卻說趙主石虎逃竄中途，遇著燕兵追殺而來。燕將叫作慕容恪，乃是慕容皝的第四子。慕容恪為慕容皝的妾高氏所生，其母高氏不被慕容皝所寵愛，所以慕容恪一直不為父親慕容皝所注意。直到慕容恪十五歲時，外貌高大雄健，性格雄毅厚重，慕容皝每次和他對話，慕容恪都能說出經世之理，最終得到了慕容皝的看好，目為奇童，授以孫吳兵法，至是統領士兵追擊趙主石虎，部下不過二千騎，卻擊敗趙兵十餘萬人。
趙兵原是勞累倦敝，不堪再戰，但亦由慕容恪勇往直前，才得大破石虎眾士兵，斬獲至三萬餘級，奪回三十六座城，奏凱而回。
趙主石虎狼狽跑回鄴城，檢點各軍，統皆殘缺，獨游擊將軍石閔，統領的這支軍隊獨得保全人馬。
石閔本姓冉，父親冉良，是魏郡內黃（今河南省內黃縣）人。其祖先曾任漢朝黎陽騎都督，家族世代擔任牙門將。後趙明帝石勒擊敗乞活軍統帥陳午時，俘獲了冉良。當時冉良年僅十二歲，趙主石勒命石虎收他為養子，並改名為石瞻。石瞻勇猛多力，攻戰無敵，歷任左積射將軍，封西華侯。
石瞻歷任將兵都尉、左積射將軍等職，多次率軍攻陷東晉淮北州郡，戰功卓著。後來戰死。石虎憐憫石瞻殉難，因而撫養其子石閔如孫，使承父蔭。
石閔年幼時就果斷敏銳，趙主石虎很寵愛他，如同對待自己孫子們一樣撫養他。等到冉閔成年後，身高八尺，驍勇善戰，多有計謀。
在後趙政權，他先任建節將軍，爵位自西華侯改封修成侯，歷任北中郎將、游擊將軍等職。
到了趙建武四年（晉鹹康四年，338年），趙主石虎派大軍征討鮮卑慕容氏政權，冉閔也隨軍出征。同年，後趙軍在久攻棘城不克後撤退，途中被燕王慕容皝所派慕容恪部擊敗，損失慘重。當時各路軍隊都棄甲潰逃，唯有冉閔帶領的一支軍隊未遭創傷。此戰之後，冉閔威名大顯。
趙主石虎極口讚賞，獎敘有加。養虎貽患，好一個冥冥冥之中有報應。復召趙攬為太史令，一面造船積穀，再圖攻打燕國。
當時段遼尚在密雲山，派遣使者來到趙國，乞請趙國發兵相迎，結果中途反悔，又派遣使者到燕國，謝罪投降表示誠心。
燕王慕容皝親率諸軍迎接段遼，段遼與慕容皝相見，自述前時使者檢視趙國的情形，現當助燕拒趙，計殲趙軍。
燕王慕容皝大喜過望，便派遣慕容恪帶領精騎，埋伏在密雲山，專門等待趙軍到來。
趙主石虎，怎知段遼中途叛變，竟而派遣徵東將軍麻秋，領眾士兵三萬人，前往迎接段遼。臨行時卻當面囑咐麻秋，說道：“受降如受敵，不可輕忽哩。”畢竟還是有些智略，可惜已中人計。
趙主石虎又命尚書左丞陽裕為軍司馬，令作嚮導。
陽裕本是段氏的舊臣，前次趙軍入薊，戰敗降趙。石虎因他駕輕就熟，所以命他助麻秋，也是格外謹慎的意思。
麻秋領兵前進，還道是石虎過慮，儘管縱馬急行。將到三藏口，乃是密雲山入谷的要道，遠遠探望，只有深林叢箐，並無兵馬往來，他遂麾兵入谷。才經一半，猛然聽得胡哨聲起，深谷震響，始覺得毛髮森豎，膽戰心驚。
麻秋正顧慮間，那慕容恪已揮動伏兵，兩面殺來，麻秋慌忙退兵，怎奈山路崎嶇，易進難退，一時情急失措，竟致自相蹴踏，傷斃甚多。再經燕兵大刀闊斧，當頭亂劈，就使銅頭鐵骨，也被砍傷。何況是血肉身軀，怎禁得這番橫暴？當下趙兵三萬人，約死了二萬有餘。單剩得幾千殘兵，保護麻秋逃奔。
麻秋騎的馬已經受傷，於是下馬急跑，才得幸免。陽裕已被燕兵擒去。趙將單于亮失馬被圍，衝突不出，索性倚石危坐。
燕兵叱令起來，單于亮厲聲道：“我是大趙上將，怎肯受屈小人？汝等若能殺我，儘可下手，否則讓開走路，聽我自歸。”
燕兵見他狀貌偉岸，聲氣雄壯，倒也不敢進逼，但遣人走去報告給燕王慕容皝。
慕容皝用馬迎接單于亮，召與敘談，大加器重，遂授為左常侍。單于亮見燕王慕容皝厚禮相待，也即受命。從前平州刺史崔毖東遁，妻女沒入燕庭。慕容皝命將崔毖女妻嫁給單于亮，並且釋放他出陽裕，使為郎中令，遂載段遼俱歸，待若上賓。
越年，段遼復謀叛，於是把段遼殺死，並殺段遼黨羽數十人。又遣長史劉翔，參軍鞠運，到晉朝廷報捷，並乞冊封，晉朝廷未許，惟聞趙國為燕國所敗，也不禁躍躍思逞，倡出北伐的議論來了。也想出些風頭。
是何人首倡此議？原來是徵西將軍庾亮。出諸彼口，尤屬不符。
鹹康四年，晉成帝司馬衍命司徒王導為太傅，郗鑑為太尉，庾亮為司空。
王導性格寬厚，但委任諸將趙胤、賈寧等，多不奉法，朝臣多引以為憂。
庾亮不服王導，挾嫌尤深，曾經與太尉寫通道：“君主已入盛年，早就應當親政。而王導不僅不還政，還以太師太傅自居，豢養無賴之士，您和我都身負先帝重託，這樣的大奸不除，有什麼臉面到地下去見先帝！現擬與公同日起事，廓清君側，公作內應，亮為外援，不患無成，願公勿疑！”
郗鑑閱覽書信後，付諸一笑，並不答覆。
有人探悉此事，報知王導，勸王導密為防備。王導嘆息道：“我和元規休慼與共，像這種庸俗的傳言，不應出自智者之口。即使如你所說，我就頭戴方巾，歸隱還鄉，又有什麼可懼怕的！”元規乃是庾亮之字。
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？鑑明乞伏，此如議鄙。也算之勝廟非懼，長所彼擊，短所我以，進遠江棄若。全萬保以，之致而宜，餘有之吞猶，千當一以，敵延江開雖，死送若寇，同不習便，勢異陸水，賊與師王今？何之如將，之擊而陣未我及，義之襄宋無賊若，里百尾首，流泝貫魚，高岸急水，西以淝自。也虜之路道論未尚，耳後之至既西徵說但，論所此然
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：云有文疏，職辭求請疏上，遐劉史長給務事中府將，重病鑑郗，）年933（年五康鹹
。舉之奚祁希敢以是，為不無知，事之家公，史刺州兗任堪，弟子戶門臣是又，宗所亡流為甚，士養謙，邁史陵晉子兄亡臣，史刺州徐督都為可，歸所素，正貞簡平，謨臣常太。心寇啟必，渡北當若，駭眾，篤疾臣聞。安得漸，宅田以，惡好以示，恩國宣臣。心之本歸有皆，土懷姓百，附新是或，徙遷或，人北多率，雜錯統所臣。耳日之生猶，死雖臣則，今於興復，歌之哉康使，易簡從事，能使賢任，猷大濟弘，量之海山崇下陛願惟，園丘歸骨骸乞，遐劉史長付事府以因，夕旦在危，乏虛今臣。泉黃恨抱，嘆哀枕伏，月日愧下，帝先慚上，報以無曾，才過位忝但。分之然自，死有生有，起再能不，力氣忖自，篤沈至遂，留彌疾臣
