話說道濟和尚正在崑山縣趙宅閒住，把老夫人眼也都治好了，屢次要走，趙家二員外不放，苦留道濟師傅在書房之內。
每日閒談詩文，濟公對答如流，二員外益加佩服，說：“可恨和濟公相見之晚，自己要早見濟公，文章必然大長。”
濟公禪師在這裡，不知不覺就住了有百天之久。
這天，外面有人來回話，帶進臨安太守衙二位班頭來，站在面前，給濟公行禮，說：“聖僧你老人家這些日子未在臨安，只鬧的天翻地覆，我二人特來請你老人家。”
道濟和尚一問：“二位班頭，怎麼一段事？”
二人從頭至尾，述說一番。
書中交代：是那西川路出了一個江洋大盜，此人姓華名忠，字雲龍，綽號人稱乾坤盜鼠。
華雲龍由十八歲在綠林闖蕩，跟鬼頭刀鄭天壽久在一處，都是有文武全才，就是生性好採花，都在鎮山豹田國本家寄住。
“採花”一詞，原意是指折取花朵，但在歷史演變中，特別是在古代文學和語境中，它逐漸引申為夜入人宅，對婦女進行姦汙的惡劣行為。這一引申義源於古代社會對女子貞潔的極度重視，以及對此類犯罪行為的嚴厲譴責。特此說明。
這個華雲龍在鎮山豹田國本家寄住，一拜之交有數十位，惟有五個至近之人，都是綠林人物，人稱五鬼、內中有開風鬼李兆明，雲中鬼鄭天福，雞鳴鬼全德亮，蓬頭鬼雲芳，黑風鬼張榮，當地人都知曉西川五鬼一條龍。
只因窩主田國本由西川搬走，不知去向，這些人無地可居，都四散各地，各投親友。
華雲龍在西川“採花”作案，留下了九條命案，都是先奸後殺。
地面官差總領各處尋蹤訪拿甚急，他一想“此地不能久住”，因此他離開了西川，到了江西的玉山縣，聽人傳說此地有一位保鏢達官，人稱“威鎮八方楊明”，乃是一位英雄，專好結交天下豪傑。
華雲龍去到鳳凰嶺如意村拜訪楊明，楊明的家人回稟進去，楊明一聽，知道華雲龍是一個採花淫賊，因此告訴家人不見。
家人出去告訴華雲龍說：“我家主人不在家。”
華雲龍無奈，己然走了。
過了幾天，又有人提楊明在家，華雲龍去拜，又未見著，一連去了三次。
這日，楊明把他請進去，一說話，本來人又能說，對答如流，他一看楊明身長八尺，細腰扎臂，頭戴寶藍緞色扎巾，金抹額二龍鬥寶迎門一朵絨桃，身披寶藍箭袖袍，腰束絲鸞帶，足下青緞快靴，閒披藍緞團花氅，面如古月，眉分八彩，目如朗星，準頭端正，三山得配，四字方口，頜下一部黑鬍鬚，分為三綹飄灑胸前，五官清秀，品貌端方。
華雲龍甚為感到欣羨，說：“小弟之仰兄臺大名，實深想念。今幸得會，實三生之大幸也！”
楊明說：“愚下有何德能之處？多蒙雅愛，屢次在駕，未能面會。”
二人說了幾句謙虛話，華雲龍說：“小弟異鄉客居，年幼無知，求兄臺教益。”
楊明見華雲龍說話和氣，心中甚喜，於是留在客廳吃酒。
提說他從前在西川採花作案之事，華雲龍甚是後悔，鎮八方楊爺要給華雲龍慶賀守正戒淫，囑咐他從今以後不要做違法亂紀的事情，讓他戴花不準採花，華雲龍說自己也願意。
楊明撒帖請人，內中有追雲燕子黃雲、鐵面夜叉馬敬、千里獨行楊德瑞、千里腿楊順、飛天火祖秦元亮、立地瘟神馬兆雄、追風燕子姚殿光、過渡流星雷天化、登萍渡水陶芳、踏雪無痕柳瑞、順水推舟陶仁、摘星步鬥戴奎、飛天鬼石成瑞、夜行鬼郭順、三忿鬼姚洞、金臉鬼焦亮、律令鬼何清、探花鬼馬誠、矮月蜂鮑雷、雷鳴、陳亮等人，共是三十六人結拜，給華雲龍慶賀守正戒淫花，大家喝了血酒，從此別人走了，華雲龍他在楊爺家中住著。
華雲龍無事也同到鏢局裡去去，跟著楊明學打鏢，學了一路八卦篆還刀，就在這裡一住，就有三年之久。
這日，華雲龍想要去逛臨安城，楊明給了他一百兩紋銀，臨走的時候囑咐他：“到外面不可胡為，無事早回來。”
華雲龍自己自離了江西玉山縣風凰嶺如意村，在路上曉行夜住，飢餐渴飲。
這日，華雲龍到了臨安城，先到錢塘門外，在大街一看，只見人煙稠密，買賣鋪戶不少，只見路北有一座酒樓，字號是“望江樓”，掛著酒幌子、茶牌子，兩旁抱柱上有對聯，上寫“醉裡乾坤大，壺中日月長”。
