卻說並、涼外面的羌種，叛服無常，自從段熲、皇甫規等，依次出兵討伐，屢破羌人，西方邊境稍微得安；至段熲、皇甫規先後被讒構，徵還受罪，羌眾勢力復熾。
皇甫規已起任度遼將軍，獨合尚輸作刑徒；未得起復。會西州吏民，陸續詣闕，為段熲訟冤，段熲乃得免罪入朝，拜為議郎，出任幷州刺史。
會有滇那等羌，入寇武威、酒泉、張掖諸郡，焚掠廬舍，勢甚猖狂，涼州幾乎被陷沒。朝廷聞警，乃覆命段熲為護羌校尉，乘驛赴任，滇那等素來忌憚段熲之威，不待交鋒，便即請降。
還有當煎勒姐諸羌種，互相勾結，抗拒如故，段熲連年出兵攻擊，屢破諸羌；當煎勒姐諸羌人，並皆敗北；再由段熲率兵窮追，轉戰山谷間，大小經數十次，共斬首二萬三千級，得獲生 口數萬人，馬牛羊八萬餘頭，收降部落萬餘，西羌瓦解；段熲因戰功得朝廷封為都鄉侯。既而鮮卑誘引東羌，與共盟詛，使寇河西，中郎將張奐，方出督幽、並、涼三州，主張招撫；東羌或率眾願降，惟先零羌不肯從命。再由 度遼將軍皇甫規，遣使者宣諭先 零；先零三心二意，朝降暮叛，狡黠異常，嗣復進攻搶掠三輔；張奐乃派遣司馬尹端董卓出擊，陣斬虜首萬餘人，三輔少安。董卓始此。時尚為漢桓帝末年，有詔問段熲以馭羌方略，段熲獨駁去皇甫規、張奐兩人計劃，力主征討，朝廷準如所議，聽令出兵。
段熲即率兵萬餘人，齎半月糧，進剿先零羌；自彭陽直指高平，行抵逢義山，望見前面佈滿羌人，輜重牲畜，累累不絕，熲眾不免驚惶；獨段熲神色自如，下令軍中，分為數隊，前張強弩，次持長矛，又次挾利刃，共列三重，再用輕騎分駐兩旁，成左右之翼，然後召語將士道：“今去家已數千裡，進可圖功，退必盡死！各應努力向前，禍福安危，決在今日了。”
亦一激將法。隨即向眾大呼，麾令殺敵，眾皆應聲騰躍，逐隊奮進，先驅為強弩隊，扯弓並射，箭如飛蝗，羌眾紛紛避箭；陣勢已動，當由長矛利刃兩隊，乘隙殺入，一番亂攪，好似虎入羊群，無堅不破；再由段熲親率左右兩翼軍隊，包抄過去，羌人虜眾大為駭然，頓時大潰，段熲從後方追剿，斬敵軍首級至八千餘人，得獲牛羊二十八萬頭，乃收兵回營，露布告捷。時適漢靈帝即位，竇太后臨朝，進拜段熲為破羌將軍，賜錢二十萬，召段熲之子一人為郎中；敕中藏府頒給金錢彩物，犒賞軍前，段熲既奉詔，復領輕騎追羌，馳出橋門谷，進抵走馬水，偵知敗羌屯集奢延澤中，即倍道兼行，一晝夜行二百餘里，果然看見羌眾在前，麾騎突上，喊殺聲震動天地，羌眾想不到段熲來到，無暇抵抗敵軍，都是回頭就跑，略略遲慢，便把性命丟脫了；到了逃至向落川，距離奢延澤已有數十里，方才看見段熲軍隊停止追擊，於是集合潰敗的羌軍，暫圖休息。
段熲又派遣騎司馬田晏，率領五千人出發羌東，假（這裡假，指的是代理）司馬夏育，率領二千人出發攻打羌西；東西並進，夾攻逃羌。羌人也已預防，持械待著，可巧田晏先至，便兜頭攔住，與田晏鏖鬥，田晏部下只有五千人，未及羌眾半數，導致為羌人所包圍。兩下里拼死力爭，正殺得難解難分，那西路人馬已賓士趕到，夏育攻入圍場，援應田晏軍隊，田晏趁勢殺出，與夏育驅趕攻擊羌眾，羌眾覆敗，竄至令鮮水上，倚流自固。
田晏使人飛報段熲軍營，段熲親自前往接應，會同田晏、夏育兩軍，再向前行。到了令鮮水旁，軍士們已皆飢渴，水源乃為羌眾所佔據，無從汲飲，當由段熲勒令眾軍一齊前進，驅趕虜眾奔向水源，羌虜連敗心驚，因此卻逃走，段熲軍隊才得於取水解渴，炊飯療飢；飢渴既解，精神又振，更是越水攻擊羌眾，且戰且追，直接抵達靈武谷。
羌眾背山為陣，擬決一死戰；段熲見他立住不動，已料透羌人心意，索性披甲先登，怒馬突陣，又是一激將法。將士無不感到振奮，相率隨上，一當十，十當百，殺得羌眾棄甲拽兵，四處奔散。
段熲復窮追至三日三夜，斬殺羌軍無數；到了涇陽，軍士皆腳下生繭，方停足不追，餘羌俱竄入漢陽山谷間，段熲擬休養數旬，再進軍蕩平餘羌。
這個時候中郎將張奐，上言：“東羌雖已殘破，餘種還不易消滅，段熲性情輕浮而果敢，臣擔心他吃敗仗，難保常勝。應當用恩信招降，才沒有後悔。”
朝廷乃下詔停止段熲再進軍，諭令審慎。段熲已決志平羌，復書申請道：
“臣本來知道東羌雖然兵多，但軟弱容易制服，所以近陳愚見，想為永久安寧的計策。而中郎將張奐說羌虜強不易擊敗，應該招降。陛下聖明，相信並採納了臣的沒有遠見的話，使臣的謀劃得以實現，不用張奐的計策。事實與張奐所說的相反，張奐於是心懷猜恨。信了叛羌的話，而又修改了他們原來的詞意，說臣的兵多次傷敗，又說羌人也是秉天之一氣所生，是殺不盡的，山谷廣大，不可空靜，血流遍野，傷和氣，招災禍。臣想周秦之際，戎狄為害；光武中興以來，羌寇很強盛，殺也殺不盡，已經投降，又反叛。現在先零雜種，反覆無常，攻陷縣邑，剽劫人物，掘冢拋屍，不管生的死的，都受他們的禍害，老天震怒，借臣的手以討伐。從前邢國無道，衛國討伐它，出兵而天降霖雨，解緩了旱災；臣進軍經炎熱的夏天，接連不斷獲得好雨，年歲豐收，人民沒有疾疫。上佔天心，不降災傷；下察人事，很得人心，所以能夠打勝仗。自橋門以西、落川以東，原來的官府縣邑，連續不斷，不是深險絕域的地方，兵車騎兵行走安全，沒有傷敗。張奐身為大漢官吏，身為將領，駐軍兩年，不能平定寇亂，只想修文，不想用武，招降兇猛的敵人，荒誕無稽的空話，大而無益。為什麼這麼說呢？從前先零寇邊，趙充國把他們遷到內地；煎當擾邊境，馬援把他們徙到三輔，開始歸服，最後還是叛變了，至今為害。所以有遠大眼光的人，認為這是最可憂的。現在邊郡戶口稀少，屢次被羌人侵害，想要投降的寇虜與平民雜居，正如種植多刺的枳木和棘木於良田中，養毒蛇於室內一樣，多麼危險啊！所以臣遵奉大漢的聲威，建立長久的策略，要斬斷根本，不能讓其再度繁殖生長，原來計劃三年的費用五十四億，現在還剛剛一年，花耗不到一半，餘寇已成殘焰，不久即可消滅。臣每次奉詔，而軍隊在外，不可由內指揮，希望完全如這句話說，任臣專責，臨機應變，不失權宜。務使羌虜殄而西徼常安，則臣庶足報國恩於萬一，區區此意，不盡欲言。”
漢靈帝建寧二年（169年），當時朝廷方有內變，宰輔權閹，互相私鬥，至有竇武陳蕃駢戮等事，未遑顧及外情，所以段熲雖復奏，不聞詳細批答；但遣謁者馮禪，撫慰漢陽散羌，羌眾正在窮蹙，情急願降，受招撫者約有四千人。
段熲聞報，覆上書言認為現在正是春播時間，百姓都在田野勞動，羌人雖然暫時投降，公家沒有糧食，羌虜一定再要為盜賊，不如乘虛進兵，勢必消滅。
朝廷又擱置不報。
夏天，段熲自己進營，離羌駐紮的凡亭山四五十里，派田晏、夏育率領五千人據守山上。羌人率眾來爭，蟻聚山下，仰首大呼道：“田晏夏育曾否在此？可來與我決一死生！”無非是恐嚇伎倆。
晏育聽了，當然動憤，便鼓勵將士，下山力戰，卒破群羌；羌眾向東奔潰，走入射虎谷中，分守諸谷上下門。
段熲計劃將羌軍一舉消滅，不使他們再逃散了，於是派千人在西縣結木為柵，廣二十步，長四十里，阻攔他們。分派田晏、夏育率七千人，悄悄地黑夜上西山，構築陣地，離羌人一里許。又派司馬張愷等率三千人上東山。羌人發覺，向田晏等進攻，分別遮堵汲水道。段熲自己率步兵、騎兵進擊水上。羌人退走，段熲於是與張愷等挾東西山，揮兵進擊，羌人大敗並潰散。段熲追至谷上下門窮山深谷之中，處處擊破。斬其主帥以下一萬九千人，獲牛馬騾驢氈裘廬帳什物不可勝數。馮禪所招降的四千人，分別安置在安定、漢陽、隴西三郡，至此東羌全部平定。段熲自出徵來共一百八十戰，斬敵首三萬八千六百餘級，獲牛馬羊騾驢駱駝四十二萬七千五百餘頭，用費四十四億，軍士戰死四百餘人。朝廷改封段熲新豐縣侯，食邑萬戶。
段熲馭軍仁怨，士卒罹傷，輒親自省視，手為裹創，在營數年，未嘗一日安寢，上下甘苦同嘗，故人人感德，樂為效死。當時皇甫規、張奐，並以防邊著名，段熲與他鼎足並峙。
皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明，三人皆籍隸涼州，世稱為涼州三明，這且待後再表。
且說李膺、杜密等人，自經陳蕃竇武失敗，復致連坐，一體廢錮。偏是聲名未替，標榜益高，前此嘗號竇武陳蕃劉淑為三君，三君皆死，海內無不痛惜。此外尚有八俊八顧八及八廚諸名稱：八俊就是李膺、杜密、荀昱、王暢、劉佑、魏朗、趙典、朱寓，俊字的意義，無非就是說他是人中英傑；八顧系是郭泰、東慈、巴肅、夏馥、範滂、尹勳、蔡衍、羊陟，顧字的意義，謂能以道德引導他人；八及乃是張儉、岑晊、劉表、陳翔、孔昱、範康、檀敷、翟超，及字的意義，謂能導人追宗；八廚便是度尚、張邈、王孝、劉儒、胡母班、秦周、蕃向、王章，廚字的意義，謂能仗義疏財。這三十二人，除尹勳、巴肅被誅戮外，統尚留存，士人競相景慕；惟閹宦權豎視為仇讎，每下詔書，輒申黨禁。
中常侍候覽，為了張儉毀冢一事，銜怨甚深，囑使鄉人朱並上書告張儉。並素奸邪，為張儉所棄，當然仰承覽意，誣稱張儉與同鄉二十四人，私署名號，圖危社稷，封章朝上，詔令夕頒，即飭有司嚴捕張儉等人。長樂衛尉曹節，復諷朝臣奏發鉤黨，請將故司空虞放，及李膺、杜密、朱寓、荀昱劉儒、翟超、範滂諸人，一併逮捕治罪。
漢靈帝劉宏年方十四，召問曹節等道：“如何叫做鉤黨？”
曹節應聲道：“就是私相勾結的黨人！”
漢靈帝劉宏又問道：“黨人有何大惡，乃欲加誅？”
曹節又答道：“謀為不軌！”
漢靈帝更問道：“不軌欲如何？”
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