話說林默娘得到羅漢大仙贈送的天書和銅符，日夜苦讀修煉，漸入佳境，只覺全身靈性依附，法力湧動。
後來觀音菩薩考驗林默娘，化身一位生病的老婆婆。林默娘為她治病，老婆婆為了感謝林默娘，送給她一對賦有法力的銀手鐲，後來銅符和銀手鐲成了她的隨身法器。
每逢海上有人遇險，林默娘的頭頂上就會有紅光繚繞，於是，她運出的元神便會飛向事發海域，護船救人。
且說湄洲島的西方，有個漁村叫“門夾”。門夾村背山面海，水秀山青，是商旅、客船來往必經港口。港口裡面水深流緩，而港外漩渦無數，暗礁錯綜複雜。船隻稍有不慎就會偏離航道，觸上礁石，而導致船沉人亡。
一日，一艘載滿貨物的商船剛劃出門夾這個港口不遠，海面突然颳起了大風，掀起滔滔大浪。一時間，商船失控，如同鞦韆似的在巨浪中左右漂盪。
此時此刻，林默娘頭頂突然出現紅色光環，預感海上發生危險，於是又運出元神前去救人。
就在這個商船在浪頭迎面打來，一下子撞在一塊礁石上，洶湧的海水如同噴射的水柱一樣從船艙底下直湧上來，船上的商人驚恐萬狀，哭喊呼救。
而岸上的人們見到此危險情形，心急如焚。可是因海上風狂浪急，這些圍觀群眾也是愛莫能助，只好眼睜睜看著商船慢慢下沉了。
就在此危難之際，人群中突然出現一位紅衣女子，飛步上前，站在岸邊的一塊礁石之上。
但看那女子年紀不過二十歲上下，手裡拿一把蒲草，看向水的流向，然後就把手中的蒲草向海面拋去。原來的海上救苦救難的女神林默娘。
林默娘丟擲蒲草，唸了變化咒語，隨著一道白光閃出，拋去的草，在海上立時變成了漂浮起來的無數根大杉木。
這些杉木一根根向那商船靠攏，很快就緊緊貼附在商船的左右兩邊。這個商船由於杉木的依託，沒有沉下去，平安地返回了港內。
商船轉危為安，商人們個個無比慶幸，都想向那紅衣女子道謝。
那紅衣女子卻不知去向，而那些附船杉木也一根都消失不見了。
於是他們詢問岸上的漁民，漁民告訴他們：那個女子是湄洲漁女，名叫林默，人們都叫她林默娘，她心地善良，樂於助人，而且道行高深，經常在海上救護船隻，大家都稱她為“神姑”。
自此以後，湄洲神姑的名字隨著商人的口碑，傳播到四面八方。當今皇帝宋太宗也對此有聞。
林默娘看天氣十分靈驗，因此深得鄰居信任，但是因此讓海底的妖怪十分怨恨林默娘，經常想要報復林默娘他們。
這一年秋天，林默娘的父親林願、大兄洪毅要北上捕魚。
林默娘勸阻道：“近日有海妖興風作浪，你們不要出海。”
她父親林願說道：“你不要亂說，我在島上半輩子了，什麼天氣都見過，今天風平浪靜，怕它做什麼？”
林默娘的兄長林洪毅對小妹林默娘說：“阿妹在家好好織布，不要再亂說。”
林默娘見狀，不服氣地說道：“你們如果硬要出海，那我也要跟著去。”
林默娘的母親王氏趕忙出來勸說：“默娘，莫要亂說。家裡還有十幾丈布沒織，這幾天你給我織完吧。”
林默娘無可奈何，只好到房間裡，拿出了一捆筷子，外面用紅紙包著，遞給了父親林願，然後囑咐說：“阿爸，你把它帶在身邊，若遇大風大浪，危急的時候，可將紅紙撕下，把筷子散開，扔下海去，可保平安無事。”
林默娘的父親林願聽了小女兒林默娘的話，覺得半信半疑，但還是把女兒林默娘遞給自己的那捆筷子接了過去，藏在自己衣內，然後領著兒子林洪毅出海去了。
而林默娘則留在家裡織布，心中悶悶不樂。
她織著，織著，昏昏沉沉地伏在布機上睡了過去。
再說，林默娘的父兄二人，剛出賢良港，海上突然颳起了大風，海水像被攪拌了一樣，掀起滔天大浪和漩渦。
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