徵南大將軍舞陽侯岑彭 左曹合肥侯堅鐔
徵西大將軍陽夏侯馮異 上谷太守淮陽侯王霸
建義大將軍鬲侯朱佑 信都太守阿陵侯任光
徵虜將軍潁陽侯祭遵 豫章太守中水侯李忠
驃騎大將軍櫟陽侯景丹 右將軍槐裡侯萬修
虎牙大將軍安平侯蓋延 太常靈壽侯邳彤
衛尉安成侯銚期 驍騎將軍昌成侯劉植
東郡太守東光侯耿純 城門校尉朗陵侯臧宮
捕虜將軍揚虛侯馬武 驃騎將軍慎侯劉隆
橫野大將軍山桑侯王常 大司空固始侯李通
大司空安豐侯竇融 太傅褒德侯卓茂
這三十二人的籍貫，在前文中，大多已經敘明，故不重複述。惟自鄧禹至劉隆，共二十八將，並佐光武帝中興，相傳為上應二十八宿，或竟說他是星君下凡，這未免穿鑿附會，不值一辯。但將雲臺所紀，史官所採，依次列入罷了。尚有伏波將軍馬援，也是個中興功臣，當時光武帝劉秀誤聽梁松之言，把他薄待，難道明帝劉莊也將他失記麼？說來又有原因：馬援元配賈氏，早歿無子，繼娶藺氏，生有四子三女，少子客卿，幼即岐嶷，六歲能應接諸公，專對賓客，馬援甚加中愛，因名為客卿。自馬援家遭讒言誣陷失去勢力，客卿亦哭父病亡，藺夫人不勝悲悼，經常患怔忡，外事由馬援之子馬廖馬防等主持，內事由馬援女兒料理。少女年僅十歲，才華逾於兩個姐姐，獨能整辦家事，駕馭僮僕，且勤且儉，事若成人；惟因生性好勞，常患疾苦。
其母藺夫人讓人給她占卜，卜筮者說：“這女子能成為帝妃，貴不可言。”
後來，藺夫人丟失了一顆價值萬錢的珠寶，詢問看相的人，看相的人指著一個婢女，說：“寶珠是此人偷盜的。”搜查後，發現事情確實是這樣。藺夫人非常驚奇，就令他給自己的女兒們看相。他看到馬氏後，很驚訝地說：“我必將對此女稱臣。然而她雖然尊貴，卻少有子嗣。”
藺夫人問：“難道她一生都沒有兒子嗎？”看相的人回答說：“她命中生有一子，但卻早夭了。若是養育別人生的孩子得力的話，比自己親生的孩子還要強。”
藺夫人雖然心喜，但因遭際多艱，也未敢信為真言。
馬援兄長之子馬嚴，見叔父被讒言所害，禍由梁松和竇固所起，不勝悲憤，本來與竇家結婚，為此斷絕與竇氏的婚約，將她離絕。且聞從妹生有貴相，特為求進掖庭，是時光武帝劉秀尚未崩逝，馬嚴即上書籲請道：
臣叔父援辜恩不報，而妻子特獲恩全，戴仰陛下，為天為父。人情既得不死，便欲求福。竊聞太子諸王妃匹未備，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，儀狀髮膚，上中以上；皆孝順小心，婉靜有禮，願下相工，簡其可否？如有萬一，援不朽於黃泉矣。又援姑姊妹，併為成帝婕妤，葬於延陵，臣嚴幸得蒙恩更生，冀因緣先姑，當充後宮。謹冒死以聞。
這書呈入王宮，總算蒙光武帝劉秀旨意恩准，派遣宮廷太監，來到馬援家挑選女兒，仔細端詳，第三女兒最為韶秀，乃將她選入東宮。
馬女年尚只十三歲，卻能奉承陰麗華皇后，旁接同列，禮儀修備，人無間言。
後來馬女年漸長成，容貌五官越加秀麗清晰，又生得一頭很長的秀髮，隆起四層高大的髮髻後，卻仍有多餘的頭髮，於是她將多餘的頭髮繞髻三圈。她不在眉毛上施加粉黛，裝飾也不求豪華，唯獨左眉角有小缺口，於是她將缺口彌補得像穀子小米一樣。她身長七尺二寸，亭亭玉立，嫋嫋花姿，又能不妒不悍，上下咸安。
試想如此淑媛，怎麼能不令人憐愛麼？漢明帝未即位時，已是寵愛異常，到了光武帝劉秀駕崩之後，劉莊嗣承大統，便冊馬氏為貴人。
永平二年，漢明帝劉莊竟立貴人馬氏為皇后。
馬氏在被立為皇后的前幾天，她夢見有無數只小飛蟲飛來落在她的身上，鑽入她的皮膚又飛出來。
可巧雲臺繪象，與立皇后之事同時，東平王劉蒼至雲臺觀圖，獨不見有馬援遺容，便轉問漢明帝說道：“何故不畫伏波將軍遺像？”
漢明帝但微笑不答。揣明皇帝的用意，無非因馬援為皇后之父，不便列入，省得他人滋議，其實是舉不避親，何妨列入？漢明帝意欲示公，反覺得不免懷私呢！有詩詠道：
薏苡冤深已掩忠，雲臺又復未銘功；
伏波若有遺靈在，地下應悲主不公。
。敘續節下至待，行懿後馬知，古千名傳卻後馬，臺雲列不援馬
