卻說昆陽大捷以前，宛城守將岑彭，也出兵投降了。
岑彭，字君然，南陽棘陽（今河南新野東北）人氏，居守本縣。棘陽為劉演所奪，岑彭率家屬奔往甄阜，。甄阜惱恨岑彭不能固守城池，將其母親、妻子扣押，讓岑彭帶著手下賓客立功贖罪。
至甄阜敗死，岑彭得挈領母親和妻子，奔入宛城，與副將嚴說共守。劉演等進軍攻打宛城，約經數月，城中糧食已盡，望援不至，累得勢窮力竭，只得與嚴說一同出降。
諸將欲將岑彭處斬，劉演獨勸阻道：“彭系宛城吏士，盡心固守，不失為義！今既舉大事，當表義士，不如封他官爵，方可勸降。”
劉玄乃封岑彭為歸德侯，隸演麾下。岑彭亦為將來東漢中興名臣，故詳敘履歷。
宛城既下，再加昆陽解圍，漢威大震，海內豪傑，往往起應，殺死牧守，自稱將軍，用劉玄更始年號，靜待詔命。劉秀由昆陽出略潁川，屯兵巾車鄉，擒住郡掾馮異，當面加以訊問。
馮異，字公孫，漢族，潁川父城（今河南省寶豐縣東）人，少好讀書，頗通兵法，曾為潁川郡掾，監督五縣。當時留居父城，與父城縣長苗萌，為王莽拒漢。及聞劉秀出兵略地，料他必來攻打父城，父城守兵甚少，馮異因此欲向旁邊縣城招兵，孑身外出，不料被劉秀軍隊擒住。押入面見劉秀，馮異既供述姓名履歷，復申說道：“異孑然一身，無關強弱，死亦何妨，但有老母留居城中，若明公肯釋異見母，異願歸據五城，聊報公恩！”
劉秀聽他語誠意美，即縱令回去。馮異返至父城，對著苗萌，極言劉秀仁德英明，不如歸降，苗萌依了馮異所言，即與馮異出降劉秀，馮異為傳檄四城，盡令歸漢，劉秀即留馮異與苗萌，共守父城。
嗣是劉演、劉秀二人，威名日盛，新市平林諸將，陰懷猜忌，曾向更始帝劉玄處進讒言，以為劉演不除，必為後患。
劉玄本不識好歹，又被他人這一番浸潤，當然動心，乃與諸將商定密謀，待機發作。劉秀警惕性較高，認為其中可能有對他們兄弟不利的陰謀，於是勸兄長劉演戒備。
這個時候，王鳳李軼等，自昆陽城輸運糧食武械，接濟宛城，諸將以為時機已至，即入獻狡謀，劉玄一夥決定，借大會諸將之機，以劉玄舉玉佩為號，使武士乘劉演不備，一舉將其擊殺。
劉玄見劉演佩劍，故意的說他奇異，欲即取來看視，劉演性情豪爽，不知有詐，當即拔劍出鞘，付與劉玄。
劉玄接劍在手，把玩不釋，新市平林諸將，不禁著急，忙使繡衣御史申徒建，獻上玉玦，劉玄仍然不發一言。我說他還是厚道。諸將無可奈何，只暗怨劉玄無能，未幾罷會，劉玄將劍仍付與劉演，返身入內，劉演攜劍趨出，大眾皆散。劉演舅樊宏，私下語劉演道：“我聞鴻門大會，范增嘗三舉玉演，陰示項羽，今日申屠建復獻玉演，我看他居心叵測，不可不防！”
劉演似信非信，微笑無言。其實劉玄向劉演取劍，明明就是有人教他，待劉演將劍奉上，便好誣告他謀弒罪名，把他殺死。
偏偏劉玄遲疑未決，不敢照行，申屠建獻入玉玦，就是叫劉玄速決的意思，劉玄又不省，總算演命尚未絕，才得脫身。但演以為劉玄庸弱，不足深慮，因此一笑作罷。獨新市平林諸將，未肯就此罷休，又去聯絡李軼，一同設法。李軼本在劉演部下，不屬新市平林黨派，偏他諂事新貴，賣友希榮，竟甘心做那兩黨爪牙，與其商謀除掉劉演。從前劉秀在宛，曾見李軼行為奸詐，勸劉演不可信任，劉演以為用人不疑，待遇如故，誰知他反覆無常，果然如劉秀所言。這是劉演粗豪之失。
有部將劉稷，勇冠三軍，當劉玄稱帝時，劉稷怒說道：“此次起兵討逆，全是伯升兄弟兩人做成，更始何功，乃敢稱尊號呢？”
劉玄頗有所聞，特授劉稷為抗威將軍。劉稷不肯受命，劉玄遂與諸將陳兵數千人，召劉稷入問，不待開口，便將他拿下，喝令推出斬首。惱動了劉演一人，挺立劉玄面前，極力固爭。劉玄又覺沒有主意，俯首躊躇。不意座位旁邊立著的朱鮪和李軼，左牽右扯，暗中示意，逼出劉玄說一拿字，道聲未絕，已有武士十餘人，跑到劉演跟前，竟將劉演反綁起來。劉演自稱無罪，極口呼冤，偏偏人眾我寡，不容分說，立被他推至外面，與劉稷一同斬殺。一位首先起義的豪傑，竟枉送性命，徒落得三魂渺渺，馳入鬼門關去了。閱至此不禁長嘆。
劉秀時在父城，聞得阿兄劉演遇害，痛哭一場，當即起身詣宛城，見了劉玄，並不多言，只引為己過。司徒官屬，向劉秀迎吊，劉秀亦惟依禮答拜，不與私談。又不敢為劉演服喪，一切起居飲食，仍如常時。有人問及昆陽戰事，他卻歸功諸將，毫不自矜。何等深沉？原非乃兄長所能及。
劉玄見劉秀不動聲色，反覺得自己心懷愧疚，乃拜劉秀為破虜大將軍，封武信侯，再遣王匡進攻洛陽，申屠建李松等進攻武關。
兩路兵馬，領命去訖。那王莽聞得昆陽大敗，險些兒心膽俱碎，還想詭託符命，鎮壓人心。明學男張邯，進言符命，妄引《易經》，同人卦九三爻辭雲：“伏戎於莽，升其高陵，三歲不興。”
這三語說作當代的讖文，莽系帝名，升即劉伯升，高陵即高陵侯子翟義，劉伯升與翟義，在新室下暗伏兵戎，最多不過三年，終不能興。虧他援引，虧他解釋。群臣聽張邯滿口荒唐，未免竊笑，不過對著王莽面前，還只得順旨阿諛，齊呼萬歲。
王莽又令東方將士，押解送來的罪犯數人入都，途次揚言是劉伯升等，已經擒獲，特送入正法雲雲。
百姓也知他是騙語，無人輕信，付諸一笑。假面具總要戳破的。當時有莽將軍王涉，素通道士西門君惠，西門君惠好談天文讖記，曾經和王涉說道：“讖文謂劉氏復興，國師公姓名，就當應讖文了。”
王涉記著西門君惠之言，前往報告給大司馬董忠，復與董忠屢至國師殿中，談及讖緯，國師不應。既而王涉屏人與語道：“涉欲與公共安宗族，奈何公不肯信涉呢？”
國師就是劉歆，早已曉得讖文，因而為此改名為秀。他見王涉語真情摯，才答說道：“我仰看天文，俯察人事，東方必能有成。”
王涉介面道：“我知新都侯幼年多病，指莽父。功顯君平素嗜酒，指莽母。未見得定有生育，現在新室皇帝，恐非我家所出。涉與莽同宗，故自稱我家。現在董公指董忠。主中軍，涉領宮衛，公長子伊休侯主殿中，劉歆長子名疊，封伊休侯，為莽中郎將。若能同心合謀，劫帝降漢，彼此宗族，都可保全，否則難免夷滅了！”
劉歆不禁心動，贊成王涉建議，且語王涉道：“當待太白星出現，方可舉事。”
王涉將劉歆所言轉告董忠，董忠因司中大贅莽時官名。起武侯孫汲，亦嘗主兵，不得不邀令同謀。
。妻夫帳混對一，發揭訐告去速汲孫勸，驚大子妻但。出說盤和竟汲孫，詰研經一，事他有料，著瞧妻但，咽下不食，變頓神，中家至歸，諾許也卻汲孫
。發告去同得只，何奈可無汲孫，告獨面當邯陳，首自不汲孫雲且，恿慫邊旁從，知得邯陳舅妻經，忍不覺尚汲孫
。朝即當，發遽敢不忠董”！制人為免，事起使斬如不，洩致恐，發不久謀“：道說進鹹王軍護，召應便，來到使詔聞然忽，武講兵閱方忠董，等忠董召別分士衛使忙莽王
。死砍忠董將，下刃鋒門黃中被已，字四反馬司大出說但，旨傳王中侍得聽又，刎自劍拔擬正忠董，住拿忠董把門黃中由即，答對糊含忠董，狀問惲汲門黃使，忠召先莽王。來前召奉是也，涉王和歆劉
。煩敘休話！之聽其者人文為，長心重語？呢悲銜古千，足失朝一是不豈這，人後笑賠，裂名死到弄終，貴富中熱，逆為莽助是只，賞稱嘖嘖，聞博見廣他因不無，士人下都。略技方七，略數六，略書兵五，略賦詩四，略子諸三，略藝六二，略輯一：廷漢達上，》略七《編，書群集彙嘗居平，業父承能，名才有饒，子向劉正宗漢本歆劉。夫大散中授另，職將郎中去免但，謀與未實，謹恭素，侯休伊子之歆劉得查且。言明願不此因，去過瞞暗好反，盡自他令如不，揚張致反，罰定罪聲他將若，臣重膂心是統，室宗系涉，戚勳為歆劉因他？故何是道看。究查加不亦莽王，殺自皆並，免難亦料，誅被忠董知已涉王和歆劉，人二涉王歆劉召傳聞不惟。族家忠董捕搜令下面一。想奇是又，著埋坎掘，中雜摻，棘叢刃白藥毒醢醯用使，竹以盛，忠董砍分劍馬斬持，士諸賁虎使再，兇厭意莽王
。閱呈都還，紙一得取，出西士衛腹心令？法說何如知不，面上文檄思轉，聲幾好了嘆長，愁加上愁莽王得急。去奪被統，縣郡等煌敦泉酒威武城金都武西隴凡，死殺被俱，尹大定安牧州雍有所，方四召號，國郡檄移，軍將上為囂子兄崔推，漢應兵起，義隗崔隗人紀是乃，報警來外得接又然忽。及顧心無是也，兒人個十二百一那連，枕就復不，寐假輒倦，書軍覽披又時暇，悶愁遣排，魚啖酒飲但己自，師國為苗，空司大為發崔，徒司大為邯張升進，馬司大為邑王還徵乃，事軍及顧遑未，安不臥坐得愁，臣師覆外，叛離遭莽王說且
。南汝兵起，劉侯武鍾故是一；都兵起，述孫公正卒郡江導是一，來傳報軍急兩有又，候時的勢作腔裝在正。縢金策藏，事公周仿莽王，疾有帝平。臣群諭曉，形泣涕種一出裝並，書策的命請帝代，時公漢安為前從示啟，卿公集召，堂路王坐出下當。帝平殺鴆是就條一第，條餘十約，惡罪己自數歷，說所文檄見莽王
”。了反了反“：道大聲失的由不，降投去統，茂陳和尤嚴將故連，帝為立自劉聞又久多沒。憂可是卻，劉個一了出又，平未玄劉是只，要麼什沒還倒，裔漢是不又述孫公，遠較都以莽王
。誅伏被已皆並茂陳尤嚴，死已劉知方，報回了得日幾好。實虛聽探，都出吏將信親派亟。益無是也煞
”！了南汝住佔信劉在現，死擊信劉將部玄劉被統，茂陳尤嚴與劉！哩好不“：道面介吏將得聽復，字好個二第到說才”！好好“：道呼聲連，蹈足舞手覺又莽王
”？麼事等這有“：道起驚復莽王
