李萱用銀簪撥弄著鬢角的珍珠時,指尖的涼意讓她清醒了幾分。今晚的慶功宴設在乾清宮,殿外的風捲著雪沫子打在窗紙上,發出沙沙的響,像極了第36次輪迴郭惠妃在她耳邊說的悄悄話——那時郭惠妃端著酒盞笑,說“妹妹可知這酒里加了什麼?是能讓你夜夜承寵的好東西呢”,結果她喝完就腹痛如絞,在茅房蹲了三天三夜,差點被馬皇后以“失儀”為由趕出宮。
【輪迴次數:56 酒盞驚夢:指尖的涼意順著血脈漫開,第36次輪迴的絞痛感突然攫住小腹——她扶著宮牆往茅房跑,裙襬沾著雪泥,郭惠妃的宮女遠遠跟著笑,說“李姑娘這模樣,怕是要成後宮笑柄了”。那時的屈辱,比腹痛更讓她刻骨銘心】
“小主,該入席了。”春桃替她理了理石榴紅的宮裝裙襬,聲音裡帶著緊張,“方才看見郭寧妃的宮女在御膳房門口鬼鬼祟祟,手裡還拿著個小瓷瓶。”
李萱將銀簪插回髮髻,簪尾的尖刺對著自己,這是她第23次輪迴學到的法子——緊急時能當武器用。“知道了。”她拿起桌上的暖手爐,爐子裡除了炭火,還藏著半包解毒丹,是她託太醫院的老熟人準備的,“走吧,該去給陛下和娘娘請安了。”
乾清宮裡暖意融融,地龍燒得正旺,空氣中飄著屠蘇酒的香氣。朱元璋坐在主位上,穿著明黃色的龍袍,見李萱進來,眼底漾起一絲笑意,像春風拂過冰封的湖面。馬皇后坐在他左手邊,鳳袍上的金線在燭火下閃著冷光,看見李萱時,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“李姑娘來了,快坐。”朱元璋指了指他右手邊的空位,那是離主位最近的位置,比郭寧妃、郭惠妃的座位都要靠前。
殿裡的空氣瞬間凝固了。郭寧妃手裡的酒盞晃了晃,酒液濺在她的手背上,她卻渾然不覺,只是死死盯著李萱的背影,眼底的嫉妒幾乎要化作實質。郭惠妃則低下頭,用指甲摳著帕子,帕子上的並蒂蓮被她摳得脫了線。
李萱屈膝行禮,目光掃過宴席上的眾人。常氏坐在太子身邊,正悄悄對她使眼色,示意她當心;達定妃雖被貶為庶人,卻不知為何也在席上,坐在最末位,低著頭看不清表情;角落裡的幾個淮西勳貴,正用陰鷙的目光打量她,那眼神讓她想起第44次輪迴,他們聯名上書要朱元璋賜死她時的模樣。
“謝陛下。”李萱在空位上坐下,指尖悄悄握住暖手爐,爐壁的溫度讓她稍微安心。
宴席剛開始,馬皇后就端起酒盞:“今日宴請各位,一來是慶祝徐達將軍大敗元軍,二來是……本宮新得了些上好的葡萄酒,想請大家嚐嚐。”她示意宮女斟酒,聲音裡帶著不容置疑的威嚴,“李姑娘,你可得多喝點,這酒美容養顏,最適合你們這些年輕姑娘。”
李萱看著宮女手裡的酒壺,壺嘴的花紋有些眼熟——是第36次輪迴郭惠妃用過的那把,壺嘴內側有個極小的夾層,能藏毒粉。她端起自己面前的空盞,笑道:“皇后娘娘厚愛,臣妾不勝感激。只是臣妾近日風寒未愈,太醫說不可飲酒,還請娘娘恕罪。”
馬皇后的臉色沉了沉,剛想說什麼,朱元璋卻開口了:“既是太醫說了,那就別喝了。李德全,給李姑娘換杯熱茶。”
“是。”李德全連忙換了熱茶上來,茶杯是景德鎮的白瓷,剔透得能看見裡面的茶葉在水中舒展。
郭寧妃突然笑了起來,聲音尖銳得像指甲刮過琉璃:“李姑娘可真是金貴,陛下的話比聖旨還管用呢。不像我們,就算病著,也得陪陛下和娘娘喝幾杯。”她說著,端起酒杯一飲而盡,還故意亮了亮杯底。
“郭寧妃說笑了。”李萱端起茶杯,輕輕吹了吹熱氣,“臣妾只是遵醫囑罷了,不敢勞煩陛下掛心。”
她的話既捧了朱元璋,又沒落下自己的面子,氣得郭寧妃差點把手裡的酒盞捏碎。
酒過三巡,菜過五味。馬皇后突然拍了拍手,殿外走進來一隊舞姬,個個穿著薄如蟬翼的紗衣,在殿中央翩翩起舞。領頭的舞姬身姿曼妙,眼神卻直勾勾地盯著朱元璋,跳著跳著,竟往主位走去,手裡還捧著一杯酒。
“陛下,賤妾敬您一杯。”舞姬的聲音嬌媚入骨,幾乎要貼到朱元璋身上。
李萱的眉頭皺了起來。這舞姬的步法很奇怪,腳尖總是踮著,像在掩飾什麼;她的指甲塗著殷紅的蔻丹,指甲縫裡卻藏著些許白色粉末——是“牽機引”!和上次燕窩裡的毒粉一模一樣!
“放肆!”李萱猛地站起來,手裡的茶杯往地上一摔,“陛下在此,豈容你這般無禮!”
茶杯碎裂的聲音驚得舞姬一個哆嗦,手裡的酒盞掉在地上,摔得粉碎。她臉色煞白,“噗通”一聲跪在地上:“陛下饒命!賤妾不是故意的!”
馬皇后的臉色鐵青:“李萱!你這是做什麼?不過是個舞姬,何必動這麼大的氣?”
“娘娘有所不知。”李萱走到舞姬面前,彎腰撿起她掉在地上的髮簪,簪頭的珍珠裡藏著個極小的孔,“這舞姬的髮簪有問題,怕是想對陛下不利!”
朱元璋的臉色沉了下來:“李德全,把她拖下去,仔細盤問!”
舞姬尖叫著被拖了下去,嘴裡還喊著“是郭寧妃讓我乾的!是她給我的藥粉!”
郭寧妃嚇得魂飛魄散,連忙跪下:“陛下!臣妾冤枉啊!不是臣妾!”
“哦?不是你?”李萱冷笑,“方才看見你的宮女給這舞姬遞東西,難不成是眼花了?”
郭寧妃語無倫次:“我……我沒有……”
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