話說三聖母兄長二郎神在得知三聖母與凡人結為夫妻並且生下孩子，一怒之下將三聖母壓於華山下的洞穴之中，最後將三聖母關在黑雲洞受苦。三聖母與凡人婚配的詳細劇情見於前文第544章之中。
三聖母產下兒子，以劉彥昌的家傳百年沉香木為名，取名沉香。三娘在與二郎神打鬥之前寫一血書，命土地把孩子抱往揚州劉彥昌。土地公將沉香送到揚州。劉彥昌得知三聖母在黑風洞受難，悲痛萬分，立意要將沉香扶養成人，以救三聖母。
沉香七歲上學，學子欺負他無娘，歸家問父，劉彥昌示以血書，沉香決意救母。沉香乃是仙凡結合而生，天生具有仙骨靈根，故從小已經有能元神出竅的本事，只是沒有人指導修行，故雖為仙凡之身，但無有長進長處。
劉沉香雖然年僅七歲，但是一心救母，知道自己母親是神仙身份，聯想自己可以去拜求修道的長者為師，好學得本領，劈華山救母。
一日，劉沉香忽然憂惱悲傷，流下淚來，哭著對父親劉彥昌說道：“父親，我想，既然我說仙人與凡人的孩子，那我身上應該有仙氣，兒子我可以去拜神仙長者為師，好學的本領，救出孃親。”
劉彥昌聞言，說道：“沉香，你有此心，固然是好，但是你現在年紀還是太小，不是為父不讓你出去，實在是外面魚龍混雜，你一個七歲的孩子又怎麼會懂得怎麼樣保護自己，驅害避險呀？”
劉沉香聽了，內心很是胸有成竹，笑了笑，說道：“父親您就放心好了，既然我劉沉香是神仙三聖母的兒子，肯定不同凡響，沒有誰會隨便傷害到我的。”
劉彥昌鄭重其事地說道：“要不，你還是再等幾年，等你稍微再大一些，再出門訪道尋師吧。出門在外，不比在家裡，不是可以隨便任意妄為的，國有國法，出門在外，不管怎麼樣，都要儘量剋制自己，遵紀守法才是。不懼權貴威服，但是也不要輕視別人，看低別人。如果做了犯罪的事情，哪怕國法沒有懲罰你，但是將來年老血衰，暗中也有閻王老子管著，一旦身亡，可不枉生在人世界之中，不得久住在天人之內？”
劉沉香聞此父親言，知道父親如此謹慎囑咐，都是良苦用心，故一番說來。
但是劉沉香心想：自己從小就沒有見過母親，沒有母親疼愛，沒有母親關心。看見別人家的孩子父母與自己和和睦睦親親愛愛，家庭融洽，他是多麼的羨慕以及渴望母愛。
劉沉香也知道自己年紀太小，開始的時候也有和劉彥昌想的一樣，想再等幾年，自己身體和思想成熟一些，再去尋找母親，再去拜師傅學法術。可是轉念又想到，自己等的時間越長，孃親三聖母在華山的結界之中就要多承受幾分的。
於是劉沉香對父親劉彥昌說：“爹，孩兒也想過，再等幾年，長大一些，再去找師傅寫法術救孃親。”
沉香又接著說道：“可是爹，多等一些時間，那麼孃親就會多承受一些痛苦。”
劉彥昌聽了兒子劉沉香說的這番話，沉吟了一會，說：“你說的也是，可是茫茫人海，你又知道要去哪裡拜師學藝？”
話音剛落，只見在劉彥昌父子面前，忽然從地面上鑽出一個身穿員外衣服，帶著員外帽子，鶴髮童顏，拄著手杖的老爺爺，叫道：“你們不要操心這些事，雖然我只是一個小小的土地公，但是哪裡的名山大川有得道神仙還是有本事的隱居者，我都是大概知道的。”
原來眼前突然出現在他們父子面前的人物，正是土地公，又叫福德正神。
土地神，也叫福德正神，是管理一方的社神。秦漢以後為民俗廣泛祀奉。在道教神系中地位較低，但在民間信仰極為普遍，是民間信仰中的地方保護神。
社神，源於古人對土地的崇拜。土地是人類居住生活的場所，是人類獲取生存資料所需（衣、食、住等）最重要的源地。對人們賴以生存的自然物質進行崇拜是原始崇拜的重要內容，我國先民早就有對土地的崇敬和膜拜。但由於“土地廣博，不可遍敬也；五穀眾多，不可一一祭也。故封土立社而示有土尊。”
漢代是我國南北風俗融合時期，土地神信仰最遲在漢時期就已傳入北方地區，在古時候北方百姓也有奉祀土地公的習俗。土地公信仰寄託了人們一種祛邪、避災、祈福的美好願望。時至今日，古老的“社神”已有了很多變化，但祭祀土地神的習俗一直在我國南方一些地方保留下來。
班固所寫的《漢書》裡的《五行志》中又稱“舊制，二十五家為一社”，古人尊天而親地，“土地廣博，不可遍敬，故封土為社而祀之，以報功也”。為報答大地之恩賜而奉土祭社，東漢時即稱社神為社公或土地，而稱土地者更甚。社神初無姓名。東晉以後，民間以生前行善或廉潔公正之官吏為土地神，遂有人格及姓氏。道經《道要靈只神鬼品經》的《社神品》曾引用《老子天地鬼神目錄》稱，“京師社神，天之正臣，左陰右陽，姓黃名崇。本楊州九江歷陽人也。秩萬石，主天下名山大神，社皆臣從之”。
土地神屬於基層的神明，專家學者有認為土地公為地方行政神，保護鄉里安寧平靜。也有專家學者認為其屬於城隍之下，掌管鄉里死者的戶籍，是地府的行政神。
話回正題，且說土地神出現在劉彥昌父子面前，對他們說道：“若是你這般遠慮，但是沉香太子想要早早救出母親三聖母，也是正常的事情。人之常情。真所謂道心開發也！”
土地神之前受三聖母華嶽娘娘的囑咐，所以一直暗中觀察和照顧劉彥昌他們父子二人。土地神有時候會暗中指引好心的獵戶給劉彥昌父子送一些獵來的獵物以為生活，或是化身老人小孩，陪同劉沉香採得一可以吃的野果作為食物。
土地神對劉彥昌和劉沉香說道：“這些年來，我一直按照三聖母之前的囑咐，暗中照顧你們的。”
年僅七歲的劉沉香很是懂事，聽見眼前這個土地公公說的這番話，連忙向土地公公跪拜了起來，說道：“劉沉香感謝土地公公幫助的恩德。”
土地公公看見劉沉香跪拜自己，連忙擺了擺手，說：“你小子，還是起來，老頭子我可受不起你拜。”
劉沉香方才站了起來，一本正經地對土地神說：“土地公公，您見多識廣，肯定認識很多了不起的神仙和會法術的隱士，沉香請求你帶我去尋找能教沉香法術的師父，沉香感恩不盡。”
土地公公回答道：“長路漫漫，小神有自己的職務，請原諒小神不能帶劉公子去訪問仙師。小神的職責是守護一方土地安寧、保佑農業豐收、管理戶籍及陰間事務，併兼具引導亡魂通往地府之職能。”
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