即便隔著一段距離，程羽右臂的符文也開始劇烈跳動。那種熟悉的"飢餓感"再次襲來，讓他不自覺地走向展臺。礦石在陽光下閃爍著迷人的藍光，彷彿在向他招手。
"只要一小塊..."一個聲音在他腦海中低語，"就能變得更強...更好地保護大家..."
程羽的手已經伸向礦石，在即將觸碰的瞬間，他猛地驚醒，後退幾步，冷汗涔涔。
"太危險了..."他喃喃自語，用袖子遮住發光的符文，匆匆離開。
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夜幕降臨，銀羽族為程羽和向雪舉行了簡單的送行儀式。大祭司贈予向雪一根鳳凰尾羽製成的髮簪，據說能在危急時刻釋放一次完整的鳳凰之力；給程羽的則是一小瓶聖樹汁液，可以暫時穩定符文。
"明日一早你們就出發。"大祭司叮囑道，"鐵角會派嚮導帶你們穿越危險區域。但記住，最終的路只能你們自己走。"
儀式結束後，程羽和向雪不約而同地來到聖湖邊。月光灑在湖面上，映出七彩光暈。小玄在湖邊追逐螢火蟲，玩得不亦樂乎，完全不像曾經威風凜凜的玄冥麒麟。
"它這樣也挺好的。"向雪看著小玄，輕聲道，"無憂無慮。"
程羽點頭，卻想起小黑為了保護他們而毅然折斷麒麟角的場景。即使退化成幼獸，小玄的本性依然未變——忠誠、勇敢。
"我今天差點碰了星髓。"他突然坦白道。
向雪轉頭看他，金紅色的瞳孔在月光下格外明亮："發生什麼了？"
程羽將下午的經歷告訴她，包括那種詭異的誘惑感。"越接近南荒深處，符文就越不穩定。"他苦笑道，"我擔心...到了涅盤地會完全失控。"
向雪沉默片刻，突然握住他的右手："那我們就約定好。"
"約定什麼？"
"如果我忘記了你，你要幫我記起來。"向雪認真地說，"如果你失控了，我會用琴音喚回你。"她輕輕捏了捏他的手，"無論發生什麼，我們都一起面對。"
程羽胸口湧起一股暖流，驅散了右臂的不適。他回握向雪的手："一言為定。"
月光下，兩人的影子交融在一起。他們誰都沒有提及明天可能面臨的危險，只是靜靜享受這片刻的安寧。
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第二天黎明，隊伍整裝待發。除了程羽、向雪和小玄，還有鐵角派來的黑角族嚮導石錘，以及自願同行的白芷和銀翼。
"大祭司讓我護送你們到火山腳下。"銀翼解釋道，銀白色的羽翼在晨光中閃閃發亮，"那裡的高溫連銀羽族都難以忍受，之後的路就看你們自己了。"
程羽點頭致謝，目光卻不自覺地被銀翼腰間的水囊吸引——那裡面裝著稀釋的聖樹汁液，用於緩解符文不適。奇怪的是，今天他右臂的刺痛感減輕了許多，幾乎感覺不到。
"出發吧。"向雪說。她今天將鳳凰尾羽髮簪別在髮間，七根琴絃安靜地纏繞在手腕上，看起來既有人族的溫婉，又有鳳凰族的高貴。
隊伍向西南方行進。起初路途平坦，但隨著靠近火山群，地形越來越崎嶇，氣溫也逐漸升高。小玄吐著舌頭喘氣，不得不被程羽抱在懷裡前進。
"前面就是黑角族的禁區了。"石錘指向前方一片冒著蒸汽的地帶，"地下有熱泉，不小心踩錯地方會被煮熟。"
白芷取出準備好的草藥分給大家："含在舌下，能抵抗一些熱氣。"
程羽接過草藥，突然注意到銀翼沒有拿。銀羽族隊長站在隊伍邊緣，眼神有些空洞。
"銀翼？你不需要嗎？"程羽問道。
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