且說，有一日，尼山書院的山長周士章走出書院，在附近的桃花林裡郊遊。
剛周士章遇見了一個很像道士裝扮的中年男子，只見他穿著一身湛藍色的布衣，腳穿著草履，渾身上下卻充滿著一股高人隱士的風度。
那位中年先生取下腰間掛的葫蘆，開啟葫蘆蓋子，喝了幾口葫蘆裡的酒，然後看著河旁邊的亭子中望著山水之間的飛鳥，吟道:“山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辯已忘言。”
周士章聽後，向他走了過來，讚道:“這位高士，出口即成佳句，士章聽後，很是佩服啊。”
那身穿藍衣的中年人聞言，說道:“佩服我什麼呢?”
周士章答道:“佩服仁兄與世無爭，心情舒暢!”
周士章又問道:“在下週士章，敢問先生高名？”
那人回道:“陶淵明。”
周士章聽到眼前這個中年男子的自我介紹，於是問道:“仁兄原來就是鼎鼎有名的五柳先生陶淵明先生啊。”
陶淵明，名潛，字元亮，別號五柳先生，私諡靖節，世稱靖節先生，一說尋陽郡柴桑縣（今江西九江）人，另一說江西宜豐人，東晉末到劉宋初傑出的詩人、辭賦家、散文家，被譽為“”古今隱逸詩人之宗”田園詩派之鼻祖。
陶淵明曾祖或為陶侃（尚存爭議，但二者的親緣關係是肯定的）。外祖父孟嘉，晉代名士，娶陶侃第十女。祖父做過太守（祖父名字有二說，或名岱或名茂），父親是個“寄跡風雲，寘茲慍喜”的人，具體事蹟已不可考。有一庶妹，小淵明三歲，後嫁給程姓人家，故陶詩文提及她時稱程氏妹。就其父尚有一妾看來，陶淵明最初的家境不算太壞。八歲時陶淵明父親去世，家境逐漸沒落。十二歲庶母辭世，陶淵明後來作文章回憶這段往事時寫道：“慈妣早世，時尚孺嬰。我年二六，爾才九齡”（《祭程氏妹文》）。二十歲時家境尤其貧困，有詩可證：“弱年逢家乏”（《有會而作》）
陶淵明“自幼修習儒家經典，愛閒靜，念善事，抱孤念，愛丘山，有猛志，不同流俗”。
《榮木》序曰：“總角聞道”，《飲酒》其十六：“少年罕人事，遊好在六經”，他早年曾受過儒家教育，有過“猛志逸四海，騫翮思遠翥”（《雜詩》）的志向；在那個老莊盛行的年代，他也受到了道家思想的薰陶，很早就喜歡自然：“少無適俗韻，性本愛丘山”（《歸園田居》其一），又愛琴書：“少學琴書，偶愛閒靜，開卷有得，便欣然忘食。見樹木交蔭，時鳥變聲，亦復歡然有喜。常言五六月中，北窗下臥，遇涼風暫至，自謂是羲皇上人。意淺識罕，謂斯言可保”（《與子儼等疏》）。他的身上，同時具有道家和儒家兩種修養。
二十歲時，陶淵明開始了他的遊宦生涯，以謀生路。《飲酒》其十：“在昔曾遠遊，直至東海隅。道路迥且長，風波阻中途。此行誰使然？似為飢所驅。傾身營一飽，少許便有餘。恐此非名計，息駕歸閒居”即是回憶他的遊宦生涯。在此階段他為生活所迫出任的低階官吏詳情已不可考。在短暫的居家生活後，二十九歲時，他出任江州祭酒（此官職具體負責事務尚待考），不久便不堪吏職，辭官歸家。不久，州里又召他做主簿，他辭卻了此事，依舊在家閒居。
話回正題，卻說陶淵明聽了周士章如此一說，捋了捋自己下巴處白黑兩色相雜的鬍子，說道:“只是個落魄的閒散戶，哪裡說得上是什麼高士。”
周士章回答道:“五柳先生辭官歸家多年，一直隱居，豈不是太埋沒了人才了。”
陶淵明咯咯的笑道:“當官又有什麼好的，詩經中說“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，就是說官當得越大，就越要謹慎，古往今來都是如此。不敢徒手打老虎，不敢無舟去過河。人們只知這很危險，卻不知其他災禍的來臨，小心謹慎，如同站在懸崖邊緣，踏在薄冰之上。”
陶淵明又說道：“官場黑暗，朝廷之中魚龍混雜，歸隱山田，恬靜安然又有何不好？一個人清靜慣了。”
周士章詢問道:“陶先生滿腹文才，可曾想過開課授徒，指教學子，也是做一件大大的好事情麼?”
陶淵明聽到周士章此番話語，略有疑惑，說道:“教育學生那是最難的，每個人都有每個人特長好處，我陶淵明自認為見識不高，唯恐誤人子弟，何況難免遇有愚人專用，有的學生你要引導教化他知識，他卻不肯領受，甚至誤解你，那不是自己給自己找麻煩嘛？”
周士章想了想，說道:“周某與陶仁兄似乎是有過一面之緣的，就是不知陶仁兄會不會貴人多忘事了?”
陶淵明聽他一說，說道：“人海茫茫，既然一面之緣，想不想起又有什麼重要的。”
周士章說道：“客棧，酒錢，鄒先生。”
陶淵明聽了，想了想，恍然大悟似的說道:“鄒先生？姓鄒？酒錢？大概十年前的確我因為疏忽，去客棧喝酒的時候，不知道錢是被盜了還是自己弄不見的，有位義士替我出了錢。當時我說等我回去拿錢還他，等我回到那個客棧就找不到他人了。莫非你就是此人？你原來不是姓鄒嗎。”
周士章說道：“陶先生想起來，我也沒知道你姓名，只是看你面相似乎曾經相識，所以才如此說。改名換姓是因為之前在朝得罪過小人，唯恐惹事，所以改姓名。我現在在尼山開書院，教授學子。只是精神也是有限，想著如果哪天有人替我給學生上課也是好事情。”
陶淵明說道：“既然如此，那我應一應，去你書院當回夫子吧。”
“多謝淵明兄。”周士章抱拳道。
陶淵明脫口而出，道:“謝什麼謝?你就不怕我陶淵明把你的尼山書院裡的學生們都教成了蠢人愚者了嗎?”
。的蠢們他教，壞們他教能可不絕，良賢更明聰更會們他，好更得變們子學的院書山尼教會只，問學和才文腹滿的弟兄明淵以，笑玩開能真明淵“:道說，笑了笑的呵呵，話的諷嘲非又嘲自乎似樣這明淵陶了聽章士周
”。些一然自靜恬，園田于寄是還，園田歸要則我，後過期限，吧限為月個半課教應答就下在。腰折米斗五為得免，錢掙著站我讓好也。了神的下天李桃，倦不學教弟兄章士比不就，課代時短是只我以所，續繼會然仍活生園田的我，嘛過不，課教院書山尼往前弟兄章士周同願我“:道說明淵陶
”。了淺匪益會定肯們子學，了矣足經已願我，課教我代，間時月個半院書山尼居委可兄明淵謝“:道說悅和，說一此如明淵陶到聽章士周
”。心冶陶以棋下下，水喝喝下舍寒我到在現如不，定註份緣是也，遇相能即弟兄章士與我“:道說明淵陶
。開未花分部大，春了除，節時到未是只，花了有近附舍竹在明淵陶，裡舍廬小座一的造建木竹用己自到來明淵陶著隨便，言聽章士周
。香甘之、氣清之蒿有，食同以可葉和的春，菜艾、)菜鵝(菜義、菜蒿同、菜蒿、菜花、蒿蓬，蒿茼名又春
”。開盛花見不看，節季個這是只。了識見了長是算章士周我，山南見然悠，下籬東採，花滿植圍周舍竹，見可心之兄明淵“:道說，狀見章士周
”。開蒿茼有只“：說章士周
”。濁化穢避，鬱開痰消以可，芳芬味氣蒿茼，外此；退減力憶記止防，緒定穩，肝補肺潤，神安心養以可，平甘味，的種療食為作我是蒿茼這“：道說明淵陶
。此在住時暫，裡這到來以所，景風的州杭為因是州杭到來而。地之西江住居本，人西江是乃明淵陶，番一明說此在
”。乎人夫你見不卻，兄仁留獨中宅園田，兄明淵問敢“:道問便，人他無並中宅舍見看章士周
”。景風的裡這看看便順，住短時暫，州杭到來西江從，由自些有然自以所，逝病經已前年多，氏翟荊拙“:道說地淡平，氣口了舒地長長，問一他聽明淵陶
”。了犯冒，了犯冒，意有非並章士“:道說是於，尬尷略章士周
”。了去天歸鶴駕要也候時麼什道知不也生先柳五個這我。的死要是天有總人，懷介必不兄章士“:道說，笑了笑，狀見明淵陶
”。德功件一是也那，事之民人安做，華才的己自以果如?仕出要想不何為兄明淵“:道問章士周
”。趣樂之園田，了園田歸職離就，年那九十二自。泊澹與靜寧之靈心是的求追我，容取合苟不得不且。展施法無志壯我讓僅不職小些這。了家歸辭就，職吏堪不便我，久不。事的汙合流同，馬拍鬚溜做要得不免，多又矩規的道道彎彎的中其是但，酒祭州江任出經曾，候時的歲九十二我。命知天樂，常無生人“:道釋解明淵陶
”。理打為代友好我代子園花的下鄉而，住短裡這州杭到來就，景風的州杭看看來到想，致興有然偶年今，花了滿種住在就候時的西江在以所。症病等暈眩痛頭、冒熱風療治於用常。效功的毒解熱清、目明肝平、熱清風散有，經肝、肺歸，寒微，苦、甘味。藥可序花狀頭燥乾其，材藥中用常為花到想。症病的暈眩痛頭有會爾偶己自我，是的巧為因也“:道說又明淵陶
”?何如能又志大的海四逸志猛有空，擇選的好較是許也者個做，多中之廷朝晉，啊閒又來酒又是明淵陶我。長麻桑道但，言雜無見相。來往共草披，人里墟復時。想塵絕酒對，扉柴掩日白“：道說又明淵陶
。）年893元西（年二安隆帝安晉年時。飲對章士周同，來酒出取明淵陶，罷說
。洽融是也得相，間地談天談，醉微些有得喝章士周和明淵陶
。首七的中首十二酒飲是乃，詩長了寫上紙在筆以，上牆在掛紙白張一把明淵陶。之暈紅微微起泛而酒飲因又臉，字四兮來去歸著念中口明淵陶
