代王劉恆說道：“寡人已經為王，還做什麼天王呢？”
卜人道：“天王就是天子，與諸侯王不同。”
代王劉恆乃遣母舅薄昭，先赴往都中，問明太尉周勃，周勃極言誠意迎王，誓無他意。薄昭即返回代國報告代王劉恆，代王劉恆聽後，方才笑語宋昌道：“果如君言，不必再疑！”隨即備好車駕，與宋昌一同登車，令宋昌驂乘，隨員惟張武等六人，循驛西行。
到了高陵，距長安不過數十里，代王劉恆尚未完全放心，於是讓宋昌另外乘坐驛車，入京都觀查變化。宋昌賓士抵達渭橋，但見諸大臣都已守候，因而即下車與語，說是代王將至，特來通報。諸大臣齊聲道：“我等已恭候多時了。”
宋昌見群臣全體出迎，料是同意，乃復登車回至高陵，請代王劉恆安心前進。代王劉恆再使驂乘，命人駕車行進，至渭橋旁，諸大臣已皆跪伏，交口稱臣。代王劉恆也下車答拜，宋昌亦隨其下。待至諸大臣起來，周勃搶前一步，進白代王劉恆，請屏左右，宋昌即在旁邊正色說道：“太尉有事，儘可直陳；所言是公，公言便是；所言是私，王者無私！”
正大光明。周勃被宋昌這一說，不覺面頰發赤，倉猝跪地，取出了天子符璽，捧獻代王劉恆。代王劉恆見狀，謙虛感謝道：“且至邸第，再議未遲。”
周勃於是奉璽起立，請代王劉恆登車入都，自為前導，直至代邸。時為高後八年閏九月中，周勃與右丞相陳平，率領群臣僚，屬上書勸進。略雲：
丞相臣平，太尉臣勃，大將軍臣武，即柴武。御史大夫臣蒼，即張蒼，前文雲曹窟為御史大夫，此時想已辭職。宗正臣郢，朱虛侯臣劉章，劉章本赴齊國，至此已經還都。東牟侯臣興居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不當奉宗廟，臣謹請陰安侯，系高祖兄，劉伯妻，即羹頡侯信母。頃王后，高祖兄，仲妻。仲嘗廢為合陽侯，子濞為吳王，故仲死後，得諡為頃王。琅琊王，暨列侯吏二千石公議，大王為高皇帝子，宜為嗣，願大王即天子位！
代王劉恆閱覽此書，復申謝道：“奉承高帝宗廟，乃是重事，寡人不才，未足當此，願請楚王到來，再行妥議，選立賢君。”群臣等又復面請，並皆俯伏在地，不肯起來。代王劉恆逡巡起座，西向三讓，南向再讓，還是向眾固辭。陳平周勃等齊聲說道：“臣等幾經恭議，現在奉高帝宗廟，唯大王最為相宜，無論天下列侯萬民，無思不服，臣等為宗廟社稷計，原非輕率從事，願大王幸聽臣等，臣等謹奉天子璽符，再拜呈上！”說著，即由勃捧璽陳案，定要代王接受。代王劉恆方才應允道：“既由宗室將相諸侯王，決意推立寡人，寡人也不敢違眾，勉承大統便了！”群臣俱舞蹈稱賀，即尊代王劉恆為天子，是為漢文帝。
東牟侯劉興居進奏道：“此次誅滅呂氏，臣愧無功，今願奉命清宮。”
漢文帝劉恆允諾，命與太僕汝陰侯夏侯嬰同往。兩人徑至未央宮，入語少帝道：“足下非劉氏子，不當為帝，請即讓位！”一面說，一面揮去左右執戟侍臣。左右去了多人，尚有數人未肯退去，大謁者張釋，巧為迎合，勸令退出，乃皆釋戟散走。夏侯嬰即呼入便輿，迫使少帝登輿出宮。少帝劉弘戰慄道：“你欲載我何往？”
夏侯嬰直答道：“出就外舍便是！”說著，即命從人御車驅出，行至少府署中，始令少帝下車居住。劉興居又逼使惠帝皇后張氏，移居北宮，然後備好法駕，至代邸迎接漢文帝。漢文帝即夜入宮，甫至端門，尚有十人持戟，阻住御駕，且朗聲道：“天子尚在，足下怎得擅入？”
漢文帝不覺驚疑，連忙遣人賓士報告周勃。周勃聞命馳入，曉示十人，叫他避開。十人始知是新任天子到來，棄戟趨避，漢文帝才得入內。當夜拜宋昌為衛將軍，鎮撫南北軍，授張武為郎中令，巡行殿中，自御前殿，命有司繕成恩詔，頒發出去。詔曰：
制詔丞相太尉御史大夫，間者諸呂用事擅權，謀為大逆，欲危劉氏宗廟，賴將相列侯宗室大臣誅之，皆伏其辜。
朕初即位，其赦天下，賜民爵一級，女子百戶牛酒，酺五日。
是夜少劉帝弘暴死在少府署中，還有常山王劉朝，淮陽王劉武，梁王劉太三人，當時雖然受王封，統因年幼無知，未便就國，仍然留居京邸，這三人亦同時被殺。想是陳平和周勃，恐怕他們留為後患，不如斬草除根，殺死了事。漢文帝樂得置之不問。究竟少帝與三王，是否是漢惠帝之子，亦無從證實，不過這數人無罪無辜，同致殺死，就使果是雜種，也覺得枉死可憐啊。推究禍原，還是呂太后造下的冤孽。冤有頭，債有主，應該追究。話分兩頭。
且說漢文帝既已正位，倏忽間已是十月，沿著舊制，下詔改元。月朔謁見高帝廟，祭拜禮畢還朝，受群臣覲賀，下詔封賞功臣。有云：
前呂產自置為相國，呂祿為上將軍，擅遣將軍灌嬰，將兵擊齊，欲代劉氏。夏侯嬰留在滎陽，與諸侯合謀，以誅呂氏。呂產欲為不善，丞相陳平與太尉周勃等，謀奪呂產等軍，朱虛侯劉章首先捕斬呂產，太尉周勃身率襄平侯紀通，持節承詔入北軍，典客揭奪呂祿之印。其益封太尉勃邑萬戶，賜金千斤，丞相陳平將軍夏侯嬰邑各三千戶，金二千斤，朱虛侯劉章和襄平侯紀通邑各二千戶，金千斤，封典客揭為陽信侯，賜金千斤，用酬勞勩。
其毋辭！
封賞已畢，遂尊其母后薄氏為皇太后，遣車騎將軍薄昭，帶著滷薄，往代國奉迎。追諡故趙王劉友為幽王，趙王劉恢為共王，燕王劉建為靈王。共靈二王無後，惟幽王劉友有二子，長子名劉遂，由漢文帝特許襲封，命為趙王，移封琅琊王劉澤為燕王，所有從前齊楚故地，為諸呂所割封，至是盡皆給還，不復置國。中外之人俱皆歡喜。
忽然由右丞相陳平，上書稱病，不能入朝，漢文帝劉恆於是給陳平假期數日。待至假滿，陳平只好入宮感謝，且請辭職。漢文帝劉恆驚問何因？陳平復奏道：“高皇帝開國時，周勃功不如臣，今得誅諸呂，臣功不如勃，願將右丞相一職，讓勃就任，臣心方安。”可見稱病是詐。文帝乃命勃為右丞相，遷陳平為左丞相，罷去了審食其。實是可殺。任灌嬰為太尉。周勃受命後，趨出朝門，面有驕色，文帝卻格外敬禮，注目送別周勃。郎中袁盎，從旁瞧見，獨自出班啟奏道：“陛下視丞相為何如人？”
漢文帝道：“丞相可謂社稷臣！”袁盎道：“丞相乃是功臣，不得稱為社稷臣。古時社稷臣所為，必君存與存，君亡與亡，丞相當呂氏擅權時，身為太尉，不能救正，後來呂后已崩，諸大臣共謀討逆，丞相方得乘機邀功。今陛下即位，特予懋賞，敬禮有加，丞相不自內省，反且面有德色，難道社稷臣果如是麼？”
漢文帝聽了，默然不答，嗣是見周勃入朝堂，辭色謹嚴，周勃亦覺得有異，未敢再誇，漸漸的易驕為畏了。道：
漫言厚重足安劉，功少封多也足羞，
不是袁絲袁盎字絲。先進奏，韓彭遺禍且臨頭！
君嚴臣恭，月餘無事，那車騎將軍薄昭，已奉薄太后到來，文帝當即出迎。欲知出迎情事，容待下回再詳。
諸呂之誅，雖然是由陳平周勃所定謀，而首事者是為朱虛侯劉章。齊國之起兵，劉章是實際使之。至若周勃已奪北軍，即應捕誅呂產呂祿，乃尚不敢突然發兵，但遣劉章入衛，假設劉章不誅殺呂產，則劉呂之成敗，尚未可知。陳平有謀無勇，因人成事，論其後日定策之功，未足以贖前日阿諛奉承之罪。至漢文帝即位，厚賞陳平周勃，而劉章不即加賞，漢文帝這樣做，難道不是有私心嗎？群臣請他登基稱帝，漢文帝劉恆是西向讓三，又南向讓三的，無非是為矯偽造作的虛文，彼於劉章之慾戴乃兄，尚懷疑猜忌，寧有不欲稱尊之理？況少帝兄弟，同時斃命，皆沒有過問，其居心更是可見。夫賢如文帝，而不免懷有私心，此堯舜以後之所以終無聖主。
