嗣又有探馬報道：“契丹太后蕭氏及少主隆緒盡發國中精銳，前來接仗了。”
這一驚非同小可，頓時令宋營將士無不失色。
曹彬與米信商議道：“我看全營兵士已疲乏極了，糧又將盡，如何當得起大敵？不如見機回軍罷！”
米信說道：“見可而進，知難而退，這是行軍要訣，將軍何必多疑？”
曹彬乃下令退師，為這一退，頓使全營兵馬不復成列，一鬨兒向南飛奔。
曹彬稱為良將，乃忽進忽退，並無主宰，我殊不解。
耶律休哥聞宋軍已退，出兵追來，至岐溝關，追著宋軍，宋軍已無心戀戰，勉勉強強地返旆交鋒。
無如用兵全仗作氣，氣已疲餒，萬萬振作不起，況耶律休哥部下本是強壯得很，兼且養精蓄銳，盛氣殺來。
試想這困頓勞餓的宋軍，哪裡支撐得住？戰不數合，仍舊返奔。
曹彬、米信不能禁遏，也只好隨勢退卻，沿途棄甲拋戈，不可勝數，好容易奔至沙河，才覺追兵已遠，大眾瀕河休息，埋鍋造飯，準備夜餐。忽然又聽得戰炮連天，契丹兵從後追到，曹彬與米信不敢再戰，棄食忍飢，渡河南走。
宋軍渡未及半，敵兵已經殺至，把宋軍亂劈亂斫，差不多似削瓜切菜，可憐這班宋軍，一半兒殺死，一半兒溺死，河中屍首填滿，水俱為之不流。
所有拋棄戰仗，積同丘壑，均被契丹兵搬去。
蕭太后母子兩人統兵到了沙河，與耶律休哥會著，看見耶律休哥已經大捷，很是喜慰。
耶律休哥請乘勝南追，殺至黃河以北，方才回軍。
蕭太后說道：“盛暑不便行軍，宋師正犯此忌，所以敗績，我軍何可蹈他覆轍？不如得勝回朝，俟至秋高馬肥，再行進兵便了。”
言已，蕭太后即命班師還燕。
蕭太后封耶律休哥為宋國王，改遣耶律斜軫調集生力軍，再行南下不提。
且說曹彬等逃至易州，計點兵士，傷亡大半，只好拜本上奏，自行請罪。
宋太宗皇帝趙炅覽奏，懊喪得很，乃下詔召還曹彬、米信及崔彥進等還京，令田重進屯定州，潘美還代州，徙雲、應、朔、寰四州吏民，分置河東、京西。
各路佈置尚未妥帖，契丹將耶律斜軫已率兵十萬，至定安西。
知雄州賀令圖自恃驍勇，選兵出戰，哪禁得敵兵勢盛，徒落得一敗塗地，拼命逃回。
斜軫進攻蔚州，賀令圖急乞師潘美，潘美率領軍隊前往援救，與賀令圖再行進兵，到了飛狐，正遇斜軫兵，與戰又敗，於是渾源、應州諸守將統棄城南走。
斜軫乘勝入寰州，殺守城吏卒千餘人。
潘美既敗績飛狐，退至代州，再議出兵保護雲、朔諸州。
副將楊業入諫道：“現在遼兵兵力、士氣很旺盛，不能和他們交戰。朝廷只是讓我們護送這幾個州的百姓，只需帶領部隊從大石路出發，先派人秘密告訴雲州、朔州的守將，等到大軍離開代州的那天，命令雲州的部隊先出發。我的部隊駐紮在應州，契丹人必然來抵抗，就下令讓朔州百姓出城，直接進入石碣谷。派一千弓箭手埋伏在谷口，命騎兵在中路支援，那麼三州的百姓，就能夠萬無一失了，可以保全，強虜亦無從殺掠了。”
潘美聞言，不免沉吟。
旁邊閃出護軍王侁，阻撓楊業建議，大聲說道：“我軍多至數萬，乃畏懦如此，豈非令人恥笑？為今日計，竟趨雁門北川中，鼓行前進，堂堂正正地與他交戰一場，未必定他勝我敗。”
楊業搖首說道：“勝敗雖難逆料，但他已兩勝，我已兩敗，倘或再至挫衄，後事更不堪設想了。”
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：道業楊詠詩有人後。命斃時霎，裂腦破頭，去過將撞上碑向遂，畢呼業楊
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