話說顏紫綃接了書信,將身一縱,霎時不見。
枝蘭音嘆道:“世間竟有如此奇事!真是天朝人物,無所不有。將來上京赴試,路上有了此人,可以‘高枕無憂’了!”
洛紅蕖問道:“那碑上可載此人?”
唐閨臣道:“妹子隱隱記得碑記有寫的是“幼諳劍俠之術,長通元妙之機”。不知可是此女。可惜碑記已失。早知如此,把各個人的事蹟預記在心,或抄一個副本,豈不是好。此時只覺渺渺茫茫,記不清了。”
枝蘭音說道:“姐姐不過是句頑話,那知白猿果真將碑記攜去。將來倘能物得其主,也不枉姐姐辛苦一場。”
洛紅蕖說道:“我們看他不過是個獼猴,那知卻是得道仙猿。那顏家姐姐黑暗中倉卒一遇,就能識得白猿,辨得碑記,可見他的眼力也就不凡。 這句‘長通元妙之機’,只怕就是她哩。”
三人又說些閒話。忽然看見顏紫綃從樓窗攛進來,說道:“姐姐之信,也已交明。今日已晚,容日再來請教,咱妹子去了。”
說罷,顏紫綃將身一縱,仍然從樓窗飛去。姊妹三人,惟有稱奇叫絕。
次日大早大家就起來了,一心盼望林婉如諸人,等之許久,杳無蹤跡。
枝蘭音說道:“原來這個紅女信未寄去,卻來騙人!”
不多時,天剛交午,只見林婉如、陰若花、田鳳翾、秦小春姊妹四個,竟自攜手而來。拜了林氏、史氏;見了唐閨臣、枝蘭音、紅紅、亭亭;並與洛紅蕖、廉錦楓見禮,各道渴慕之意;唐閨臣又引他們見了良氏、緇氏。一同來到內書房,她們姊妹十個,一同相聚,好不暢快。
洛紅蕖提起昨晚託人寄信之話,若花聽了,笑個不了。
枝蘭音見狀,感到疑惑,於是說道:“姐姐為何發笑?”
陰若花答道:“向來我與婉如阿妹一房同住。昨晚天交二鼓,閉了房門,收拾睡覺,婉如阿妹剛把鞋子脫了一隻,忽然房門大開,攛進一個人來。婉如阿妹一見,嚇的連鞋也穿不及,赤著一腳,就朝床下鑽去。幸虧我還不怕,問明來意,把信存下。那顏家阿姐去遠,他才鑽了出來。”
眾人聽了這話,一齊忍俊不禁地大笑。
過了一會兒,林婉如說道:“閨臣姐姐也太不曉事,哪有三更半夜,卻教人寄信!虧得妹子膽量還大,若是膽小的,只怕還要嚇殺哩!”
田鳳翾說道:“姐姐雖未嚇殺,那赤腳亂鑽光景,也就嚇的可觀了。”
廉錦楓說道:“閨臣姐姐託何人寄信,卻將婉如姐姐嚇的這樣?”
唐閨臣於是就把昨晚情節說了,眾人這才明白情況。
洛紅蕖道:“昨天顏家姐姐攛進樓窗,只覺一道紅光,我也吃了一嚇。及至細看,那知他衣履穿戴,無一不紅,並且面上也是緋紅,映著燈光,倒也好看。”
秦小春說道:“這樣紅人,當日命名為何不起紅字,卻起紫字?今紅紅姐姐面紫,反以紅字為名,據我愚見:這二位姐姐須將名字更換,方相稱哩。”
田鳳翾說道:“命名何必與貌相似。若果是如此,難道亭亭姐姐面上必須有亭,若花姐姐面上必須出花麼?”
陰若花說道:“正是,我才細看紅紅、亭亭兩位阿姐面上那股黑氣,近來服了此地水土,竟漸漸退了。適聽鳳翾阿姐‘出花’二字,我倒是添了一件心事。”
唐閨臣問道:“姐姐此話怎講?”
陰若花解釋道:“愚姐向聞此處有個怪症,名叫‘出花’,又名‘出痘’。外國人一經到了天朝,每每都患此症。今紅紅、亭亭兩位阿姐,因感此地水土,既將面色更改;久而久之,我們海外五人,豈能逃過出痘之患。所以憂慮。”
黎紅紅、盧亭亭聽了,也就發愁說道:“姐姐所慮極是。這卻怎好?只怕此命要送在此處了!”
廉錦楓道:“送命倒也乾淨。只怕出花之後,臉上留下許多花樣,那才坑死人哩。”
林婉如笑道:“留下花樣,豈但坑死人,只怕日後配女婿還費事哩!”
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