砂骨秘錄:鬼宅藥劫
清末民初的嶺南梅雨季,烏雲像浸了水的棉絮壓在山頭,李承道帶著林婉兒、趙陽走在泥濘的山路上,褲腳沾滿黃漿。李承道穿一件洗得發白的青佈道袍,腰間別著桃木劍,鬚髮半白卻眼神銳利,時不時抬頭看天,眉頭擰成疙瘩:“這砂仁塢的陰氣,隔著三里地都能滲進骨頭裡。”
林婉兒跟在身後,一身淺灰短打,背上揹著畫滿硃砂符的布包,髮間彆著支銀簪——那是她入門時師父給的護身法器。她攥著羅盤,指標瘋轉不停,銅製盤面都泛著冷意:“師父,羅盤失靈了,這裡的陰煞能干擾法器。”
趙陽走在最後,年紀最小,性子卻最急,穿一件靛藍粗布衫,袖口捲到小臂,露出結實的胳膊。他嫌山路難走,踢飛腳邊一顆石子,沒好氣地嘟囔:“不就是個鬧鬼的村子?找個人而已,哪來這麼多講究。”話音剛落,前方樹林突然飄來一陣辛香,混著腐土的腥氣,像是有人把砂仁磨成粉,撒在了墳堆裡。
“到了。”李承道停下腳步,前方隱約露出村落的輪廓,矮牆塌了大半,牆頭爬滿枯藤,村口的“砂仁塢”木牌歪歪斜斜掛著,牌面發黑,像是被血浸過。三人剛踏進村子,腳下就傳來“咯吱”聲,低頭一看,竟是踩碎了滿地幹縮的砂仁殼,殼裡似乎還裹著什麼軟物,一踩就流出黑褐色的汁液。
“別亂踩!”李承道急忙喝止,可趙陽已經往前走了幾步,正伸手去碰院牆上掛著的曬砂架——架上攤著一層棕紅色的砂仁果,顆顆飽滿,卻透著詭異的光澤。剛碰到果子,趙陽突然“嘶”地倒抽冷氣,手像被燙到似的縮回,緊接著捂住肚子蹲在地上,臉色以肉眼可見的速度變得慘白,嘴唇泛青,額頭上瞬間佈滿冷汗。
“師父!他怎麼了?”林婉兒慌了,伸手想去扶,卻被李承道攔住。李承道蹲下身,掀開趙陽的眼皮,瞳孔已經開始渙散,他臉色一沉,從布包裡掏出個小瓷瓶,倒出些淡黃色的砂仁粉,又從腰間解下酒壺,倒出溫酒將粉調開,捏著趙陽的下巴灌了進去。
“咳……咳咳……”片刻後,趙陽才緩過氣,虛弱地靠在牆上,聲音發顫:“肚子裡像有無數只蟲子在爬,還往骨頭縫裡鑽……”
“你本就陰虛,這砂仁早被陰煞染了,碰一下就會被纏上。”李承道收起瓷瓶,語氣嚴肅,“若再晚半刻,你的魂魄就要被砂殼吸進去,變成這塢裡的‘砂魂’。”
林婉兒聽得心頭一緊,下意識摸了摸背上的符包,從裡面抽出一張硃砂符,想貼在旁邊的土牆上鎮煞。可符紙剛碰到牆面,就“滋啦”一聲冒起黑煙,瞬間變成焦黑色,碎成了粉末。“師父,陰煞太重,符紙根本沒用!”
三人不敢再亂走,只能往村中間的藥鋪去——那是村裡唯一還能看出模樣的屋子,門板雖破,卻沒完全倒塌。推開門,一股濃郁的砂仁香撲面而來,卻比村口的更刺鼻,混著淡淡的腐臭。藥鋪裡的藥櫃倒了大半,抽屜散落在地,裡面的藥材撒了一地,唯獨櫃檯後的架子上,還擺著幾個裝滿砂仁的陶罐,罐口敞開著,砂仁果正慢慢往外滾。
“今晚就在這歇腳。”李承道找了塊相對乾淨的地方,讓林婉兒生起火堆,“火能暫時擋著陰煞,別亂跑。”
深夜,火堆漸漸變小,只剩下微弱的火苗。林婉兒睡得淺,突然聽見門外傳來“沙沙”聲,像是有東西在地上拖動。她屏住呼吸,悄悄摸向身邊的桃木匕首,掀開簾子一角往外看——月光下,滿地砂仁果正自動滾動,一顆接著一顆,慢慢拼成了“還我命來”四個黑紅色的字,字的邊緣還在不斷滲出汁液,像是在流血。
“師父!”林婉兒急忙叫醒李承道和趙陽。三人衝到門外,那四個字還在地上躺著,而不遠處的窗紙上,突然映出一個黑影,身形高大,手裡似乎提著一串東西,垂下來的物件“叮叮噹噹”響,仔細一看,竟是用砂仁殼串成的鏈子,每顆殼裡都嵌著一點微弱的綠光。
“羅盤!”李承道低喝,林婉兒立刻掏出羅盤,指標瘋狂指向藥鋪後院的方向。三人順著指標往後院走,後院裡堆著幾個破舊的木桶,木桶旁是個地窖入口,蓋著塊腐爛的木板,木板縫裡正往外滲著黑液。
林婉兒上前掀開木板,一股腥氣撲面而來,她掏出火摺子點亮,往下一看——地窖深處空蕩蕩的,只有一根繩子吊在樑上,繩子末端掛著一件深藍色的錦緞外套,正是陳家描述的陳子墨的衣服。而衣襬處,沾著幾顆帶血的砂仁殼,血還沒完全乾透,順著衣襬往下滴,在地上積了一小灘黑紅色的水漬。
“陳子墨肯定在這裡出事了。”李承道的聲音有些凝重,“這砂仁塢的邪祟,比我想的還要厲害。”
就在這時,趙陽突然“啊”地叫了一聲,指著地窖角落:“那……那是什麼?”火摺子的光晃過去,角落裡竟堆著一堆砂仁殼,殼堆中間,有一隻手露在外面,手指蜷縮著,指甲縫裡還夾著半顆砂仁果,皮膚早已發青發黑,顯然已經沒了氣息。
火摺子的光在黑暗中顫抖,照亮那隻青黑的手時,林婉兒下意識攥緊了桃木匕首,指節泛白。趙陽更是往後縮了縮,聲音發顫:“這……這是陳子墨嗎?”
李承道上前一步,用火摺子湊近那隻手仔細看了看,又扒開旁邊的砂仁殼——只露出湊近手臂,皮膚下隱約能看到青色的血管,像是有東西在裡面蠕動。“不是他,陳子墨穿的是錦緞衣,這手臂上的布是粗麻布。”他起身時,衣角掃到了地窖角落的一個木盒,盒子半開著,裡面露出半本泛黃的書冊。
林婉兒伸手將書冊撿起來,拍掉上面的砂仁殼,封面上寫著“砂仁藥錄”四個字,紙頁已經脆得一碰就掉渣。“是村裡藥師的藥譜!”她急忙翻開,裡面記載著各種用砂仁入藥的方子,可翻到後半本,字跡突然變得潦草,最後幾頁甚至空白一片。
“不對勁,這藥譜像是被人撕過。”李承道接過藥譜,指尖在空白頁上摩挲,突然眼睛一亮,“用火烤烤。”林婉兒立刻將火摺子湊過去,隨著溫度升高,空白頁上漸漸顯出紅色的字跡,是用硃砂寫的,筆畫扭曲,像是寫的人在發抖:“每歲七月初七,取活人魂魄飼砂,可解塢中煞,然飼砂者必遭反噬……砂魂鼎藏於祠堂,引魂需純陽血……”
“飼砂?砂魂鼎?”趙陽湊過來,剛想伸手碰藥譜,卻突然渾身一僵,眼神變得空洞,像被抽走了魂魄。他默默轉身,走到地窖外的藥杵旁,拿起杵子就往石臼裡的砂仁果搗去,動作機械,嘴裡還喃喃自語:“該喂砂了……要新鮮的魂……”
“趙陽!你幹什麼!”林婉兒察覺不對,衝過去想拉住他,卻見趙陽猛地回頭,眼睛裡佈滿血絲,嘴角勾起詭異的笑,手裡的藥杵差點砸到她身上。李承道見狀,迅速從布包裡掏出一根銀針,對準趙陽的指尖扎了下去——“噗”的一聲,一縷黑色霧氣從指尖冒出來,落地後竟化作一隻缺了兩條腿的砂仁蟲,在地上爬了幾圈,就鑽進了砂仁堆裡消失不見。
趙陽渾身一顫,眼神恢復了清明,迷茫地看著手裡的藥杵:“我……我剛才怎麼了?好像做了個噩夢,夢見好多砂仁蟲往我腦子裡鑽。”
“是陰煞附魂。”李承道收起銀針,臉色凝重,“這塢裡的邪祟能操控人的心智,尤其是你這種陰虛體質,最容易被纏上。”他話音剛落,目光掃過趙陽放在地上的行李,突然停住——行李的縫隙裡,露出半塊玉佩的邊角,玉色發青,上面刻著砂仁果的圖案。
“趙陽,你這玉佩哪來的?”李承道走過去,拿起玉佩仔細看了看,眉頭皺得更緊,“這是砂仁塢藥師的家傳玉佩,十年前村裡出事時,藥師一家都死了,玉佩怎麼會在你這?”
趙陽的臉色瞬間變得蒼白,眼神躲閃,雙手不自覺地攥緊了衣角。林婉兒看出他有心事,輕聲道:“趙陽,現在不是瞞的時候,這玉佩說不定和村裡的事有關,你要是知道什麼,就說出來。”
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