李承道的羅盤在掌心發燙，油布包裹的銅胎像塊燒紅的烙鐵。他掀開褪色道袍擦汗，粗麻內襯已被冷汗浸透，黏在嶙峋的脊骨上。夕陽把他的影子拉得老長，投在青石板路上，像一截枯槁的斷木。
“師父，這鎮子邪門得很。”趙陽扛著桃木劍走在前面，粗布袖口磨出毛邊，小臂上猙獰的刀疤在餘暉裡泛著冷光——那是去年在亂葬崗對付吊死鬼時留下的。他突然頓住，喉結滾動著嚥了口唾沫，“你聽。”
晚風捲著嗚咽從巷口鑽來，像無數人用指甲刮擦青磚。林婉兒攥緊腰間銅鈴，素色裙裾沾著泥點，髮間桃木簪微微顫動。她臉色比宣紙還白，唯有雙眼亮得驚人，死死盯著鎮口那棵老槐樹。
槐樹椏杈扭曲如鬼爪，光禿禿的枝頭上掛著破爛紅燈籠，被風吹得吱呀作響。燈籠布上的囍字早已褪色發黑，暗紅色汙漬像乾涸的血跡。
“羅盤在哭。”李承道掀開油布，盤面突然迸出幾點血珠，在刻滿符文的銅胎上蜿蜒遊走，活像鑽進骨頭縫的蛆蟲。指標瘋狂打轉，猛地釘死在“死門”方位，發出刺耳嗡鳴，“這地方的陰氣，能把活人的魂魄凍成冰碴。”
趙陽往地上啐了口唾沫，桃木劍在掌心轉了個圈：“管他什麼牛鬼蛇神，敢擋道就劈了。”話音剛落，巷尾傳來“哐當”聲響，像是水桶翻倒，緊接著是女人斷斷續續的啜泣，聽得人頭皮發麻。
林婉兒的銅鈴突然自鳴，叮鈴鈴的脆響在死寂的巷子裡格外突兀。她再次望向老槐樹，那紅燈籠晃得更兇了，彷彿有隻無形的手在牽扯。
“往前走。”李承道把羅盤塞回懷裡，道袍掃過牆角帶起一陣灰，滾出個紅衣紙人，硃砂畫的歪眼正對著錢府方向。
客棧在鎮子西頭，門板上“迎客來”缺了個“來”字，看著像“迎客”。老闆娘塗著厚粉，笑起來粉簌簌往下掉，泛黃的牙齒閃著光，眼睛總往李承道懷裡瞟。
“三位是來瞧病的？”她端上三碗渾茶，漂著枯葉，“最近鎮上不太平，錢老爺家更是邪門，昨晚哭聲從後半夜到天亮，聽得人頭皮發麻。”
趙陽剛要端碗，被林婉兒按住。她指尖冰涼，碰了碰碗沿，眉頭一蹙：“這茶裡有東西。”桃木簪往茶裡一攪，水面浮起層油花，聚成模糊人臉又轉瞬散去。
老闆娘的笑僵在臉上，手在深藍圍裙上亂擦，圍裙上暗褐色斑點像乾涸的血。“姑娘說笑了，就是普通粗茶……”
“錢家大宅何時建的？”李承道突然開口，手指在桌沿敲出古怪節奏，像在唸咒。
老闆娘臉色發白，壓低聲音：“去年秋天，請南邊風水先生看的日子。可自打搬進去就沒安生過——三姨太掉井裡，撈上來時肚子灌滿泥；少爺突然瘋了，整天抱著柱子喊‘別抓我’；錢老爺如今病得下不了床，大夫看完就跑，說是邪祟纏身。”
林婉兒的銅鈴劇烈晃動，脫手滾到門口。門外石板路上，不知何時站著個白衣小孩，臉白如紙，眼睛黑洞洞的，正死死盯著他們。
“那是錢家小少爺。”老闆娘聲音發顫，往櫃檯下縮，“瘋了後總在鎮上晃悠，沒人敢理。”
趙陽抄起桃木劍要出去，被李承道攔住。老道士盯著小孩：“他身上有怨氣，卻不全是自己的。”掏出黃符往門口一扔，符紙落地便燃起詭異綠火。
小孩突然咧嘴笑了，嘴角咧到耳根，露出尖尖的牙。他抬手指向錢家大宅，轉身跑入巷尾，白衣像融入暮色的煙。
“那孩子沒有影子。”趙陽攥劍的手泛白。
李承道望向東邊，夕陽最後一縷光從黑瓦房頂退去，露出青磚高牆，牆頭乾枯的爬山虎像無數抓牆的手。“錢府”牌匾漆皮剝落，底下暗紅木頭像浸血的棺材板。
“先住下。”他剛把羅盤塞回懷裡，錢家大宅的門突然“吱呀”開了道縫，透出微弱紅光，像無數眼睛在黑暗中窺視。小孩的哭聲戛然而止，取而代之的是黏膩的咀嚼聲，從門縫裡清晰傳來。
李承道的羅盤驟然炸裂，油布震碎，銅胎四分五裂，血珠濺在碎片上。他踉蹌後退，捂住胸口嘔出鮮血：“羅盤被破了。”
趙陽掙扎站起，桃木劍嗡嗡作響：“師父，我去救那孩子！”
“別衝動！”林婉兒拉住他，銅鈴急促作響，“裡面不止一個東西，進去就是送死。”
門縫裡紅光漸亮，隱約見個黑影趴在地上啃食，周圍影影綽綽的白色身影伸長脖子，發出無聲嘶吼。
林婉兒指甲掐進掌心，血珠滴在羅盤碎片上，暈開暗紅的花。客棧裡的咀嚼聲混著木頭碎裂聲，像有東西在慢條斯理拆解趙陽的骨頭。
她猛地撞開客棧木門，冷風灌進領口，帶著井臺特有的腥氣——去年在亂葬崗聞過，是屍水混著腐爛青苔的味道。
“往東邊跑！”房樑上傳來嘶啞的聲。林婉兒抬頭，李承道趴在樑上，道袍下襬撕開個大口子，胳膊上深可見骨的抓痕正滴血，“老闆娘是養煞人！”
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