話說道教中的三清四御中的后土娘娘其職責是掌管山嶽土地變化及諸山神、地只和三山五嶽大帝等大神，並節制劫運之事。
后土娘娘不僅平治人間九州，同時掌運幽冥。據說幽冥世界就是后土娘娘顯化出來的世界，是為了使六道眾生方便輪迴。
后土娘娘全名為承天效法厚德光大后土皇地祗、又叫美神、后土夫人、九幽素女、九幽素陰女帝、九幽素陰元女聖母大帝、地姥娘娘、地母娘娘、地母元君、虛空地母至尊、萬物之主后土皇地帝只、后土掌劫天尊。號弇茲氏、名句龍。居住在瓊闕下蕊珠雌一宮九華玉闕。坐騎為覆土麒麟。
傳說水神共工與黑帝顓頊爭當天帝失敗而怒觸不周山，女媧娘娘在後土娘娘的幫助下以鰲足立天柱。后土娘娘成為了北方黑帝顓頊時的土正，後因平定九州之亂被封為社神，與五穀之神的后稷合稱為社稷之神，水神共工怒觸不周山被流放到了北海幽都，由后土娘娘為看守，后土娘娘化變幽冥，又成了地獄幽都之主。后土娘娘一路神籍升級，先是成為中央黃帝的輔神，後來在昊天玉皇大帝繼位之後終於成為天庭四御之一的地界之主。
身為地界和幽冥之主，后土娘娘有自己的班底，既三省九壘。三省既后土三省:元營真妃元君主理的皇妃都府，元皇真妃元君主理的皇妃上府，元執真妃元君主理的皇妃中府。九壘既土皇九壘，天有九天三十六天帝，地也有對應的九壘三十六土皇，三十六土皇以土府九壘高皇大帝為首統領九地一切神仙。
后土娘娘為了更好地管理幽冥地府，變出了十大閻羅殿，每一殿都有其鬼王天子管理此處，也就是十殿閻羅。十殿閻王分別是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、平等王、都市王、輪迴王。此十王分別居於地獄的十殿之上，因稱此十殿閻王。閻王，即閻羅王、琰摩、琰摩羅，系梵語之譯音。治事分現為五人，僚佐有十八人。據說他們原來是十方救苦天尊的變化之分身。
后土娘娘又讓太乙救苦青華大帝化身出十方救苦天尊，在幽冥地府接引眾生的魂魄，令其引入善道。
十方救苦天尊各自的神權職能為：
化而為東方玉寶皇上天尊：“位列震宮，尊居卯位，執掌風雷地獄，權衡霹靂之威，行善者作於青篇，作惡者標於黑簿，考察無私。”
化而為南方玄真萬福天尊；“位列離宮，尊居午位，執掌火醫地獄，威專烈焰之權，音沓冥選，莫靚破幽之燭，茫茫苦海，難逢濟險之舟，生死殊途，輪迴不免。”
化而為西方太妙至極天尊：“位列兌宮，尊居酉位，執掌金鋼地獄，威司考掠之權，塗量功德，了無毫髮之私，報對冤仇，備極再三之間，善篇有記，罪積無差。”
化而為北方玄上玉宸天尊：“位居坎宮，尊居子位，執掌濱冷地獄，權衡冰雪之威，城峙四周之鐵，欲出無門，劍生萬樹之傍，實觀有懼，眾生無賴，五苦難逃。”
化而為東北方度仙上聖天尊：“位列墾宮，尊居醜位，執掌鑊湯地獄，威張煮潰之權，七情六慾，難逃業境之分明，五體四肢，最苦風刀之拷掠，死生判注，善惡攸分。”
化而為東南方好生度命天尊：“位列巽官，尊居幽府，執掌銅柱地獄，威專足履之刑，辨明善惡，如日月之無私，注判姓名，若風雷之莫測。凡有眾生，難逃六道。”
化而為西南方太靈虛皇天尊：“位列坤宮，尊居泉曲，執掌屠割地獄。威權刀割之刑，無偏無黨，賞刑罰於多劫於生，難理難明，辨枉直於四旬九日，死生展轉，功德定分。”
化而為西北方無量太華天尊：“位列乾宮，尊居陰府，執掌火車地獄，威司運轉之權，設衡石而考功過，平等無私，主夙人以判升沉，磨研有當，無私無曲，不順不逆。”
化而為上方玉虛明皇天尊。“敕合乾元，德隆坤域，執掌普掠地獄，威張熾盛之權，三百六旬之黜陵，事事難明，一十八地獄之經由，人人戰傈，凡積愆於平日，必定罪於斯時，九地輪迴，三途往返。”
化而為下方真皇洞神天尊：“位尊幽都，名尊十帝，執掌羅豐之府，權衡憲法之嚴，有生有死，兩分而入之機，無黨無偏，三等幽冥之拷，他時所造，此際何逃”
以上諸方天尊的神性職守，已體現出地府冥王之職能。為治理九幽泉曲冥府神鬼之事，遂化生十方冥王、真君。
東方天尊化冥府一殿泰素妙廣真君秦廣大王，神居玄冥宮，誕辰二月一日。
南方天尊化冥府二殿陰德定休真君楚江大王，神居普明宮，神誕三月一日。
西方天尊化冥府三殿洞明普靜真君宋帝大王，神居紂絕宮，神誕二月八日。
北方天尊化冥府四殿玄德五靈真君伍官大王，神居太和宮，神誕二月十八日。
東北方天尊化冥府五殿最勝耀靈真君閻羅大王，神居糾倫宮，神誕元月八日。
東南方天尊化冥府六殿寶肅昭成真君卞城大王，神居明晨宮，神誕三月八日。
西南方天尊化冥府七殿等觀明理真君泰山大王，神居神華宮，神誕三月二十七日。
西北方天尊化冥府八殿飛魔衍慶真君都市大王（《十王告卜》說為九殿，而八殿“平等王”，但似與意思不合，故更改之），神居碧真宮，神誕四月一日。
上方天尊化冥府九殿無上正度真君平等大王、神居七非宮，神誕四月八日。
。日七十二月四誕神，宮英肅居神，王大轉君真靈威華五殿十府冥化尊天方下
：是別分能職的殿在王閻大十
。生誕一初月二曆舊。凶吉管統，死生間人司專蔣王廣秦 殿一第
。生誕一初月三曆舊。）獄地冰寒亭剝即（獄地大活司專歷王江楚 殿二第
。生誕八初月二曆舊。殿此去者紛糾造製或者上犯作中世現。獄地大繩黑司專餘王帝宋 殿三第
。生誕日八十月二曆舊。殿此去者弊舞濟經、稅逃。獄地河、獄地大合司專呂王五 殿四第
。生誕八初月正曆舊。獄地喚到轉遂，人罪同分過因，殿一第在本原包王羅閻 殿五第
。生誕八初月三曆舊。殿此去者便小方北著對、地尤天怨。城死枉和獄地喚司專畢王城卞 殿六第
。生誕日七十二月三曆舊。殿此去者族親間離撥挑、藥造骨以。獄地腦熱司專董王山泰 殿七第
。生誕一初月四曆舊。獄地腦熱大司專黃王市都 殿八第
。生誕八初月四曆舊。獄地鼻阿司專陸王等平 殿九第
。生誕日七十月四曆舊。世轉別區告報的獄地各列上據是責職其薛王迴 殿十第
。舜的一之帝五為夫丈其，英兒二的堯的一之帝五為婆孟為認遍普此因世後。雨暴風飄以必出，間之江九在是，淵之湘瀟，風之沅、澧。淵江於遊常是，之居二之帝：載記》經二十次中·經山中·經海山《據，日三十月9曆農為辰誕其，阿婆孟、神之冥幽、神船、神風稱又，英名原，婆孟。理管婆孟讓，臺忘喻建，亭婆孟了起建府地冥幽在又娘娘土后
。之掌神婆孟使，味五鹼、辛、酸、苦、甘為分，茶婆孟、湯婆孟即，湯之酒非酒似製藥俗世用採又，臺忘醧造，神之冥幽為封敕帝天被後，人世化教，善行德積其因，英神婆孟
。業職個這替接親母的良喜萬的期時皇始秦薦推生先李柺鐵的中之仙八由位職個這，界天升上，府地出退，滿圓德功英婆孟來後
。神護保的下天理治、天於命王帝代歷是，者使聖神的通間人與天上是，化的山泰為作。地大州九夏華祀以得此以神之山泰嶽東，安民泰國、順雨調風禱祈，地天祀祭典大禪封行舉山泰在多王帝代歷。衰興下天宰主，界兩統；權之短修死生、數之卑尊賤貴間人管主，司六十七府嶽轄統帝大嶽東讓還娘娘土后
。帝大聖玄天安山恆嶽北、帝大聖願天金山華嶽西、帝大聖崇天中山嵩嶽中、帝大聖昭天司山衡嶽南是別分，帝大位四有還邊，帝大聖仁齊天山泰嶽東又帝大嶽東
。天昇煉魂鬼送傳，免赦斷決帝大都酆由亦，者罪贖度超魂鬼間為有如屬親司。魂鬼治，魂鬼殺生，孽罪之犯所前生以，轄管帝大都酆於屬隸不無魂其，獄地均後死，類之生生凡。宗之魂鬼下天為，司冥管主讓帝大都酆又娘娘土后
。山酆羅治，雲楊衡張為帝鬼方北而；山犢抱治帝鬼央中，山冢幡治帝鬼方西，山浮羅治帝鬼方南，山止桃治帝鬼方東：是別分們他，府地冥幽理管助輔帝鬼方五有又邊帝大都酆
。帝北稱簡，君帝北為稱多時當，仰信的獄地管主帝大都酆形已教道時朝北南：釋註（”。鬼的權大殺生總是。宮天六諸主總，中宮天一第治，也君帝北，者帝太之鬼“：說也三十卷》誥真《。也主之神鬼下天，君帝太北為今，也帝炎之古，者甲慶炎“：云又"。獄地於至之隸不莫死其，類之生生...。也帝大北今即王其，也住所王羅閻為呼)今(經是應即神其，住人罪斷決王鬼北是”宮天六“此：云注”。也治之天六神鬼為是宮天六凡。宮天屢宛連司敢為名宮六第，宮天非七靈宗為名宮五第，宮天氣罪昭恬為名宮四第，宮天城武犯耐晨明為名宮三第，宮天宗事諒煞泰為名二第，行東次以，宮天絕紂為名宮一第，宮六有上山。室宮神鬼有並，其上其...。裡萬三迴週，里百六千二高山，地癸方北在山酆羅“：載”一第微幽闡“五十卷》誥真《撰所景弘陶。位中）層七第（層一下最為帝大北都酆”。替一而年千三，山酆羅治，宗之神鬼下天。甲慶諱，氏庭大帝炎帝大北都酆“：載記》圖業位靈真《撰所景弘陶師宗派清上據，期時朝南
。等等道迴、臺魂還、臺花蓮、獄地層八十、城都酆、殿魂迷、村鬼野、山金、嶺狗惡、臺鄉是點站的中府地冥幽通路之泉黃
。度制之冥幽有冥幽，律法之間人有間人謂所正。職小等差鬼法執、面馬頭牛、常無白黑、判武文有還，大些這羅閻大十了除府地冥幽
