話說在浙江杭州城內，有一戶當過官的人家，原是姓何，但是這個當過官的父親早幾年已經去世，只剩下母女兩人，相依為命。母親胡氏，年紀已經老邁。女兒名叫春瑛，卻生得婀娜娉婷，標緻秀氣，但是為了照顧母親，至今已是二十五歲，還未嫁娶。
胡氏看著自己年紀一年比一年蒼老，膝下只有這麼一個女兒，很想找個妥當的人才，招贅在家，也好得個半子之依靠。可是無奈，高門大戶的人家嫌嫌棄他們的家庭情況衰颯，認為是個不祥的門第，況且招贅一事，民間習俗引為恥辱，誰也不願意嘗試。至於低門小戶，又非母女所願。因此蹉跎歲月，把個上好的姑娘，養到二十五歲，還沒有成就良緣婚姻。
胡氏心中常常鬱郁不歡。反是女兒春瑛心中，倒以陪侍老母為樂。他說：“女兒嫁人與否，不在意中，但求母親多活個一百多歲，等女兒也老了，一同入土歸 天，女兒的心願也足了。”
胡氏聽了女兒這番話，笑了笑，卻叱責說道：“這個呆丫頭，這麼大年紀，盡說些瘋話。你娘又沒做什麼大陰功，沒積得什麼好德行，哪裡能夠活到如許高壽？再說了，果然如了你志願，一個人家，活著一對老太婆，生無人顧，死沒人送，到頭來祖宗的香火也不得接續，終究算不得是什麼好事。我看此後如有差不多的子弟，但求人品端正，不問他家世怎樣，就馬虎一些，嫁了去就完事了。你要是真孝順我的，就不要十分倔強，這就比同死同歸好得多了。”
春瑛聽了，只得點頭答應，說：“聽憑母親作主，女兒決不多言就是了。”
胡氏聽了女兒這麼說，方才欣慰起來。可沒過幾天，她們家中忽然失竊，把胡氏房中的東西，偷個乾乾淨淨。雖然報官追拿，卻蹤影毫無。
胡氏見此情形，不由得流淚，說道：“瑛兒，想這都是因為家中沒有男子，容易啟人輕侮之心啊。那天的事，別說是賊，就是堂堂皇皇地上門搶劫，你我一對女人，除了拱手奉送之外，還有什麼辦法呀？光偷些東西，倒還沒什麼關係。萬一有些非禮行為，叫我女兒如何做人啊？”說到此處，胡氏不由得一陣傷心，大哭不已。
春瑛勸了母親一會，嘆息憂愁了一會，卻想出一個主意來了。因此就對母親胡氏說：“母親不用憂愁，女兒有個計策在此，想來賊人膽大，只是因為我家屋多人少，我們何不妨將許多住不了的房，招個妥當租戶，分租出去。我們不求租價怎樣高，但求人家規矩正直，能夠做個好鄰居，彼此之間也可以有個照應；就是不收租金，也譬如一進進一間間白白地關起來，那些房子長久沒人居住，也會格外容易傾壞的，得個正人同住，替我們看管房子，也是個好事。母親，您看這事可行得麼？”
胡氏聽了，深以為然，當下由女兒春瑛親自寫了一張招租的條子，叫下人貼在通衙之中。不到三天，看的人來了不少。不是職業不正，就是人口太雜。胡氏心中，都覺得不大合適。到了第四天的早上，忽然來了一個白衣秀士，長得面如冠玉，唇若塗朱，態度溫文爾雅，語言聲調清秀爽朗。據他自己說，自己是官宦人家的子弟，因為貪杭州山水清幽雅緻，故想著要長久地居住於此。又說，他父親曾做過大官，早年已經去世。家中尚有母親和弟妹，現在建業，待房子租定下來，不日就回去搬來同居。
母女二人一見這人的體態，心中便有十分歡喜。又聽說他是官宦子弟，人口又多，覺得事事正合心意，於是就一口答應下來，租房給與他。
那人問起租金，胡氏便對那個白衣青年說道：“老身與女兒出租房屋，重在擇鄰，租金多少，概不計較，但憑貴客吩咐就是了。”
那人聽了，也不貪便宜，竟付了百兩紋銀，說是定金。
告訴胡氏母女說等家眷到來，再行議定房租。胡氏見他出手如此闊綽，益發深信他真的是一位公子哥兒，謙遜一番也就收下了。問他姓名，他說姓王，名成驕。說畢自行離去。
過了有半個月多些，那王成驕又來了，說家人在建業那邊，因為有許多未處理的事情，所以一時不能搬過來。本人慾在杭州城讀書，擬帶著幾個下人，先行遷來。
胡氏和春瑛已經深信王成教是個規矩正直之人，哪裡有什麼不許的？王成驕心下大悅，即日就把行李器具搬運了過來。都是非常華美考究的物品。何家雖然也是富家，有許多陳設珍品，但是看見王成驕搬過來的這些的擺設，都還不能舉其名目。
王成驕又帶來男女僕人共有十餘人。照這情形氣派，真是十分顯赫。而且王成驕為人，又是非常誠實殷懃。
王成驕除了讀書之外，便到裡面和胡氏談談話聊聊天以解悶。又說，胡氏的相貌性情，很像他的母親，便拜胡氏為乾孃；和春瑛做了兄妹，既而不必避什麼嫌疑，二人便得時時見面。兄妹倆日侍胡氏膝下，承歡取樂，把這個胡氏欣悅得了不得。
胡氏心中便有了招贅王成驕為婿之意。於是先向他的下人打聽了一回，知道他志大心高，滿意要娶個才貌雙全之女，所以至今未娶。今年恰巧也和女兒春瑛同年生人，剛剛也是二十五歲。胡氏聽了這個訊息，越發大喜起來。因於便中先對春瑛說起這事。
哪知春瑛和成驕，真是一對男才女貌天作之合，雙方交誼雖新，情意卻已經深到了不得。聽了母親說的話，不覺就粉頰暈紅，訕訕地說了一句：“王家哥哥人品倒是好的。母親看該怎麼辦，就怎麼辦好了。”
胡氏聽了，已知女兒心中千肯萬肯。卻不知成驕那邊，還有些什麼意見。眼前又沒有媒人可託，只有自己家的一個兄弟，姓名叫胡德盛的，常常來到這邊，和成驕見過幾次面。成驕也跟著叫舅舅，看是很要好的情形。除了這人，也再無他人可以委託了。
於是胡氏讓人將兄長鬍德盛請了過來，說清了這件事。
胡德山自然贊同，當即跑到王成驕那邊。那王成驕正在房中做的什麼？胡德盛先在窗外咳了一聲，房間裡面的成驕早聽見，於是跑了出來，說：“孃舅，哪兒來？”
胡德盛挽了他的手，一同進屋，邊走邊帶笑地說道：“我是特地過來向你賀喜來了。”
王成驕笑著讓座，問道：“孃舅是長輩，說話不得玩笑，小友哪裡有什麼喜事可賀？還請道個其詳。”
胡德盛笑了笑，便把自己的來意說了。誠夫聽了，自然十分欣喜，只說：“瑛妹肯屈嫁小友，小友是決無反對之理。但是現在身在客邊，一切只好簡便一些。要請乾孃和舅舅、妹子包涵原諒呀。”
胡德盛笑道：“大家互相敬愛結親，何必爭這些俗套，只要你願意入贅在此，一切都好商量嘛。”
王成驕也笑了笑，說道：“現在同居一宅，事實上早已和入贅一般。將來成婚之後，家母和舍弟等橫豎都要迎養的，兩姓同居，又是至親，還有什麼彼此可分別呢？”
胡德盛也以為然，回去覆命妹妹胡氏。胡氏和女兒何春瑛都說如此辦法甚好。但是兩家年紀都不小了，須得早些完成伉儷才好。
