椒棺：鳳鳴坡野椒詭事
陰雲像浸了墨的棉絮，把鳳鳴坡壓得喘不過氣。李承道的青佈道袍沾著潮氣，左眼不自覺地跳——那是陰陽眼感知到邪祟的徵兆。他抬手按了按腰間，青銅符牌隔著布料傳來微弱的燙意，符牌上刻的野花椒紋，邊緣似乎比昨日更清晰了些。
“師傅，這坡上的花椒怎麼長得這麼密？”林婉兒攥著父親留下的《椒邪錄》，指尖把泛黃的書頁捏出褶皺。她鼻尖動了動，忽然臉色發白，往李承道身後縮了縮：“不對，這花椒香裡摻著……腐血的味道。”
趙陽扛著桃木劍，年輕的臉上滿是不屑：“師妹就是膽小，山裡潮氣重，說不定是死了些野兔野雞。”他說著就要揮劍砍向身旁的花椒叢，枝椏間的水珠簌簌落下，濺在鞋面上，竟帶著點黏膩的紅。
“住手！”李承道厲聲喝止，青銅符牌的燙意瞬間加劇，幾乎要灼穿衣料。他話音剛落，遠處的花椒叢裡突然傳來一陣女子的哭聲，不是淒厲的嚎啕，是細細碎碎的嗚咽，像線一樣纏在人耳邊。
趙陽的劍停在半空，臉色瞬間變了。更駭人的是，腳下的花椒叢突然動了——無數深褐色的藤蔓破土而出，藤上的尖刺泛著冷光，直奔他的腳踝纏來。趙陽想躲，卻發現藤蔓速度快得驚人，轉眼間就纏住了他的褲腳，刺尖刺破布料，滲出的血珠剛滴在藤蔓上，就被瞬間吸了進去。藤葉間還掛著幾顆野花椒粒，紅得發暗，仔細看竟裹著層薄薄的血痂。
“孽障！”李承道從袖中摸出黃符，指尖血痕劃過符紙，“滋啦”一聲，符紙燃成灰燼。藤蔓似乎怕火，往後縮了縮，可哭聲卻更近了，彷彿就貼在耳邊喘氣。
“三位道長快退！是椒仙發怒了！”一個沙啞的聲音從坡下傳來。眾人回頭，只見個穿粗布短褂的老頭扛著竹簍跑來，簍裡裝著曬乾的野花椒，香氣衝散了些腐血味。老頭臉上溝壑縱橫，笑容卻有些僵硬，正是村民口中的老採椒人孫老栓。
孫老栓揮著手裡的柴刀，幾下就砍斷了纏在趙陽腳踝的藤蔓：“這鳳鳴坡的野花椒碰不得，尤其是陰雨天，每年都有采椒人沒了蹤影，最後只找著件空衣裳，衣裳上就沾著這種帶血的椒粒。”他說著，趁眾人注意力都在趙陽的傷處，悄悄從竹簍裡抓了把乾花椒，往三人身後的路上撒了些——那些花椒粒落在泥裡，竟沒被雨水打溼，反而慢慢陷進土中，留下細小的紅痕。
“孫老伯，你知道椒棺的事？”李承道盯著孫老栓的手，那雙手佈滿老繭，指縫裡卻沾著點新鮮的椒汁，像是剛摘過活的花椒藤。
孫老栓眼神閃爍了一下，趕緊把竹簍往身後挪了挪：“椒棺？那是老輩子的傳說了，說花椒廟底下埋著口棺材，鎮著山裡的邪祟。道長們還是別管了，趕緊下山吧，這雨再下，椒仙該更生氣了。”
當晚，三人住在村民安排的破屋中。林婉兒藉著油燈的光翻《椒邪錄》，突然“啊”地低呼一聲。李承道湊過去，只見書頁上寫著：“椒棺鎮魂，需以‘純陽血’養之，若以生人血喂，魂破棺出，椒噬活人，唯純陽椒可破。”字跡旁還畫著個圖案，竟是和他青銅符牌上一模一樣的野花椒紋。
“師傅，符牌……”林婉兒指著符牌，聲音發顫。李承道拿起符牌，藉著燈光細看，符牌上的花椒紋中間，竟多了道細微的裂痕，裂痕裡似乎還嵌著點暗紅色的粉末——像極了白天那些帶血的花椒粒。
“有人在給椒棺喂活人血。”李承道的聲音沉得像屋外的雨，左眼又開始跳，這次他彷彿看到，無邊的花椒叢裡，一口黑沉沉的棺材正緩緩開啟，藤曼像手一樣，正抓向某個看不見的人影。
夜雨還在敲打著窗欞，像無數只細弱的手指在抓撓。李承道將青銅符牌按在油燈下，符牌上的花椒紋被火光映得發紅，那道新添的裂痕裡，暗紅色粉末竟微微發亮，像是有活物在裡面蠕動。
“師傅，我們真要去花椒廟遺址？”林婉兒把《椒邪錄》揣進懷裡，指尖仍在發抖。方才她去灶房打水，竟在水缸裡看到片漂浮的花椒葉，葉面上沾著的不是水珠，而是細小的血珠，一觸到她的手就化了。
趙陽已換了身乾爽的短打，腰間別著七根驅邪釘，語氣裡帶著按捺不住的急切：“師妹別怕，有師傅的符咒和我的驅邪釘，就算真有邪祟，咱們也能治它！”他白天被藤蔓纏過的腳踝還裹著布條，卻絲毫沒影響他的衝勁——自從跟著李承道學道，他還從沒遇到過“椒魂蠱”這樣的兇邪，心裡竟有些躍躍欲試。
李承道沒說話，只是將三張“鎖魂符”分給兩人：“貼在衣襟裡，能暫時擋住陰氣。記住，到了遺址，只許看，不許碰任何東西，尤其是花椒藤。”他的左眼又開始隱隱作痛，彷彿已經能看到荒廟深處那口黑棺的輪廓。
三人藉著夜色往鳳鳴坡深處走，雨勢漸小，卻起了霧。霧氣是青灰色的，裹著野花椒的辛辣味，吸進肺裡竟有些灼痛。林婉兒走在中間，突然停住腳步，指著右側的花椒叢：“師傅，你看——”
霧氣中，密密麻麻的花椒藤正朝著一個方向生長，藤葉層層疊疊，像是故意圍成了一條通路。更詭異的是，每片藤葉的背面都泛著淡淡的血光，彷彿浸過血的綢緞。“這是‘引魂藤’，有人故意引導我們去椒棺的方向。”李承道的聲音發沉，青銅符牌在掌心燙得更厲害，“孫老栓白天撒的‘引魂椒’，現在開始起作用了。”
趙陽握緊了桃木劍，卻沒絲毫退縮：“正好！省得我們找，今天就把這邪祟連根拔了！”
順著引魂藤的方向走了約莫半個時辰，前方突然出現一片空地。空地上散落著殘破的磚瓦，顯然是花椒廟的遺址，而空地中央，一口黑沉沉的棺材半埋在土裡，棺身爬滿了碗口粗的花椒藤，藤蔓上掛著七八件破爛的衣裳——正是那些失蹤採椒人的衣物，衣角還沾著帶血的椒粒，在霧氣中泛著冷光。
“就是它了。”李承道從袖中摸出硃砂和黃紙，開始在棺四周佈置鎖魂陣。林婉兒蹲在一旁，指尖輕輕碰了碰棺邊的花椒藤，突然臉色驟變：“師傅！這藤是活的，它在吸我的陽氣！”她猛地縮回手，指尖已泛出青紫色，像是被凍過一樣。
趙陽見狀，忍不住往前走了兩步，目光落在棺頂那簇最粗壯的花椒藤上——藤上結著顆拳頭大的野花椒，紅得像血珠，看著竟有些詭異的誘人。“師傅，這顆椒說不定是蠱的核心，我摘下來看看！”他說著就要伸手，完全沒注意到李承道眼中的驚色。
“別碰！”李承道的喊聲剛落，棺身突然劇烈震動起來。棺蓋“嘎吱”一聲裂開道縫，黑色霧氣從縫裡湧出來，瞬間凝成個白衣女子的輪廓——女子長髮披散，臉白得像紙，雙眼卻是兩個黑洞，正是椒魂女！
沒等眾人反應，棺上的花椒藤突然瘋長，無數藤蔓像毒蛇一樣纏向趙陽，藤尖的刺泛著劇毒的綠光。趙陽想揮劍斬斷，卻發現藤蔓比鋼鐵還硬，轉眼間就纏住了他的胳膊和雙腿，將他往棺口拖去。“師父！師妹！救我！”他的喊聲裡滿是驚恐，桃木劍“哐當”一聲掉在地上，腰間的驅邪釘也被藤蔓扯得散落一地。
李承道剛想衝過去，身後突然傳來腳步聲。孫老栓扛著柴刀跑過來，一把拉住他：“道長別去！椒魂女發怒了，現在過去就是送死！保命要緊啊！”他臉上滿是“焦急”，可指尖卻悄悄往棺邊的藤蔓上摸去，像是在催動什麼。
林婉兒盯著孫老栓的手，突然發現他指甲縫裡的新鮮椒汁，竟和棺藤上的汁液一模一樣。她剛想開口，懷裡的《椒邪錄》突然掉在地上，書頁被風吹得嘩嘩作響。孫老栓眼角餘光瞥見，趁眾人注意力都在趙陽身上，悄悄彎腰，飛快地撕下了書最後一頁——那頁上，正好記載著“純陽椒破蠱”的方法。
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