“達定妃雖有錯，但念在她父兄有功，可否……”
“不可，”朱元璋打斷他，眼神銳利如刀，“有功當賞，有過當罰，豈能因外戚而廢國法？標兒，你記住，這天下是朱家的，不是任何一個勳貴的。”
朱標的臉瞬間漲紅，低下頭不敢再言。常氏輕輕碰了碰他的手，眼裡滿是擔憂。
李萱看著這一幕，心裡輕輕嘆了口氣。朱標仁厚，卻不懂帝王的制衡之術。第52次輪迴，他就是因為太過維護外戚，被朱元璋斥責，最後鬱鬱而終。
宴席過半，朱允炆突然跑了進來，小手拿著個香囊，徑直跑到李萱面前：“李姨，這個給你。”香囊是用金線繡的，上面歪歪扭扭地繡著個“安”字，“奶孃說，戴這個能平安。”
李萱的心一暖，剛要接過，朱元璋突然開口：“允炆，過來。”
朱允炆愣了一下，怯生生地走到朱元璋面前。朱元璋摸著他的頭，聲音放柔了些：“你孃親教你的？”
朱允炆點頭，又趕緊搖頭：“是……是我自己想的，孃親沒教我。”
朱元璋的眼神深了深，沒再追問，只是從懷裡掏出塊玉佩，遞給朱允炆：“這個給你，比香囊管用。”
李萱的目光落在那玉佩上，心臟猛地一縮。那是塊龍紋玉佩，是朱元璋早年征戰時帶的，據說能辟邪。他從未給過任何皇子，今日卻給了朱允炆，這是什麼意思？
宴席散後，李萱跟著朱元璋回承乾宮。一路無話，直到進了殿門，朱元璋突然從身後抱住她，下巴抵在她的發頂：“今日嚇著了？”
李萱搖搖頭，轉身回抱住他，鼻尖蹭著他的龍袍，聞到熟悉的墨香混著淡淡的血腥味——是處理達定妃時沾的。“陛下，”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“您為什麼要給允炆那塊玉佩？”
朱元璋沉默了片刻，突然笑了：“你怕了？”
“不是怕，”李萱抬起頭，直視著他的眼睛，“是不懂。您明明知道……”
“知道他是呂氏的兒子？”朱元璋打斷她，指尖輕輕撫過她的臉頰，“可他也是朕的孫子。呂氏有錯，不代表孩子也有錯。”他頓了頓，眼神變得深邃，“而且，朕想看看，那些躲在暗處的人，會不會因為這塊玉佩而動。”
李萱的心跳漏了一拍。他是故意的！他想用朱允炆做誘餌，引時空管理局的餘黨出來！
“不行！”她猛地抓住他的手，聲音急切，“允炆還是個孩子！太危險了！”
“危險也得試試，”朱元璋的語氣帶著不容置疑的堅定，“三月初三快到了，我們沒有時間了。”他握住她的手，掌心的溫度透過皮膚傳過來，“相信朕，朕不會讓他有事的。”
李萱看著他眼底的堅定，突然想起第55次輪迴，他也是這樣說的，結果她卻眼睜睜看著朱雄英……她的心臟像被攥緊了，疼得喘不過氣。
“陛下，”她的聲音帶著哭腔，“別再用孩子做賭注了，好不好？要用，用我……”
“胡說什麼！”朱元璋厲聲打斷她，緊緊抱住她，力道大得像要將她揉進骨血裡，“朕絕不會用你做賭注！絕不！”
李萱埋在他懷裡，聽著他有力的心跳，眼淚終於忍不住掉下來。五十餘次輪迴，他第一次說“絕不”，說得那麼堅定，那麼認真。
“陛下……”
“好了，不哭了，”朱元璋輕輕拍著她的背，聲音溫柔得能滴出水來，“朕向你保證，無論發生什麼，朕都會護著你和孩子們，絕不會再讓你受委屈。”
窗外的月光透過窗欞照進來，落在兩人交握的手上，溫暖而明亮。李萱知道，朱元璋的話或許帶著帝王的權衡，或許藏著未說出口的算計，但這一刻，她願意相信。
第56次輪迴的夜，承乾宮的燭火亮到天明。李萱靠在朱元璋懷裡，聽著他沉穩的呼吸聲，心裡漸漸安定下來。
她不知道三月初三會發生什麼，也不知道時空管理局的餘黨會用什麼手段。但她知道，只要身邊有他，她就有勇氣面對一切。
因為這一次，他說不會再讓她受委屈了。
。了信
