卻說劉備奔走途中，幸而得有張飛斷後，方才得以逃脫危難。及見趙雲救回甘氏母子，又得聞糜夫人傷亡，禁不住百感交縈，潸然淚下。
到了張飛賓士趕來，報稱毀橋拒敵，劉備失聲道：“橋樑不斷，曹軍尚恐有伏，未敢追來，今已拆去，彼料我膽怯，必然追我，不如速走罷！”
劉備遂帶領殘眾，從小路斜投漢津。行軍抵達淝口，後面果然有追兵馳至。正在驚惶，那江中有許多船隻，揚帆駛到，船頭立著一大將，披甲橫刀，正是雲長關羽；名字並舉，乃是特筆。
劉備轉憂為喜，連忙率眾人登上舟船。關羽留心審視，獨不見糜夫人，便向劉備問明，劉備嘆息道：“甘氏母子，尚虧是子龍救回，子龍入圍數次，或說他北投曹操，我料子龍必不棄我，果然仗著百戰，救回妻孥，可是糜氏已經殉難了！”
關羽悲憤道：“往日獵許田時，若從羽言，可不至有今日的困厄！”
劉備答道：“當時投鼠忌器，所以勸止，若天道輔正，怎知不轉禍為福呢？”
說著，遙見追兵將到，急命開船；關羽說是不妨，江夏太守劉公子，悉眾來援，就在後面。
道言未絕，果然由劉琦引船千艘，順流來會。關羽索性揮兵登岸，要與曹軍決個勝負。就是張飛和趙雲，亦躍至岸上，與關羽一同驅殺過去，曹軍又皆嚇退，反被關羽、張飛、趙雲三將，奪取了許多甲仗，方才回船。
當下招集潰眾，次第趨集，劉備等稍稍安心。獨徐庶未見老母，很是擔憂，劉備欲派遣將士前往尋找，有歸來計程車卒稟報道：“徐母已被曹軍拘去了！”
徐庶不禁流涕，即起身告辭劉備道：“本欲與將軍共圖大業，今失去老母，方寸已亂，不能為謀，請從此別！”
劉備亦欷歔道：“卿莫非往投曹營麼？”
徐庶泣答道：“欲全老母，不得不爾；但此心仍屬將軍，決不為曹操設謀！”
說至此，又與諸葛亮告辭道：“孔明大才，必能弼成王業，庶雖去，亦得放懷了。”
說罷，徐庶於是舍舟登陸，由劉備諸葛亮等人送至十里外，始與訣別。
（《三國志·諸葛亮傳》詳載此事。徐庶歸曹操，系在劉備當陽敗後，且徐庶母亦不聞自殺，與羅貫中的《三國演義》不同。）
徐庶徑自來到曹操軍營，幸虧其母未死，於是留住曹操麾下，後由曹操表為御史中丞，這且擱過不提。（徐庶母若死，徐庶亦不肯依曹操，可見羅貫中附會之失。）
且說劉備等人返回至船中，方命人解纜行駛。到了夏口，剛好與東吳使人魯肅相遇，彼此接見，互道殷勤。
魯肅本來是請命孫權，欲與劉備聯絡，共拒曹操，因借弔問荊州為名，乘此方便來見劉備。可巧劉備自當陽敗走，在途晤談，魯肅即探試劉備心意，問欲何往，劉備佯答道：“前與蒼梧太守吳臣有舊，擬即往投。”以假應假。
魯肅素來忠厚，便直說道：“蒼梧僻處嶺南，何足為助？愚意不如東投孫氏，孫討虜聰明仁惠，敬賢禮士，江左英豪，都願歸附；今為君計，最好是與他聯絡，共御曹軍。”
說到拒曹是魯肅一生的宗旨。劉備尚未及答，諸葛亮即從旁插嘴道：“劉使君與孫將軍，素未會面，如何輕投？”
魯肅笑答道：“令兄子瑜，現為江東長史，與肅友善，肅願偕君同至江東，既可與令兄聚首，復可與孫將軍共議大事。”
諸葛亮於是和劉備道：“事機已急，願奉命前往見孫將軍，合謀拒操。”本有此意，偏待魯肅相邀，才肯說出。
劉備點頭應諾，諸葛亮即偕魯肅登舟，共赴江東。
當時曹操已進據江陵，復擬東下，孫權出屯柴桑，觀望成敗。
魯肅引諸葛亮入見，孫權起座相迎，延請諸葛亮入座。
諸葛亮見孫權方頤大口，目有精光，料非庸主可比，因而開口說孫權道：“海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州亦收眾漢南，與曹操並爭天下，兩主志趣相同，真所謂無獨有偶了。”徐徐引入。
孫權皺眉道：“今曹操擁兵百萬，順流東來，或為我主戰，或為我主和，究竟和為是，戰為是呢？”
諸葛亮又答道：“曹操芟夷群雄，平河北，破荊州，威震四海，雖有英雄，無從用武；故劉豫州遁逃至此，將軍請自為計！若能舉吳越兵眾，與中國抗衡，不如早與操絕；否則按兵束甲，北面事操，尚可偷息苟安。今將軍外似服從，內實猶豫，當斷不斷，禍至無日了。”用反激語。
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。善稱言聞瑜周”。事可方，疑無然瞭，實虛軍知使，解剖他替該應，慮疑有尚軍將孫恐，咻眾傅一“：道語笑亮葛諸，事軍及談，畢已暄寒，見相瑜周與亮葛諸，亮葛諸請邀肅魯令即瑜周，事援求亮葛諸述，瑜周見肅魯由當。去辭乃瑜周，失皆並，側在等昭張
”。了制可便，萬五兵得瑜；懼足不實，多雖數人，來東江沿，卒疑兵疲以想試，貳疑懷尚，萬八七過不多至，兵降州荊若至，疲戰久且，萬六五十過不，士兵方北得所，數此無斷軍實其；惶驚以所，眾萬十八有說，勢聲張虛因非無，迎軍將勸人諸“：道權孫見復乃瑜周，餐夜過吃，暮垂已日，後別亮葛諸與待
。退告乃瑜周。了戰主計決始是至”。疑他無更，負勝一決曹與當我，來裡這我到退就，利失果如；斷立機當就，軍曹勝戰能你。援後的你為作，草糧、重輜運多，馬人集調續繼當我，行先兵率普程、肅魯和你，齊備已都備裝武及草糧、船戰，人萬三了選挑已，結集以難時一兵萬五。我佐輔來人個兩們你派天上是這，同相法看的我和肅魯與你有只。失我使常非，心私有懷，兒子妻的己自顧各，人等松秦、昭張。意心的我合常非，步地個這到說你，瑾公周“：道說，背的瑜周著拍，起權孫
。曹抗敵力併，備劉合會往前，萬三兵領，尉校軍贊為肅魯，督右左為普程瑜周命即日翌
。服歎為才，條有井井，馬人署調瑜周見及；樂不怏怏到免未，將副瑜周為而反卻，長最齒年，中將諸在普程
”。了疏親及計必不也，拒力合既此彼且；劉往不瑾猶亦，吳留不弟，心二無義，氏劉質委已亮弟瑾“：道報返乃瑾葛諸，行同瑾葛諸邀反亮葛諸，亮葛諸留命奉瑾葛諸，瑾葛諸於告然當權孫。吳仕亮葛諸留瑾葛諸令，明陳權孫向特，事同與招，上己出智亮葛諸見瑜周
。意致軍犒竺糜使便，軍水吳東見既，日多候守已備劉，口樊至行，進西檣聯，權孫過辭，行同亮葛諸與便瑜周，瑜周告復因權孫
”。所深，臨來駕屈肯州豫劉若；離輕便不，軍大統因只，策良議共，州豫劉見本我“：道竺糜語瑜周
。語負自”！了便破瑜看但州豫劉；才將在恃，多在不兵“：道笑微瑜周，太嫌尚備劉，人萬三稱答瑜周，馬兵干若得帶瑜周問，會往舸單即備劉，報還聲應竺糜
