蘇東坡聞言，覺得奇怪，於是問他到底有什麼志向？
林靈素回答說：“願作神仙，予之志也。”
懷著這樣的志向，林靈素離開了蘇東坡，入了禪門，但是經常遭受和尚禪師的笞罵，苦不能堪，遂去當了道士。
當了道士的林靈素，為了學仙道，只能借宿在寺廟道觀，閱讀了許多道教法門和一些變戲法的書籍，自學成才，精通了一些幻術。時日久了，寺僧復屢加白眼，以此原因林靈素非常嫉視佛教僧人。
據說林靈素二十歲遊歷西洛時，遇到一位趙姓道士，獲授《神霄天壇玉書》。書中記載著神仙變化之法、興雲致雨符咒，以及驅使百鬼、役使萬靈等神奇道法。此後，他施法無不靈驗。
第二年，林靈素再次遇到那位道士，並被告知他將成為神霄教主兼雷霆大判官，輔佐東華帝君。
左階道籙徐知常因王仔昔失寵，即推薦林靈素入朝。
徐知常前引蔡京，此時又薦林靈素，名為知常，實是敗常。
至入朝堂召對時，林靈素便大言道：“天有九霄，神霄最高。上帝總理九霄事務，以神霄為都闕，號稱天府。所有下界聖主，多繫上帝子姓臨凡。現在上帝長子玉清王降生南方，號稱長生大帝君，就是陛下。次子號青華帝君，降生東方，攝領東北。陛下能體天行道，上帝自然眷顧，寧有親為父子，不關痛癢嗎？”
不是一派胡言？
宋徽宗皇帝聽了，不禁感到驚喜，疑問道：“這話可真嗎？”
林靈素說道：“臣怎敢欺誑陛下？陛下若非帝子降生，哪能貴為天子？就是臣今日得見陛下，亦有一脈相連，臣本仙府散卿，姓褚名慧，因陛下臨凡御世，所以臣亦隨降，來輔陛下宰治哩。”
這越說越發荒唐了。
宋徽宗皇帝聞了此言，即命林靈素起身，賜令旁坐，又問答了一番。
林靈素自言能呼風喚雨，驅鬼役神，宋徽宗皇帝大喜。
會當盛暑，宮中奇熱，宋徽宗出居水殿，尚苦炎熇，乃命林靈素作法祈雨。
林靈素說道：“近日天意主旱，不能得雨，但陛下連日苦熱，待臣往叩天閽，假一甘霖，為陛下暫時致涼罷。”
宋徽宗皇帝說道：“先生既轉凡胎，難道尚能昇天嗎？”
林靈素說道：“體重不能上升，魂輕可以駕虛，臣自有法處置。”
言已，林靈素即退入齋宮，小臥一時，復起身入奏道：“四瀆神只均奉上帝誥敕，一律封閉，唯黃河尚有路可通，但只可少借涓流，不能及遠。”
宋徽宗皇帝說道：“無論多少，能得微雨，也較為清涼呢。”
林靈素奉命，即在水殿門下披髮仗劍，望著天空拜禱，口中喃喃誦咒，左手五指捏訣，裝作了一小時，果然黑雲四集，蔽日成陰，他即向空撒手，但聽得隆隆聲響，阿香車疾驅而來。
震雷甫應，大雨立施，三五刻的時候，雨即停止，依然雲散天清，現出一輪紅日。
唯水殿中的炎熱氣已減去一半。
最可怪的，是雨點降下，統是濁流，宋徽宗皇帝已是感到驚異，忽然由中使入報，內門以外，並無雨點，赫日自若，於是宋徽宗愈以為神，優加賞賚，賜林靈素號通真達靈先生。
宋徽宗很受用這一套, 故對林靈素賞賜極多, 並且還在京城建上清寶籙宮, 給林大師“辦公”, 各地都建了神霄萬壽宮, 名義上是為皇帝延年求壽, 實際上是狡詐的林靈素擴大自己的勢力範圍。
宋徽宗皇帝自稱“教主道君皇帝”，林靈素升為溫州應道軍節度。
史稱林靈素識五雷法，大約是因為禱雨一事，便用此訣。
”。喜之男多得當，高築培如，低過勢地隅北西師京“：言嘗，中出水符籙法以康混劉士道，嗣無帝皇宗徽宋初當是先
。仞數約高，阜岡起疊，運築工命乃帝皇宗徽宋
。一子一了生也后皇，男生繼相嬪宮後，幾未
。教道奉信始宗徽宋
。木土興導中等熙從藍、?何、詳賈、戩楊、貫嗾即，獻勢乘京蔡
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。財工計不，廣高麗侈務專，巧鬥我，奇爭你，襲沿相不，度制為各又人五
。中宮布派品珍辦所綱石花把又，竣告築建及
。勝極工窮，巖幽石怪，英聚類，木名葩嘉，計千以數，柵諸翠翡、雀孔、奇、禽文及寨鹿莊鶴，湖為泉引，海為池鑿，絕不屬連，臺亭閣殿，門波天抵西，門龍景值東，劣稍北南，大配西東，位五別分然當，造分人五由宮這
。闕仙殊不境塵，工天奪幾巧人
。跡留碑鐫，》記宮福延《作自又帝皇宗徽宋
。夜不並，北以門華東自，燈放夕，彩懸晝，觀遊民縱，後節至長歲每，樓歌肆酒，店野居村置又宗徽宋來後
。由自聽一，地酒天花，居僦道夾，鋪行民市徙
。罷停才方，後節元上至直
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。通相舟引，固為石疊下橋，橋二作濠浚外城復
。煌輝極備，峙對宇殿，木珍花奇植皆江夾。江龍景曰名，跡蹤下橋見不人上橋
”。哩勝佳此有必未恐，恆逾麗繁使就，築建誇盛煬隋、始秦時古。功無為不亦，構心苦等尉太，宮此築議，朕師太蔡是這“：道人右左顧旁，常異快下當，仙若飄飄，寒廣啻不幾，目悅心賞足均，矚俯眺仰，玩游中宮往輒，閒餘務政帝皇宗徽宋
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。道夾雲煙，向木草，聲歡是盡耳，春非無目寓
。管歌來傳地細細聲，塵紅起捲地盈盈鬧，集駢人萬，陳雜肆百見看但，門華東出走步聯帝皇宗徽宋
。采喝聲一住不，馳神眙目佶趙宗徽宋令時頓，來兒臉俏的百千個一出巧湊，顧仰頭舉便，響一簾窗得聽然突，接暇不目，西瞧東帝皇宗徽宋
：雲句聯，容形彿彷以可，聯一句集有人前得記曾。》簾挑《齣一似酷
。紅秋扇幕簾蓉芙，翠晚凝臺亭柳楊
。知便章下看且，遇奇何有宗徽竟畢
