曹操聞報後，未免憤怒；但因彌衡素有才名，不便加刃，惟遣兵吏逼迫彌衡入府，彌衡無可再辭，昂然趨至，長揖不拜。
曹操亦不命坐，由他站立，彌衡仰天嘆道：“四海雖大，恨乏人才。”
曹操瞋目道：“許都新建，賢士四集，怎得謂尚乏人才？”
彌衡抗答道：“大兒孔文舉，即孔融。小兒楊德祖，系弘農人楊修。尚有才名。餘子碌碌，皆不足數！”
曹操猙獰地笑了一下，說道：“想汝甫入皇都，未識朝中才士，就是我幕下文武，何一非才。”
彌衡微哂道：“公以為才，何人敢說是不才；但據衡看來，統是一姓家奴，毫無幹濟。荀彧但可使弔喪；荀攸但可使守墓；程昱但可使關門閉戶；郭嘉但可使白詞念賦；張遼但可使擊鼓鳴金；許褚但可使牧牛放馬；樂進但可使取狀讀詔；李典但可使傳書送檄；呂虔但可使磨刀鑄劍；滿寵但可使飲酒食糟；于禁但可使負版築牆；徐晃但可使屠豬殺犬；夏侯惇可稱完體將軍；曹子孝可呼要錢太守。子孝即曹仁字。此外更不必說了！”痛快淋漓！
曹操怒問道：“汝有何能？”
彌衡答說道：“上期致君，下期澤民，不似那庸夫坐食，但務逢迎！”
曹操怒說道：“聞汝純盜虛聲，徒善擊鼓，可在我門下做一鼓吏罷！”
彌衡也不推辭，應聲趨退，曹操不容外出。待至次日，即大集賓佐，置酒宴會，使鼓吏在階下撾鼓。鼓吏例當易服，皆改裝而入，彌衡獨蹀躞登階，見鼓便擊，迭成漁陽三撾，章節悲壯，如罵如諷，座上客聽入耳中，俱為動容。
三撾已畢，彌衡進至曹操面前，為吏所阻，且叱責彌衡道：“鼓吏何不改裝？乃敢輕進！”
彌衡並不答言，竟將衣服脫去，裸體立著，孔融也在座間，只恐怕彌衡得罪曹操，麾令下堂。
彌衡退至鼓旁，徐徐更衣，又復三撾，聲愈激越，撾罷自去。操笑語賓佐道：“本欲辱衡，衡反辱孤。”
闔座並皆不歡，席終散歸。惟孔融心下未安，出言責問彌衡道：“正平，大雅君子，可如是麼？”
彌衡默不一語，孔融再述曹操禮賢誠意，囑咐彌衡往謝，彌衡沈吟半晌，方才允諾。孔融乃復入見曹操，謂彌衡有狂疾，現已清醒，當來謝罪，曹操點頭會意；待孔融去後，飭門吏不得阻攔來客，專望彌衡來到。
等到日暮，由門吏踉蹌入報道：“大膽彌衡，敢在營門外面，用杖棰地，呼號叫罵，語多狂悖，請收案治罪。”
曹操艴然道：“彌衡豎子，我欲殺他，不啻雀鼠，惟此人頗有虛名，人將謂我不能容物，所以加誅，今我有一法，叫他往諭劉表便了。”卻是一條好法兒。
於是曹操傳令出去，叫彌衡前往荊州，招降劉表，限他越宿起行，且預囑門下謀士，在城南餞行。
到了翌晨，便命騎士促衡登程，彌衡尚不欲前往，經騎士再四催逼，乃草草收拾行李，上馬出城。但見南門外擺著酒餚，有一簇人馬待著，只好下騎相見，哪知一班衣冠楚楚的人物，名為餞行，俱端然坐著，並不起迎。彌衡用目四顧，失聲大哭，大眾不能不問，彌衡揮淚道：“坐為冢，臥為屍，我與屍冢相對，怎得不悲。”
說罷，仍然上馬，加鞭徑去。大眾還報曹操，曹操笑說道：“我不殺彌衡，自然有人殺彌衡，看他狂生能活到幾時？”
言語剛落沒幾下，忽然有人入來報告，說道：“劉備在徐州勾通袁紹，謀襲都城。”
曹操憤憤道：“劉備前遣還朱靈路昭，擅殺車胄，我正要討伐，他還敢前來謀我麼？”
長史劉岱，方在曹操身側，聽了曹操之言，即自請效力，東出攻打劉備。此劉岱與之前的兗州刺史劉岱乃是同名不同人，兗州刺史劉岱早就已經死了，而在羅貫中寫的《三國演義》裡面，將二人並作一人，實在只是誤會。前面的劉岱乃是討伐黃巾亂軍而死，鑑於此小說前文第594章，故這裡的劉岱與前文的劉岱不是同一個人。在此說明，讓讀者清楚來歷。
曹操乃令與中郎將王忠，引兵萬人，往攻徐州。劉岱和王忠這兩人，本來是沒有什麼智略，一來到徐州境內，便已遇著劉備軍隊，當下擺好陣勢，請劉備答話，劉備縱馬出來相見，劉岱責怪劉備忘恩負義，難逃一死。
劉備從容答道：“我非敢有背曹公，實因車胄謀害，不得不將他殺死，請二將軍返報曹公，免傷和氣。”
劉岱王忠齊聲道：“何人信汝謊言，快快下馬受縛，免得我等動手！”
劉備不楚失笑道：“曹公自來，勝負或未可知，如汝等碌碌庸才，就是來了一百個，我也不怕。”當面嘲笑。
劉岱和王忠聽著，雙槊並舉，上前攻擊劉備，劉備背後已突然衝出關羽和張飛，把他截住，四將四騎，繞場廝殺，劉岱和王忠哪裡是關羽和張飛的敵手，不到數合，便即敗走，關羽、張飛驅殺一陣，由劉備鳴金收軍，方才退回。
。了年五安建是已，易容好，備劉打攻發出自親乃，年新過度都許在擬，耐忍強勉，屆已臘殘因曹。師濟兵請再，曹告報都許至人遣；營下敢方，外里十數至竄逃忠王和岱劉
。中獄繫拘，下拿併一等承董把，吏兵派遣即立，悉探所曹為竟，不機事知誰；備籌夕日，排安地暗，等服子王、蘭子吳與面一，應為自，援外作使，備劉書致人使中暗，甚日橫專曹見看，承董軍將騎車
。失驚大的由不，容怒面滿，趨步搶曹見看然驀，息嘆相互，權弄曹及談，坐閒后皇伏與方協劉帝獻漢，人貴董索協劉帝獻漢向竟，宮劍帶曹
”。罪治日即下陛請，反謀敢竟，道不承董“：道口開曹
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”。死即立應此“：道說協劉帝獻漢向復曹。出牽人貴董將便，晌半了去，從依不敢不士衛，人貴董拿捉往前士衛令喝即，著說”。坐連該應，駕伴宮在，兒承董有尚“：道聲厲曹
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