漢和帝點首道：“非卿言，朕幾罹不孝了！”
張酺退出後，又有奏章呈入，署名為南陽人樊調之妻梁嫕，就是漢和帝生母梁貴人的胞姊，漢和帝當即披閱，但見紙上寫著：
妾嫕同產女弟貴人，前充後宮，蒙先帝厚恩，得見寵幸，皇天授命，誕生聖明。而為竇憲兄弟所見譖訴，使妾父竦冤死牢獄，骸骨不掩；老母孤弟，遠徙萬里。獨妾倖免，逸伏草野，常恐沒命，無由自達。今遭值陛下神聖之運，親統萬幾，群物得所，竇憲兄弟奸惡，既伏辜誅，海內曠然，各獲其宜。妾得蘇息，拭目更視，乃敢昧死自陳所天。妾聞太宗即位，（指漢文帝）。薄氏蒙榮；即薄太后。宣帝繼統，史族復興。宣帝祖母史良娣遭難，嗣封史恭三子為侯。妾門雖有薄史之親，獨無外戚餘恩，誠自悼傷。妾父既冤，不可復生。母氏年逾七十，及弟棠等，遠在絕域，不知死生。願乞收竦朽骨，使母弟得歸故郡，則施過天地，存歿幸賴矣！
漢和帝看到末句，亟命中常侍掖庭令，傳召梁嫕入宮。梁嫕已在宮闕之下候命，一經宣召，當即入宮陳明。情詞確鑿，並無欺飾，掖庭令復報漢和帝，漢和帝因即引見。梁嫕舉止大方，談吐明白，說到母家蒙冤情事，禁不住珠淚盈眶，漢和帝亦為流涕。遂留梁嫕止宮中，旬月乃出，賞賜衣被錢帛，第宅奴婢，加號梁夫人。
擢升其丈夫樊調為羽林左監。調系樊宏族孫，樊宏即光武帝母舅，曾為光祿大夫。是時司徒丁鴻，早已病逝，由司空劉方繼任司徒，用太常張奮為司空。三公聯名上奏，太尉張酺亦列在內。請依光武帝黜呂后故事，請貶竇太后尊號，不準與漢章帝合葬。漢和帝躊躇再四，究竟撫育有年，不忍依議，乃下詔答覆雲：
竇氏雖不遵法度，而太后常自減損。朕奉事十年，深維大義：禮，臣子無貶尊上之文，恩不忍離，義不忍虧。案前世，上官太后亦未聞降黜，昭帝后上官氏，父安謀反被誅，後位如故。其勿複議！
漢和帝手詔既下，群臣無復異言，乃奉竇太后梓宮，與漢章帝合葬敬陵，漢和帝此舉，不失忠厚。尊諡為明德皇后。復將生母梁貴人，改行棺殮，追服喪制，與姊梁大貴人俱葬西陵，諡曰恭懷皇后。且追封梁竦為褒親侯，予諡曰愍。
漢和帝劉肇即派遣中使與梁嫕及梁松之子梁扈，一同赴往漢陽，迎回梁竦喪身。梁竦當時死在漢陽監獄之中。特賜東園畫棺，玉匣重衾，東園署名，主司棺槨。就在恭懷皇后的陵墓旁邊，建造墳塋，由漢和帝劉肇親自送葬，百官畢會。徵還梁竦家屬，封梁竦之梁棠為樂平侯，梁棠弟雍為乘氏侯，雍弟梁翟為單父侯；食邑各五千戶，位皆特進，賞賜第宅奴婢車馬兵弩等類。就是梁氏宗族，無論親疏，俱得補授郎官。梁氏復轉衰為盛，寵遇日隆。皇恩不可過濫，矯枉過正，又種下一段禍根。
清河王劉慶，亦乞詣生母宋貴人墳塋前，祭掃致哀，漢和帝當然允許，並詔有司四時給祭。劉慶垂涕語左右道：“生雖不獲供養，終得奉承祭祀，私願已足。倘再求作祠堂，恐與恭懷皇后相似，復涉嫌疑。欲報母恩，昊天罔極，此身此世，遺恨無窮了！”嗣又上言外祖母王氏，年老罹憂，病久失醫，乞恩准迎入京師，使得療疾。
有詔令許如所請，宋氏一干家屬，亦得並至都中。清河王劉慶的舅舅衍俊蓋暹等人，並補授為郎。惟竇氏從此益衰，夏陽侯竇瓌，就國後雖得幸存，終因借貸給貧人，導致遭受朝廷譴責，徙封羅侯，不得役屬吏士。貴盛時，受人財貨賄賂，尚且無罪；衰落時出資貨人，反而卻觸犯朝章，世態炎涼，即此可見。及梁棠兄弟，奉詔返回京都，路過長沙，與羅縣相距甚近，竟順道前往脅迫竇瑰，逼令自殺。
漢和帝劉肇方加恩諸舅，不復查問。可見得天道無常，一反一復，榮耀時不知謙抑，總難免家破身亡，貽譏後世呢！當頭棒喝。
且說漢和帝劉肇春秋日盛，尚未立後。後宮裡面已選入數人，入宮最早，承寵最隆，要算是前執金吾陰識的曾孫女兒。陰識為光烈皇帝劉秀的皇后陰麗華之兄。世為帝戚。陰女年少聰慧，知書識字，面貌亦秀麗動人，因此亦選入掖庭，即邀得恩寵，受封為貴人，永元八年，被立為皇后。
偏又有一位世家閨秀，相繼充選，門閥不亞於陰家，姿色且逾陰後，遂令施旦爭妍，（施旦即西施鄭旦。）尹邢鬥豔，（尹邢兩婕妤，皆漢武帝時的宮妃，）。正宮不免搖動，終落得桃僵李代，燕去鴻來。是女為誰？乃是故護羌校尉鄧訓之女，前太傅高密侯鄧禹之孫女。
其母陰氏，乃是光烈皇后的侄女，名鄧綏。建初六年（81年），鄧綏出生於上谷郡寧城縣護烏桓校尉府。
建初八年（83年），鄧綏兩歲，當時舞陰長公主的兒子梁扈獲罪，鄧綏的父親鄧訓被指控私下與梁扈通書信，因而被革職歸鄉，鄧綏隨父親回到南陽郡新野縣。
鄧綏五歲，太傅夫人（鄧禹之妻，鄧綏祖母）很愛她，親自為她剪髮。太傅夫人年紀太大，眼睛不大好，剪髮的時候，誤傷了鄧綏的前額，鄧綏忍痛不吭聲。左右人看到這個情形，感覺奇怪，於是就問鄧綏，鄧綏回答說：“不是不痛，太夫人憐愛我為我剪頭髮，不忍傷老人心意，所以忍受了。”
五歲弱女，能體貼老人心意，確實是非常難得。左右之人俱為歎羨。
鄧綏六歲能讀史書，能作篆書，十二歲通《詩經》、《論語》。每當她的哥哥們讀起經傳，鄧綏就虛心向他們提問。她的志向在於讀書，而不問居家之事。她的母親經常批評她，說：“你不習女工以供服飾之用，卻一心向學，難道你要當博士嗎？”鄧綏難違母親的訓誡，於是白天縫紉衣物，晚上就私買蠟燭誦讀經典，宗族內外都稱她為“諸生”。
鄧綏的父親鄧訓對她感到很驚奇，於是遇到各種事務，無論大小，都和鄧綏詳細商議。然而鄧訓的兒子們進見他的時候，鄧訓卻都不給他們賜坐席。鄧訓的弟弟鄧邠問他：“你平生不和兒子們說話，難道是老糊塗了嗎？”
鄧訓回答說：“我沒有老糊塗，我這女兒雖然年紀小，但是我的兒子中沒有能比得過她的，她必定會有益於我家。”
永元四年（92年），當陰後入選掖庭的時候，鄧綏也被選入宮，出發前其父鄧訓逝世，鄧綏便停留在家為父服喪，晝夜哭泣，終三年不食鹽菜。導致面容憔悴，幾乎到了人不相識的程度，人人又共稱為孝女。
鄧綏曾經夢見伸手摸到了天，浩浩蕩蕩，一色碧青，好像有鍾乳一樣的東西，她便抬起頭吮吸吞飲。夢醒之後，鄧綏也是感到奇怪，於是召來解夢的巫師詢問。解夢的人回答說：“堯曾夢見攀天而上，商湯夢見天而舔天，這都是聖王成事之前的徵兆，吉不可言。”後來又有看相的人見了鄧綏，詫異地說：“她的骨相和商湯一樣，多奇多貴。可惜是個女身，不過將來成就是貴不可言。”家裡的人聽了，都暗暗高興，而不敢聲張。
當時，女史學家班昭正在洛陽南宮東觀藏書閣續寫《漢書》，此時的鄧綏仍然只是家人子的身份，她便跟隨班昭，學習經書，兼及天文、算數。鄧綏還博覽五經傳記、百家圖讖、風雨占候，以及《老子》《孟子》《禮記·月令》《法言》等書，而從不看浮華無用之書。
太傅鄧禹在世時，常自嘆道：“我統兵百萬未嘗妄殺一人，後世必有興旺的子孫。”鄧禹侄子鄧陔，也說兄長鄧訓為謁者時，修石臼河，歲活數千人，天道有知，家必蒙福。及其女兒年十六，喪服早闋，衣食如常，竟出落得丰容盛鬋，廣額修眉，如此方為福相。鄧綏身長七尺二寸，肌膚瑩潔，好似玉山上人。宮中復將她選入，大小粉黛，俱相對無顏。漢和帝年將及冠，正是好色華齡，一經瞧著，怎肯放過？當晚即挈入寢室，共諧一成好夢。一宵恩愛，似漆投膠，越日，即冊為貴人。
好在這鄧貴人承寵不驕，鄧綏恭謙肅穆，小心謹慎，一舉一動，有規有矩。奉侍孝和陰皇后日夜戰戰兢兢。與同列的妃嬪應接慰藉，常常克己體下，即使是宮人僕役，都加恩施惠，漢和帝深深地嘉許她的行為。因此闔宮悅服，譽滿一時。
後來鄧綏患病，漢和帝劉肇特許她母親和兄弟入宮服侍醫藥各事，而且不限定留宮的日數。鄧綏對漢和帝說：“宮中禁地至為重要，若讓外戚久留宮禁，會讓陛下揹負偏袒私幸的譏諷，也會讓賤妾遭受“”不知足”的誹謗。上下兩相受損，確實不是臣妾願意看到的。”
漢和帝劉肇聽了鄧貴人所言，感慨地說：“別人都以經常能到禁宮走動為光榮，而你卻反以為憂慮，深深地自我抑制、寧願吃虧，真是難能可貴而為人們所做不到的啊！”
每有宴會，眾妃嬪貴人們爭著打扮修飾，髮簪和耳飾光彩奪目，袿裳鮮豔明麗，而鄧綏卻穿一身素，沒有修飾，樸實無華。她的衣服有與陰皇后同顏色的，就立即脫下並換上其他服裝。
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”。譏之彘人有后皇讓不下，禍災的族宗氏鄧我除解以中，寵恩的上皇報以上，死一有惟我。死從殺自，誓心日昔現實姬越，病王昭楚；命請王武為以公周，疾有王武然，義之死從無雖人婦。天於罪獲而反，佑庇天上得不卻，后皇奉侍心誠盡竭我“：說泣涕淚流人右左對，後事個這了說聽綏鄧
。了好就然果病的帝和漢，天二第。頭念的殺自了消打便，真為以信綏鄧。了好經已病的帝皇說，來過者使有才剛稱謊並，止阻行進決堅玉趙人宮，殺自藥飲要即立綏鄧人貴，罷說
：道嘆詩有。宮秋長為，宮中稱漢！了主做人與讓要，中宮秋長得見眼。恨憎所帝和漢為愈後是於，中耳帝和漢傳，言後把就人的裡宮後漸漸
；芳世百仁懷木樛，祥呈盡趾麟斯螽
！荒包示度大如何，恨飲終宮桐看試
。回下見詳，宮桐居廢後
。詳再回下至待，否與廢被後竟畢
