李萱剛踏入鳳儀宮，就見達定妃帶著幾名宮女跪在殿前，個個哭得梨花帶雨。她挑眉停下腳步，指尖把玩著腰間玉佩，聲音懶洋洋的："這是唱的哪出？本宮剛從女皇陛下那裡回來，就見你們堵著門哭，是嫌本宮日子太清淨？"
達定妃膝行幾步，額頭抵著地面："皇后娘娘饒命！昨日御花園的錦鯉池，不知為何死了一池子錦鯉，那是陛下特意讓人從江南運來的珍品啊！宮人說...說看到您宮裡的小安子在池邊徘徊..."
李萱嗤笑一聲，抬腳碾過旁邊一朵掉落的玉蘭花："哦？小安子？"她揚聲喚道，"小安子，滾出來！"
小安子從殿內連滾帶爬衝出，膝蓋在青磚上磕得脆響："娘娘！奴才冤枉啊！昨日奴才一直在殿內伺候，孫貴妃娘娘可以作證！"
孫貴妃恰好從偏殿走出，手裡還拿著賬冊："達定妃，你這話可要掂量清楚。昨日未時到申時，小安子一直在核對各宮份例，本宮親眼所見。倒是你宮裡的掌事太監，昨日午後鬼鬼祟祟在錦鯉池邊轉悠，要不要叫來對質？"
達定妃臉色一白，嘴唇哆嗦著說不出話。李萱緩步走到她面前，居高臨下地扯了扯她的髮髻："達定妃是覺得，本宮處理後宮事務太寬和了？前幾日胡順妃在御膳房給本宮的湯里加料，本宮只罰她抄十遍女誡；趙貴妃剋扣宮人魚食，本宮也只讓她禁足三月。怎麼，這是給了你錯覺，覺得本宮好欺負？"
她猛地鬆開手，達定妃踉蹌著後仰，髮髻散亂。李萱拍了拍手，聲音陡然轉厲："來人！達定妃構陷本宮近侍，意圖擾亂宮闈，拖下去杖二十，禁足景仁宮，沒本宮的命令，不許任何人探視！"
"娘娘饒命！"達定妃尖叫著被拖走，其餘嬪妃嚇得伏地不起。李萱瞥了眼地上瑟瑟發抖的宮女，忽然笑了："你們說，這錦鯉死了，是誰的手筆？"
宮女們頭埋得更低，誰也不敢接話。李萱蹲下身，用帕子擦了擦宮女沾著泥土的指甲："本宮記得，昨日負責給錦鯉餵食的，是周妃宮裡的人吧？"
那宮女身子一僵，抖得像篩糠。李萱站起身拍了拍裙襬："孫貴妃，去周妃宮裡看看，她宮裡的明礬是不是少了。"
孫貴妃會心一笑："是，娘娘。"
處理完後宮瑣事，李萱踏著月光往養心殿去。剛走到迴廊，就見朱元璋揹著手站在石榴樹下，玄色常服上落了幾片花瓣。她斂衽行禮："陛下還沒歇息？"
朱元璋轉身牽住她的手，掌心粗糙卻暖和："等你。今日處置達定妃，倒是利落。"
李萱任由他牽著往前走，指尖劃過他的掌心："後宮不寧，前朝難安。臣妾若是手軟，豈不是給陛下添堵？"她仰頭看他，眼波流轉，"倒是陛下，今日早朝又因北境糧草的事動怒了？龍體要緊。"
朱元璋捏了捏她的臉頰，語氣帶著無奈："還不是朱標，非要讓他岳父常遇春掌管糧草押運，那老匹夫雖是開國功臣，可近來手腳卻不乾淨。"
"太子也是為了穩固朝局嘛。"李萱故意替朱標說話，眼角卻留意著朱元璋的神色，"不過臣妾聽說，燕王在北境練兵時，糧草排程從不出錯，不如讓燕王..."
"你啊。"朱元璋點了點她的額頭，"就知道替你那過繼的兒子說話。"話雖如此，語氣裡卻沒半分責備，"明日朕讓兵部擬個章程，讓朱棣協管北境糧草。"
李萱踮腳在他臉頰親了下："陛下最是英明。"
兩人正說著，就見馬皇后的貼身宮女提著宮燈走來，屈膝道："陛下，女皇陛下請您過去，說有要事商議。"
朱元璋眉頭微蹙，顯然不情願。李萱推了推他的胳膊："陛下快去，別讓女皇陛下等急了。臣妾先回鳳儀宮了。"
看著朱元璋隨宮女離去的背影，李萱嘴角的笑意淡了下去。她轉身往相反方向走，孫貴妃不知何時候在拐角："娘娘，朱雄英今日又往常遇春府上去了，還帶了不少軍中將領的名冊。"
"哦？"李萱腳步不停，"朱棣那邊呢？"
"燕王按您的意思，今日在演武場故意輸給了朱雄英，還當眾說自己箭術不精，讓皇太孫見笑了。"
李萱輕笑出聲："這孩子，倒是越來越會藏鋒了。"她頓了頓，"讓朱棣準備準備，三日後陛下要讓他協管北境糧草，這可是接觸兵權的好機會。"
"是。"孫貴妃又道，"還有件事，馬皇后今日讓人把她的鳳印取出來了，說是要親自核對各宮份例。"
李萱眼中閃過一絲精光："她終於忍不住了？也好，本宮倒要看看，她這女皇陛下的架子，還能擺多久。"
回到鳳儀宮，李萱坐在鏡前卸妝。銅鏡裡映出她明豔的臉，卻掩不住眼底的疲憊。她撫摸著鏡沿，低聲自語："馬秀英，朱元璋，你們什麼時候才會對我動殺心呢？"
窗外傳來夜露滴落的聲音，像極了倒計時的鐘擺。李萱吹滅燭火，黑暗中嘴角勾起一抹詭異的笑——這場遊戲，才剛剛開始。
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