為此一疏，漢和帝乃下詔求賢，令有司選舉明經潔行，使侍經筵，且敕邊郡各舉孝廉。敕書有云：
幽並涼州戶口率少，邊役眾劇，束脩良吏，進仕路狹。
朕惟撫接夷狄，以人為本，其令緣邊郡口十萬以上，歲舉孝廉一人，不滿十萬，二歲舉一人，五萬以下三歲舉一人。
閱此，應疑漢和帝既令邊郡各舉孝廉，何故限人限歲，嚴格如此？哪知孝不易得，廉亦難能，且邊郡人民，華夷雜處，性質多半愚蒙，尚未開明文化，能有幾個孝子，幾個廉士呢？這且無容細敘。
且說涼州西偏，屢有寇患，叛羌迷唐，自被劉尚、趙世等打擊而走，奔往塞外，漢兵引歸。
廷議且謂劉尚、趙世畏懦，不敢窮追，應該坐罪，乃逮入詔獄，並令免職。此議亦太過苛薄。謁者王信，代為領導劉尚軍營，屯駐枹罕；謁者耿譚，代領趙世軍營，屯駐白石。
耿譚復懸賞購募，招誘羌人，羌眾又陸續來歸。天下無難事，總教現銀子。迷唐見部眾離散，復起驚慌，因此遣人乞降。耿譚令迷唐自至，方可允許。
迷唐不得已來到漢營，耿譚與王信會同接受投降，且派遣迷唐詣闕投誠；餘眾不滿二千，統皆飢餓體乏，暫入居金城，撥給衣食。
到了迷唐入京，朝謁已畢，漢和帝令他還居榆谷，不得再叛。
迷唐未便多言，拜辭西行。奈何復縱之使去？到了塞下，卻不肯再回故地，他想榆谷附近，漢人已造河橋，往來甚便，如何保守得住？因此致書護羌校尉吳祉，託言種人飢餓，不肯遠歸。
吳祉得書，還道他是真言，多賜金帛，令得糴谷購畜，便即出塞。不料迷唐立刻心變，到了金城挈領部眾，順便鈔掠湟中諸胡，滿載而去。
王信、耿譚、吳祉，統皆坐罪，又致奪職還鄉，改用酒泉太守周鮪為護羌校尉。
永元十三年秋季，迷唐復至賜支河曲，率眾犯塞。周鮪與金城太守侯霸，調集諸郡兵士，湟中小月氏胡，合三萬人出塞，行至允川，未見羌蹤。
鮪安營駐紮，使侯霸前往探哨。侯霸驍勇敢戰，在途巡邏，忽然與迷唐相遇，毫不畏縮，即向前突陣，銳不可當，羌眾慌忙退走，已晦氣了四百多人，做了枉死的無頭鬼。
侯霸復驅兵追剿，急得羌眾走投無路，多半匍伏乞降，共計有六千餘口。迷唐只帶了數百殘騎，奔往賜支河北，伏匿巖谷間。及侯霸飛章告捷，漢朝廷因周鮪逗留，未曾與戰，飭令還都論罪；擢升侯霸為護羌校尉。置校尉如奕棋，也屬不宜。既而安定郡兵攻滅燒何羌，由郡守發兵剿滅，沒入婦女，盡為奴婢。於是西海(青海湖)與大小榆谷之地不再有羌寇。
曹鳳上書獻議道：
西戎為害，前世所患，臣不能紀古，且以近事言之：自建武以來，其犯法者常從燒當種起事。所以然者，以其居大小榆谷，土地肥美，又近塞內，諸種易以為非，難以攻伐，南得雜種以廣其眾，北阻大河，因以為固，又有西海魚鹽之利，緣山濱水，以廣田畜，故能強大。常雄諸種，恃其權勇，招誘羌胡；今者衰困，黨援壞沮，親屬離叛，餘兵不過數百人，竄走窮荒。臣愚以為宜及此時，建復西海郡縣，規固二榆，廣設屯田，隔塞羌胡交通之路，遏絕狂狡窺伺之謀；又殖穀富邊，省委輸之役，國家可無西顧之憂矣！
漢和帝劉肇覽書，發交公卿會議，俱雲可行。乃復修繕故西海郡，派金城郡西部都尉駐守西海郡，同時拜曹鳳為新一任金城郡西部都尉，駐兵於龍耆城，於是東漢在青海湖一帶廣增屯田，沿河駐紮的兵營共三十四部。
功將垂成，後因漢安帝永初元年，諸羌復叛，竟至中輟。惟迷唐孤弱失援，終至病死。有一子款塞來降，戶口不滿數千，西陲暫得少安。至若西北一帶，自從班超撫定西域，各國歸命，變亂不生。
惟班超由漢明帝永平十六年，奉命西行，直至漢和帝永元十二年，尚未得歸，先後約三十載，班超年將七十，思歸故里。
剛好這個時候，班超掾史甘英，奉班超令欲赴大秦，即羅馬國。行至條支，即阿剌。西臨大海，為安息人所勸阻，中道折回；安息國獻入獅子，及條支大鳥，班超因而派遣兒子班勇偕同外使，共詣洛陽，特拜疏乞歸道：臣聞太公封齊，五世葬周；狐死首丘，代馬依風。《韓詩外傳》雲：“代馬依北風，飛鳥揚故巢。”夫周齊同在中土，千里之間，猶且如此，況遠處絕域如小臣，能無依風首丘之思哉？蠻夷之俗，畏壯侮老，臣超犬馬齒殲，常恐年衰，奄忽僵仆，孤魂棄捐。昔蘇武留匈奴中，尚十九年，今臣幸得奉節，帶金銀，護西域，如自以壽終屯部，誠無所恨；然恐後世或因臣淪沒西域，舉以為戒。臣不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關。老病衰困，冒死瞽言。謹遣子勇隨獻物入塞。及臣生在，令勇目見中土，亦所慰心。望闕哀鳴，伏冀垂鑑。
這篇疏文呈入，漢和帝因班超居西域，得外人心，急切無人可代，只得暫從擱置，俟後再圖。
轉眼間又是二年，班超久待朝命，杳無訊息。但聽聞妹妹班昭入宮續寫史書，為後宮之師，因此特寄與一書，浼令設法求歸。班昭本就善寫文章，援筆立就奏章，伏闕上陳。略雲：
妾同產兄西域都護定遠侯超，幸得以微功特蒙重賞，爵列通侯，位二千石，天恩殊絕，誠非小臣所當被蒙。超之始出，志捐軀命，冀立微功，以自陳效。會陳睦之變，道路隔絕，超以一身奔走絕域，曉譬諸國。因其兵眾，每有攻戰，輒為先登，身被創痍，不避死亡，賴蒙陛下神靈，尚得延命沙漠。至今積三十年，骨肉生離，不復相識，所與相隨時人士，皆已物故。超年最長，今且七十，衰老被病，頭髮無黑，兩手不仁，耳目不聰明，扶杖乃能行，雖欲竭盡其力，以報塞天恩，迫於歲暮，犬馬齒索。蠻夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不見代，恐開奸宄之源，生逆亂之心。而卿大夫鹹顧目前，莫肯遠慮，如有猝變，超之氣力，不能從心，便為上損國家累世之功，下棄忠臣竭力之效，誠可痛也！故超萬里歸誠，自陳苦急，延頸遙望，三年於今，未蒙省錄。妾竊聞古者十五受兵，六十還之，亦有休息，不任職也。緣陛下以至孝理天下，得萬國之歡心，不遺小國之臣，況超得備侯伯之位？故敢觸死為超求哀，匄超餘年，一得生還，復見闕庭，使國家永無勞遠之慮，西域無倉猝之憂，超得長蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。子方姓田，為戰國時魏文侯師，文侯棄老馬，子方為棄馬非仁，收而養之。詩云：“民亦勞止，汔可小康；惠此中國，以綏四方。”超有書與妾生訣，恐不復相見。妾誠傷超以壯年竭忠孝於沙漠，疲老則便捐死於曠野，誠可哀憐。如不蒙救護，之後有一旦之變，如國家何？妾冀幸超家蒙趙母衛姬先請之貸，趙母謂趙括母，懼括敗，先請得不坐罪。衛姬系齊桓公姬，桓公與管仲謀伐衛，桓公入，姬先請衛罪。並見《列女傳》。愚戇不知大義，觸犯忌諱。無任翹切待命之至。
漢和帝見了此奏，不禁感動，乃召班超還朝，命中郎將任尚接替班超，繼任西域都護之職。代為都護。班超欣然奉命，與任尚交代。
任尚問班超道：“君侯您在外國三十多年，而由我接替您的職務，責任重大，但我的見識短淺，希望您能予以指教！”
班超喟然道：“我年紀已老，智力衰退，而您多次擔任高官，難道我班超能比得上嗎！一定要我提建議，我就想貢獻一點愚見。塞外的官吏士兵，本來就不是孝子順孫，都是因為犯有罪過，而被遷徙塞外，守邊屯戌。而西域各國，心如鳥獸，難以扶植，卻容易叛離。如今您性情嚴厲急切，但清水無大魚，明察之政不得人心，應當採取無所拘束、簡單易行的政策，寬恕他們的小過，只總攬大綱而已。”
任尚雖然謝教，心下卻未以為然，待班超走後，任尚私下對自己的親信說：“我以為班君會有奇策，而他今天所說的這番話，不過平平罷了。”
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；關玉途登詔奉，還生域外羈久
！閒餘莫終生此，逝遽已病老
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！了聞未所聞，來以漢有是真，侯鄉鄛為封加得然居，眾鄭宦那；諡予不死，侯封雖生，功大此如超班
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