說和象徵隱喻手法，如以香草美人自喻高潔品格。”
周士章又接著講課道：“在漢代，楚辭也被稱為辭或辭賦。西漢末年，劉向將屈原、宋玉的作品以及漢代淮南小山、東方朔、王褒、劉向等人承襲屈原、宋玉的作品共十六篇輯錄成集，定名為《楚辭》。楚辭遂又成為詩歌總集的名稱。我們來讀一讀楚辭中的九歌。”
眾學子聞言，齊聲誦讀道：
“廣開兮天門，紛吾乘兮玄雲。
令飄風兮先驅，使凍雨兮灑塵。
君迴翔兮以下，逾空桑兮從女。
紛總總兮九州，何壽天兮在予!
高飛兮安羽，乘清氣兮御陰陽。
……。
誦讀之後，周士章又講到了儒家經典的《大學》。
學生們也跟著讀起來，然後聽見老師的講解。
周士章講解道：“大學的宗旨，在於弘揚光明正大的品德，在於親近民眾，使人達到道德修養的最高境界。知道要達到的“至善”境界，則志向堅定不移。
志向堅定不移才能夠心不妄動，鎮靜不躁才能使內心安定，心安理得才能夠思慮周詳，思慮周詳才能夠處事合宜。每一樣東西都有根本有始末，每件事情都有開始有終結。知道事物的先後次序，就接近事物發展的規律了。
先古時期，要想在天下弘揚光明正大品德的人，就先要治理好自己的國家。要想治理好自己的國家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修養自身的品性。要想修養自身的品性，先要端正自己的心思。要想端正自己的心思，先要使自己的意念真誠。
要想使自己的意念真誠，先要使自己獲得知識。獲得知識的途徑在於認識、研究萬事萬物。透過對萬事萬物的認識、研究後才能獲得知識，獲得知識後意念才能真誠，意念真誠後心思才能端正，心思端正後才能修養品性，品性修養後才能管理好家庭和家族，管理好家庭和家族後才能治理好國家，治理好國家後天下才能太平。
上至天子下至平民百姓，都應該以修養自身的品德為根本。若這個根本被擾亂了，家庭、家族、國家、天下要治理好是不可能的。不分輕重緩急，本末倒置卻想做好事情，這也同樣是不可能的。這就叫知道了根本，這就是認知的最高境界。”
從早上開始上的課，到了午時，兩個多時辰。課時完畢，值鐘的人員敲打了懸掛在樹上的鐘報時，學生們聞鈴鍾之聲，一個個前赴後繼地跟著放堂。
在這裡說明一下，周士章雖然自己開山辦書院，但是也是需要當今朝廷批准的。所以周士章開設的書院，是得當地縣辦支援的。而書院也會向朝廷推薦隱匿在天下之中的人才。
話回正題，放堂之後，馬文才又趁著祝英臺單獨一個人，沒梁山伯陪同的時候，又故意走到祝英臺的身邊，對著她故作姿態地念起自己造的情詩，道：“我出東門遊，邂逅一美女。一日不見你，每天都想你。我既媚你姿，你可覺我帥。何以放開懷？讓我抱一抱。張開你的手，纖纖如玉藕。櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。美女看過來，我是大帥哥。高大又威猛，快快來泡我。”
梁山伯沒在祝英臺身邊，是因為去周夫子的住宿那裡還借閱的書籍去了。雖然梁山伯與祝英臺友情很深，經常形影不離，但是也不可能一天到晚都跟在她身邊吧。所以祝英臺時不時偶爾一個人行走也是正常不奇怪的事。
而此時，祝英臺看見馬文才如此無理糾纏的行為，很是感到嗤之以鼻，白了他一眼，說道:“不是說了嗎？不要老來煩惱我!”
說罷，祝英臺轉身就走。
馬文才卻快步跟上去，一個勁地說道:“祝英臺，我對你的心意始終如一，未曾改變啊。”
祝英臺禮貌性地回絕道:“我祝英臺福薄命輕，消受不起馬公子的深情厚義，麻煩請你走開，不要糾纏。”
馬文才依然道:“難道我真的不如梁山伯這個書呆子嗎?我長得也不差勁呀，又是太守之子，有權有勢。高大威猛，有的是力氣手段。”
祝英臺臉色變得冷峻得很，說道:“你說的這些都和我沒關係，你和梁山伯沒得比，我祝英臺想和誰好就和誰好，和你沒關係。”
馬文才反問道:“梁山伯值得你如此相待嗎?”
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