李萱的指尖剛觸到朱允炆書房地磚的凹槽，雙魚玉佩突然發出一陣尖銳的嗡鳴。玉面的紅痕桃花紋像活過來的血蛇，順著她的手腕往上爬，帶來一陣刺骨的灼痛——這是母親留下的警示，說明下方藏著時空管理局的強力裝置，足以瞬間撕裂她的魂魄。
【輪迴記憶：第68次洪武三年，她就是這樣毫無防備地掀開地磚，被下面噴湧的黑氣纏上。那黑氣像無數只冰冷的手，順著七竅往身體裡鑽，五臟六腑都像被凍成了冰碴。她眼睜睜看著自己的手指一節節變得透明，最後在朱允炆驚恐的哭聲中徹底消散，連句遺言都沒能留下。那一次，朱元璋用了三個月才找到她散落的魂魄碎片，拼回人形時，她的後背永遠留下了蛛網般的黑痕】
“皇祖母，怎麼了？”朱雄英攥著她的衣角，銀鐲子撞在青磚上叮噹作響。孩子的掌心全是汗，顯然也被玉佩的異動嚇到了。
李萱猛地按住他的頭往下壓：“低頭！別碰那些黑氣！”她另一隻手死死拽住朱允炆，將兩個孩子護在身後，目光死死盯著地磚縫隙裡滲出的絲絲黑氣——和第68次一模一樣，帶著時空亂流特有的鐵鏽味。
朱允炆的小臉白得像紙，小手指著地磚中央的凹陷：“這裡……這裡有個鑰匙孔，像娘梳妝盒上的那個。”
李萱的心猛地一沉。鑰匙孔？第79次輪迴，呂氏的梳妝盒裡就藏著開啟時空裝置的鑰匙，形狀像片彎曲的桃花瓣。那次她好不容易拿到鑰匙，卻在插入孔的瞬間，被突然衝出的黑袍人捏碎了手腕，骨頭碎裂的劇痛讓她當場暈厥，醒來時裝置已經啟動，半個東宮都被捲入了時空裂縫。
“英兒，把你腰間的銀鎖摘下來。”李萱的聲音穩得像淬了冰。那把長命鎖是朱元璋親手打造的，鎖芯是用隕鐵熔鑄的，第83次輪迴她試過，能暫時壓制時空裝置的能量。
朱雄英手忙腳亂地解鎖，銀鏈纏成一團亂麻。李萱騰出一隻手幫他扯開，銀鎖剛碰到地磚，黑氣就像被燙到似的縮回了縫隙，玉佩的嗡鳴也弱了幾分。
“皇祖母，這下面是什麼？”朱允炆的聲音帶著哭腔，小手緊緊攥著李萱的袖口，“我聽見裡面有聲音，像……像很多人在哭。”
是時空囚徒的哀嚎。李萱的心像被針紮了下。時空管理局會把不聽話的時空旅行者關在裝置裡，讓他們的魂魄永遠承受撕裂之痛。第51次輪迴，她曾在裝置啟動時，聽到過母親微弱的呼救聲，那聲音讓她瘋了似的想衝進去，結果被朱元璋死死按住，眼睜睜看著裂縫吞噬了最後一絲呼救。
“是些不好的東西，”李萱摸了摸孩子的頭，指尖的冷汗沾溼了他的發，“我們把它封起來，不讓裡面的東西出來害人。”
她從袖中掏出早就備好的糯米和硃砂，這是第68次用命換來的經驗——糯米能粘住飄散的魂魄，硃砂可暫時封印裝置。剛要撒下去，地磚突然劇烈震動起來，中央的鑰匙孔“咔噠”一聲彈開，露出裡面幽深的黑洞。
“不好！”李萱低呼一聲，將兩個孩子往旁邊推，“快躲到書架後面！”
話音未落，一道黑影從孔中竄出，黑袍下襬掃過青磚，帶起一陣刺骨的寒風。獵魂者！後頸的硃砂痣在昏暗的光線下閃著妖異的紅，和第83次刺穿朱雄英肩胛的那個一模一樣。
“李萱，我們又見面了。”黑袍人的聲音像生鏽的鐵片在摩擦，骨爪般的手指捏著片桃花形鑰匙，“這次，你覺得還能跑掉嗎？”
李萱將銀鎖擋在身前，掌心的玉佩燙得幾乎要燒起來：“你以為憑這點本事，就能拿到玉佩？”她故意晃了晃手腕，“想要？過來拿啊。”
黑袍人果然被激怒，骨爪直取她的咽喉。李萱側身躲過，銀鎖順勢砸向他的後頸——那裡是獵魂者的魂門！第76次輪迴她試過，用淬了童血的銀器擊中此處，能讓他們虛弱半個時辰。
“鐺”的一聲脆響，銀鎖像砸在石頭上似的彈開。黑袍人發出一陣刺耳的狂笑：“沒用的！呂氏已經用朱允炆的血給我加固了魂門，你的小把戲對我無效！”
李萱的心臟驟然縮緊。呂氏竟真的用了兒子的血！她猛地看向躲在書架後的朱允炆，孩子的手腕上果然有道新鮮的傷口，血珠還在往外滲——是被強行割開的！
“你這個瘋子！”李萱的怒火瞬間沖垮了理智，赤金簪從髮間滑落，穩穩握在掌心，“連孩子的血都敢用，今天我定要讓你魂飛魄散！”
她記得第79次輪迴，母親留過一張字條：“獵魂者加固魂門後，心口會出現桃花形的弱點，唯有用至親之血混玉佩碎屑刺入，方能徹底消滅。”至親之血……她的血！
赤金簪劃破掌心，鮮血滴在玉佩上，紅痕桃花紋瞬間亮得刺眼。李萱迎著獵魂者的骨爪衝上去，簪尖直指他心口的位置。就在即將刺中的時候，黑袍人突然側身，骨爪轉而抓向書架後的朱允炆：“抓不到你，抓個小的也行！”
“不要！”李萱瘋了一樣撲過去擋在孩子身前，骨爪狠狠掐住了她的脖頸。窒息感瞬間襲來，氣管被捏得變形，她能感覺到喉骨在咯咯作響，眼前開始發黑。
第83次的死亡記憶洶湧而來——獵魂者也是這樣掐著她的脖子，看著她的生命一點點流逝，直到最後一刻，她才用藏在齒間的玉佩碎片劃破了他的魂門。那種同歸於盡的劇痛，比窒息更讓人絕望。
“皇祖母！”朱雄英突然從書架後衝出來，抱著獵魂者的腿狠狠咬下去，銀鎖在他背上胡亂砸著，“放開我皇祖母！”
獵魂者吃痛，掐著李萱的手鬆了半分。李萱趁機吸氣，將全身力氣凝聚在握著赤金簪的手上，藉著身體下墜的力道，狠狠刺向他心口的桃花形弱點。
“噗嗤”一聲，簪尖沒入大半，黑袍人發出一聲不似人聲的慘叫，身體像被點燃的紙人般迅速消融。在他徹底化為灰燼前，李萱清晰地看到，他消散的黑霧中，飄出一縷微弱的白光——是個孩子的魂魄，穿著東宮的小襖，像極了早夭的朱雄英。
是被吞噬的朱雄英的魂魄！李萱的心臟像被狠狠揪住，疼得幾乎無法呼吸。第63次朱雄英“病逝”後，她就該想到的，哪有那麼巧的急病，分明是被呂氏和獵魂者聯手害了，連魂魄都被當成了加固裝置的養料！
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