話說平定徐敬業之亂，以及登基為帝之後，女皇武則天自謂穩如泰山，十分得意。
一日，正值殘冬，同女兒太平公主在暖閣飲酒，推窗賞雪，並與宮娥上官婉兒作唱。
女皇武則天賞雪心歡，趁著酒興，又同上官婉兒賭酒吟詩。
上官婉兒每做“雪兆豐年”詩一首，女皇武則天即飲一杯。起初是一首詩一杯酒，後來從兩首詩一杯酒慢慢加到十首詩一杯酒。
上官婉兒剛把詩機做的略略活了，詩興還未一分，武則天女皇帝的酒意已經是十分了。
正飲得高興，只覺陣陣清香撲鼻，武則天朝外一望，原來庭苑前有幾株臘梅開了。不覺便讚道：“這樣寒天，臘梅忽然大放，豈非知朕飲酒，特來助興？如此殷勤，自應懋賞！”
於是女皇武則天吩咐左右給開花的臘梅樹掛紅、賞金牌。
宮娥們答應回覆，登時就給開花的臘梅俱掛紅綾、金牌。
女皇武則天醉眼朦朧，又吩咐宮女道：“此地蠟梅既來伺候，想來園中各花素知朕有愛花之癖，自然也都大放。即刻備輦，朕同公主往群芳圃、上林苑賞花去。”
眾宮娥只得答應，傳旨備輦。
太平公主見狀，說道：“臘梅本系冬花，此時得了雪氣滋潤，所以大放。至別的花卉，開放各有其時，此刻離春令雖近，天氣甚寒，焉能鬱開呢？”
武則天說道：“各花都是一樣草木，臘梅既不畏寒，與朕陶情，別的花卉，自然也都討朕歡喜。古人云：聖天子百靈相助。我以婦人而登大寶。自古能有幾人？將來真可上得《無雙譜》的。此時朕又豈止百靈相助，這些花卉小事，安有不遂朕心所欲？即便朕要挽回造化，命他百花齊放，他又焉能違拗！你們且隨朕去，只怕園內各花早已伺侯開了。”
太平公主李令月再三諫阻，武則天哪裡肯聽，隨即乘輦，命女兒太平公主、上官婉兒同去賞花。
到了群芳圃，下得輦來，四處一望，各樣花木，除了臘梅、水仙、天竺、迎春之外，盡是一派枯枝，莫講賞花，要求賞個青葉也是難的。看了一遍，不覺面紅過耳，真是眾日之下，羞愧難當，幾乎把酒都羞醒了。
武則天正要到上林苑去，卻只見有個小太監走來奏道：“奴婢才到上苑看過，那邊也同這邊一樣。據奴婢看來，大約眾位花仙還不曉得萬歲要來賞花，所以未來伺候。剛才奴婢已向各花宣過聖意，倘萬歲親自再下一道御旨，明日自然都來開花了。”
武則天聽罷，心中忽然動了一動，倒像觸起從前一件事來。再四尋思，卻又無從捉摸。不覺把頭點了兩點道：“也罷！今日已晚，權且施恩，限他明日開罷。”
女帝武則天分付預備金箋筆硯。提起筆來，想了一想，在那箋紙上，醉筆草草寫了四句：
明朝游上苑，火速報春知。
花須連夜發，莫待曉風催。
寫罷，武則天分付太監拿去用了御寶，即發上林苑張掛。並命御膳房，明早預備賞花酒宴。
太平公主同上官婉兒聽了，都不覺暗笑。
女帝武則天已經是酒醉難支，即帶眾人乘輦回宮。
太監理旨，把金箋用了御寶，張掛上林苑內。
那上林苑臘梅仙子同水仙仙子見了這道御旨，忙到洞中送信。
誰知這日百花仙子正同麻姑仙子下棋，因天晚落雪，尚未回到洞府。
當初百花仙子與風姨在蟠桃盛會被王母娘娘懲罰在人間行善百年，積累三千功德，百花仙子和風姨在人間多做好事，又得觀音菩薩勸化，已經早早就得了王母娘娘的開諒，可以重新返回仙界了。
而王母娘娘身邊的牡丹仙子，也得了自由，可以和百花仙子的那些花仙子部下管理人間的牡丹。
