卻說楚霸王項羽自刎以後，漢軍將士為了爭奪楚霸王項羽的屍骸，甚至自相殘殺，死了好幾十人，結果是王翳得了項羽的頭顱，而呂馬童與楊喜、呂勝、楊武等四將，各得一體，他們都持著殘缺的屍體來到漢王劉邦跟前，向其報告功績。
漢王劉邦命人將五體湊合在一起，果然屍體相符，的確是楚霸王項羽的屍體。於是漢王劉邦分封這五個人，命呂馬童為中水侯，王翳為杜衍侯，楊喜為赤泉侯，楊武為吳防侯，呂勝為涅陽侯。
楚國之地望風請降，獨有魯城堅守不下，漢王劉邦見狀大怒，於是引兵進攻魯城，恨不得立刻入城，一體屠戮，蕩成平地。不意到了城下，覺有一種弦誦的聲音，悠揚入耳，劉邦因此不禁轉念說道：“魯國素知禮義，今為主守節，不得為非，我不如設法招撫為是。”
只這一轉念，便是興王之氣象。漢王劉邦於是將楚霸王項羽的首級，令將士挑在竿子上面，將其舉起來展示給魯城城上的守兵，且傳下口諭投降者可得免死，於是魯城之中的官吏人民，皆開門迎降。
之前楚霸王項羽曾打敗秦將章邯於古阿，此後，東阿一帶便成了項羽的根據地，項梁死後，其餘部都歸項羽所領，而楚懷王熊心封其為長安侯，號為“魯公”。其封地即今魯西南一帶，因此其親近部卒多駐紮在魯西南一帶。
先前是楚懷王曾封項羽為魯公，他死後魯國又最後投降，漢王劉邦因此命人用魯公之禮，收殮埋葬楚霸王項羽其屍身，就在穀城西隅，祭告焚拜，建築墳墓，親自為其發喪。並命令文吏繕寫成一篇祭文，無非說是前同兄弟，本非仇讎，拘太公不殺，虜呂后不犯，三年留養，尤見盛情，死後有知，應視此觴等語。及臨祭讀文，漢王劉邦亦不禁悲泣，淚下潸潸。而漢王劉邦的這些行為舉止恐怕也非是自然流露出來的真情實感，保不齊也只不過是為了收買人心而作的表面功夫而已。
話雖說如此，但是漢王劉邦能把這樣的表面功夫做得如此之足，也足以見漢王劉邦的智慧不低。而能虛心接受他人意見而取得天下，也足以見其心胸可謂不可不廣大乎。
漢王劉邦此做為，此情此景，眼前的一干將士等都為之動容，祭拜完畢乃回還。呂馬童為項羽故人，到此亦知感動否？今河南省河陽縣有項羽墓，就是項羽自刎的地方，便是今日的烏江浦，在安徽省和縣東北，留有祠宇，號為西楚霸王廟，此事且不必細說。
之後漢王劉邦命人赦其項氏宗親，一律免罪，且聞項伯已經在張良的營帳中，劉邦於是特別召見，封他為射陽侯，賜姓劉氏。賣主求榮，項伯不能無感慚愧。
其中還有項襄、項佗等人，亦皆封侯賜姓，如項伯一例。另有一位名字失考的項氏成員被封為玄武侯，諸項都被賜姓為劉。
而對於當初劉邦拉攏項伯的時候，答應好的說的兒女親家結婚一節之事情，史書之中未曾提及，想來可能是由漢王劉邦把這個所謂的結親家的約定給抵賴了吧？
各路諸侯，都附勢輸誠，奉書稱賀。惟臨江王共敖子尉，嗣爵為王，尚記念項王舊恩，不肯從漢。經漢王派遣劉賈等人，率兵往討，才閱旬日，便將共尉擒歸，江陵亦平。臨江王都江陵。
漢王劉邦回到了定陶城，與張良、陳平二人，秘密商議多時，即趨入韓信的軍營內帳之中。韓信見漢王與陳平張良他們，於是起身相迎，奉王就座，但聽得漢王劉邦面諭道：“將軍屢建大功，得平強項，寡人當始終不忘。今應休兵息民，不復勞師，將軍可繳還軍符，仍就原鎮便了！”
此時韓信無有言詞可以拒絕，只好把將兵符印信取了出來，交還給了漢王。漢王劉邦得了兵符印信後，便即持著離去。俄會而又傳出一令，說是楚地已定，義帝無後，而齊王韓信生長在楚地中，習楚風俗，可改封為韓信為楚王，鎮定淮北，定都於下邳。
魏相國彭越，勤撫魏民，屢破楚軍，今即將魏地加封，號稱梁王，就都定陶云云。彭越是加授封爵，當然心喜，便至漢王劉邦跟前拜謝，領受其印而離去。
惟韓信易齊為楚，明知漢王劉邦記著之前的嫌疑，不願再令韓信為齊王，但自思衣錦還鄉，也足於顯揚故土，計不如遵著漢王命令，就此榮歸故鄉為是。乃亦繳出齊王印，改領楚王之印起程前行。
韓信到了楚國下邳後，即囑咐人去尋訪當日對自己有一飯之恩的漂母，以及當初令自己受辱胯下的那個惡少年。
漂母先被帶到楚王宮，韓信下座慰問，特賜千金，漂母拜謝而去。可謂是一登龍門，一飯之價變為百倍。
既而韓信計程車兵找到了當初那個惡少年被帶到韓信面前來。那個惡少被帶進王宮的時候，嚇得連道都走不穩，見到楚王韓信就撲通跪在了地上，不住地叩頭求饒，希望放自己一條生路。
韓信見此情形，笑了笑，說道：“我豈小丈夫所為，睚眥必報？汝可不必恐懼，我且授汝為中尉官。”
那少年叩首說道：“小人愚蠢，曾誤犯尊威，今蒙赦罪不誅，恩同再造，怎敢再邀封賞？”
楚王韓信又說道：“我願授汝為官，汝何必多辭！”
那個少年乃再拜稱謝，起身退出。韓信顧語左右道：“這也是個壯士，他辱我時，我豈不能拚死與爭？但死得無名，所以忍耐至此，得有今日。”
左右之人都佩服韓信的大度，交口稱賢。韓信復與梁王彭越，淮南王英布，韓王信，故衡山王吳芮，趙王張敖，是年張耳病歿，子敖嗣爵。燕王臧荼等，聯名遞上表文，尊稱漢王劉邦為皇帝。疏文之中略雲：
先時秦為無道，天下誅之，大王先得秦王，定關中，於天下功最多，存亡定危，救敗繼絕，以安萬民，功盛德厚，又加惠於諸侯王，有功者使得立社稷。地分已定，而位號比擬，無上下之分，是大王功德之著，於後世不宜。謹昧死再拜上皇帝尊號，伏乞準行！
漢王劉邦得疏文，召集群裡，與語道：“寡人聞古來帝號，只有賢王可當此稱，虛名無實，殊不足取。今諸侯王乃推高寡人，寡人乏德，如何敢當此尊號？”
群臣都齊聲道：“大王起自細微，誅不義，立有功，平定海內，功臣皆得裂土分封，可見大王本無私意。今大王德加四海，諸侯王不足與比，實至名歸，應居帝位，天下幸甚！”
漢王劉邦還要推讓，再由內外臣僚，合詞申請，乃命太尉盧綰及博士叔孫通等擇吉定儀，就在汜水南面，拜天祭地，即漢帝之位。文武百官，一齊朝賀，頒詔大赦，追尊先妣劉媼為昭靈夫人，立王后呂氏為皇后，王太子劉盈為皇太子。接連有諭旨二道，分封長沙閩粵二王，文雲：
