卻說陰皇后妒妒怨恨鄧貴人，已經被漢和帝有所察覺，為此隨時加於提防，到了永元十四年間，竟有人告發陰皇后，謂與外祖母鄧朱等人，共為巫蠱，私下咒詛等情事。
漢和帝即令中常侍張慎，與尚書陳褒，會同掖庭令，捕入鄧朱，並二子鄧奉、鄧毅，及皇后弟弟陰軼、陰輔、陰敞，一併到案，嚴刑拷訊。三木之下，何求不得？當即錄述口供，證明咒詛屬實，應以大逆不道論罪，定讞奏聞。
漢和帝已經與陰皇后不和，見了張慎等復奏，也不願顧及舊情，便命司徒魯恭，持節至長秋宮中，冊廢皇后陰氏，徙居桐宮。
魯恭由侍御史擢升至光祿勳，累蒙寵信。這個時候，司徒劉方，坐罪自殺，繼任為光祿勳呂蓋，不久又罷，遂升魯恭為司徒。
魯恭奉命廢后，陰皇后已無計可施，只得繳出璽綬，搬向桐宮居住。長門寂寂，悶極無聊，即不氣死，也要愁死。何況父親陰綱仰藥自盡，弟弟陰輔又死在監獄，外祖母鄧朱，及母舅奉毅，並皆為刑杖所傷，陸續斃命。
陰鄧兩姓家屬，全部流放到日南郡比景縣（越南中部地區），陰氏的宗族親屬及其內外兄弟都被免官後遣送還鄉。
陰皇后單剩了自己一身，悽惶孤冷，且悔且憤，且憤且悲，整日里以淚洗面，茶也不飲，飯也不吃，終落得腸斷血枯，名登鬼籙，一命嗚呼。誰叫你心量狹窄。宮人報聞漢和帝，總算發出一口棺木，草草收殮屍體，即日舁出宮外，藁葬平亭。
鄧貴人聽聞陰後被廢，卻還上書勸阻，太覺得假惺惺了。漢和帝當然不從。鄧貴人即自稱疾篤，不敢當夕，約莫有好幾旬，有司請續立皇后，漢和帝說道：“皇后為六宮領袖，與朕同體，承宗廟，母天下，豈可率爾冊立？朕思宮中嬪御，只鄧貴人德冠後庭，尚可當此！”
這數語為鄧貴人所聞，連忙上書辭謝，讓與後宮周馮諸貴人。好容易又是月餘，漢和帝決計立鄧貴人為後，貴人且讓至再三，終因優詔慰勉，方登後位。也好算得大功告成了，宮廷內外，相率慶賀；夢兆相法，果如前言。
陰皇后在位時，四方各國進貢方物，都按照奢侈程度劃分高低，各種器物都飾以金銀；自從鄧綏成為皇后，萬國貢獻的奢靡之物一律禁絕，歲時季節只需進貢紙墨。為此舉為蔡倫改進造紙術提供了物質條件。
漢和帝每次想封爵鄧綏家族，鄧綏往往謙讓苦苦哀求不讓進行，所以鄧綏的哥哥鄧騭在整個漢和帝之世不過是一位虎賁中郎將而已。
漢和帝崇尚儒術，選用正士，頗與乃父相似。
沛國洨縣（今安徽省固鎮縣）人氏陳寵，乃是前漢尚書陳鹹曾孫，陳鹹當初避王莽之禍而辭職，隱居不仕。常告誡子孫議法，寧輕毋重。及東漢中興，陳鹹已經早歿，其孫躬出為廷尉左監，謹守祖訓，未敢尚刑。陳寵即是陳躬之子。
陳寵年輕時即任州郡吏，後被徵召到鮑昱的司徒府任屬官。又轉任辭曹，掌管獄訟事宜。凡經他處理的案件，無不使人心悅誠服。因此，鮑昱讓他代為撰寫《辭訟比》七卷、《決事都目》八卷（均失傳），上報皇帝，獲准頒佈施行，成為官府辦案的法律依據。
漢章帝即位後陳寵受命為尚書。當時，官吏辦事多偏嚴酷，他奏請改變前代煩苛之法，主張在嚴明之後濟之以寬。皇帝真誠地採納了他的意見，詔示司法部門停用酷刑，解除不合理的禁令，廢除苛刻的法律條文，重審案件五十餘起。後來，此詔示被載入法令。
陳寵謹慎周密，講究人臣之理，但不以慎獨為苦，謝絕人情往來，因而很受朝廷器重。皇后之弟、侍中竇憲舉薦真定縣（今河北正定縣）縣令張林為尚書。漢章帝徵求陳寵意見，陳寵認為張林雖有才能，但不清廉。後來，張林雖經竇憲力薦而被任用，卻因賄賂、貪汙而犯罪。和帝即位後，竇憲掌權。竇憲建議竇太后讓陳寵主持漢章帝喪儀，欲伺機陷害陳寵。
黃門侍郎鮑德素來敬重陳寵，勸說竇憲之弟夏陽侯竇瑰道：“陳寵侍奉先帝時，很被信任，所以久留在臺閣，賞賜有些特殊。今不受忠能的賞賜，而計較他細微的錯失，的確是傷害輔政容貸之德。”
竇瑰也是好士之人，很以為對，所以陳寵得到出為太山太守的機會。後來轉為廣漢太守。西州豪紳搞併兼，官吏多奸邪貪汙，訴訟案每天百數件。陳寵到任，用了良吏王渙、鐔顯等作為心腹，打官司的日漸減少，郡中清靜嚴肅。行旬雒(洛)縣城南，每逢陰雨天氣，常有哭聲在府中聽到，已經幾十年了。陳寵聽說而疑其必有緣故，派官吏查察案情。吏回來報告說：“世道衰亂之時，這下面多有死亡之人，而骸骨不得埋葬，可能原因就在這裡麼？”陳寵悽愴地嘆惜，即命令縣府全部收殮埋葬起來。從此哭聲就沒有了。後來竇憲做大將軍徵匈奴，公卿以下及郡國沒有人不派官吏子弟饋贈財物的，而陳寵與中山相汝南張郴、東平相應順守正道不阿諛。後來和帝聽說了，提升陳寵做大司農，張郴做太僕，應順做左馮翊。
永元六年(西元94年)，陳寵代郭躬做廷尉。性格仁慈矜特。後來做了審判官，多次議論疑案，常親自上奏，每附經典，務從寬恕，皇帝常聽從他，救活的犯人很多。那些深文刻敝的案件，這時才減少許多。陳寵又清理律令條法，出於《甫刑》的除掉。並且說：“臣聽說禮經三百，威儀三千，所以《甫刑》殺頭的大辟罪二百，五刑之類三千。禮之所去，刑之所取，失禮就入刑，相互為表裡。今律令死刑六百一十，耐罪千六百九十八，贖罪以下二千六百八十一，出於《甫刑》的一千九百八十九，其中四百一十大辟，千五百耐罪，七十九贖罪。《春秋保乾圖》說“：王者三百年一蠲法。”漢興以來，三百二年，憲令稍增，科條無限。又律有三家，其說各不相同。應該令三公、廷尉平定律令，應經合義的，可使大辟二百，而耐罪、贖罪二千八百，併為三千，全部刪除其餘令，與禮相應，來改變萬人的視聽，以致得到刑措不用之美譽，傳之無窮的後代。”
這個建議還來不及施行，陳寵碰上詔獄吏與囚犯交往抵罪。朝廷為此下詔免刑，為此救活了成千上百人命。陳寵被拜為尚書。升為大鴻臚。陳寵經歷二郡三卿，所在都有事蹟被稱於當時。
惟司空張奮免職，後任為太僕韓稜，韓稜以剛直著名，迭見前事，當然為眾望所歸。太尉張酺，因病乞休，嘗薦魏郡太守徐防自代，漢和帝進大司農張禹為太尉，徵徐防為大司農。
張禹襄國人，族祖姑曾適劉氏，就是光武帝祖母；祖況隨光武劉秀北征，戰歿常山關；父張歆為淮陽相。張禹篤厚節儉，師事前三老桓榮，得舉孝廉，拜揚州刺史。
張禹曾經渡江巡行所屬郡縣，中原的人都認為江中有伍子胥的魂魄，很難成功渡過去。張禹準備渡江，官吏堅決請求，張禹不聽。張禹嚴厲地說：“伍子胥如果在天有靈，知道我立志要審理冤案錯案，難道會危害我嗎？”張禹於是就揮動船槳，成功過了江。
徐縣北部邊界有個蒲陽坡，附近有許多良田，可是都淤塞荒廢，沒有人修整。張禹帶領百姓修建水閘，疏通溝渠，引水灌溉，於是開墾出幾百頃常年耕種的良田。勸勉率領官吏和百姓，供給他們種子，並親自參加勞動，於是田地大豐收。鄰近郡縣貧窮的人，投靠張禹的有一千多戶。屋子一棟接一棟，蒲陽坡的下面成了一個城鎮。後來一年多，開墾的田地達一千多頃，老百姓解決了溫飽，能自給自足。功曹戴閏，是前太尉的屬官，權勢可使郡內震動。犯有小的罪過，張禹命令他主動到徐縣的獄中去，然後依法治他的罪。自長史以下的官吏，沒有不感到震驚收斂的。
後來張禹歷行郡邑，決囚察枉，民皆悅服。嗣轉兗州刺史，亦有政聲。入為大司農，吏曹整肅，及擢拜太尉，正色立朝，為朝廷所倚重。
徐防，沛國銍（今安徽省濉溪縣臨渙）人，亦有令名，祖父宣，為講學大夫，以《易》教授王莽。父憲，亦傳宣業。祖宣父憲，皆通經術，至徐防世承家訓，舉孝廉，乃入為郎。
《後漢書》說徐防“體貌矜嚴”，也就是我們今天所說的有氣質。熱心提倡儒學、注重刑名文法的漢明帝劉莊看見他氣質非凡，十分欣賞，升他為尚書郎，掌管機要。《後漢書》卷四十四《徐防傳》中有這樣的記載：防體貌矜嚴，佔對可觀，顯宗異之。
徐防這個人做事小心謹慎，侍奉皇帝畢恭畢敬。漢和帝永元初，徐防遷任司隸校尉。司隸校尉負責監察在京百官的各種不法行為。皇帝召集朝會的時候，司隸校尉與御史中丞、尚書令三人有單獨的席位，稱“三獨坐”。
。務政類各責負要主，守太郡是就相；務事府王責負要主傅。人一各相、傅置國每。國為郡以，王封子皇，度制漢東照按。守太郡魏任出防徐，來後
。事之穀錢管掌，農司大、府任遷後先防徐，年十元永
。空司為拜防徐召引薦推的酺張為因帝和漢，年四十元永
。奏上銜會後議定，政國的議帝皇論討同共徒司、尉太與空司。務事等建營室宮、築建防城、程工利水責負要主，卿三農司、府、正宗領空司。公上於次僅位地的公三，公上為傅太以唯漢東。政大之國議謀掌公三。念理的國治經揚宣以，之為師經名知以多公三命任漢東。空司、徒司、尉太為別分公三。構架本基為卿九領公三以，度制漢西用沿組府政央中的漢東
。空司為防徐升進帝和漢是於，職稱能未，任代堪巢常太，世逝稜韓空司，候時個這好剛
。經五通兼，倦不學好是更丕魯弟弟的恭魯。用致經通以亦，恭魯徒司是就。明乃訓經，句章析分，學經意留防徐
。字表的丕魯是即陵叔”。陵叔魯興復經五“：云語傳相互人東關，人餘百輒隨追，學就名慕生門。相趙為調復後，史刺州青拜擢。最課績政，年期事視，令野新遷，郎議為除，第高列得，舉應時同不獨，人餘百有約，策對舉應，正方良賢舉詔，時年初帝章漢
。夫大散中為徵再乃帝和，棄廢應不，用任加宜，明深藝道不稱奏獨，逵賈中侍，免事坐，守太諸留陳郡東任調復旋。榮致此以亦，譽見此以多人士故，學經尚並而傳三歷，文修武自漢東
。列在亦丕，義經解講，等香黃令書尚，逵賈中侍見召，書藏閱取，觀東倖親帝和漢，年三十元永
。林儒重名此因，道及未所儒諸為皆，卷數十凡，》詁解周《作並。詩為萇，詩韓為嬰韓，詩魯為公申，詩齊為固轅，時漢前，》同異氏與詩韓魯齊《及，》異同文古書尚《撰詔奉又；郎為拜，館秘藏留，廷闕獻，篇一十五》詁解語國傳氏左《作嘗，學古專復逵賈至，經明代累，孫世九誼賈為逵賈
。敘詳從特故，名學經以逵賈。師經為推俱廷盈，用信見甚，書秘職兼，幄帷參，尉都騎領，中侍改，將郎中左為逵賈遷帝和漢
。索思假不，河懸若口是統，答問經一，素有貫講時平，學博年是個一，傳家代累是個一，人兩書尚黃、中侍賈這！想試。令書尚至遷超，郎書尚為嗣。黃夏江，雙無下天為稱師京，道殫，典經覽博得香黃，子孝下門名署，下幕居使，召所護劉守太為，二十年。孝至為稱人鄉，滅致幾，哀悲泣號，母失歲九，人夏江為香黃
。襲一並，履幘冠賜特，善稱不，丕魯視顧帝和漢。吾支對應免不也，駁可詞無儒宿位兩黃、賈使而轉，通明論持，見己出獨是卻，難辯他與陵叔魯偏
：道疏上覆日越，退而賜謝丕魯。黃賈為難卻時此
！矣理而勞不可下天，明說經而進才人，進才人而通路言則，失有獨遠幽使無，賢仁求以巖顯既，罪得言以蕘芻令無，聰四開以謇謇納廣既下陛。下天化，文人乎觀，陳所之子箕公周顯，戒相之陶皋禹舜明，始終之》頌雅《察，意旨之人詩覽，義其觀博，法師說自令各者異法。章愈道而，勞不思故，前於陳不，言之用無華浮；義其立務者說，據其明必者難。也枉可不之繩準矩規若，明不道則讓相；讓相得不，出己從非，言之師先傳者經說聞臣。過優為誠，賜之服，明甄所無，前於難論，見進得煨，衰氣馬犬，位大備顯頑愚以臣
