李萱將雙魚玉佩碎片塞進鞋底時,玉面的稜角硌得腳心發疼。這痛感讓她想起第66次輪迴,她被郭惠妃的人綁在雪地裡,光著的腳踩在冰碴上,那時她咬著牙數著雪花,心裡只有一個念頭——撐到朱元璋來。可等他真的來時,她的腳趾已經凍得發黑,他抱著她往暖閣跑,龍袍下襬掃過積雪,留下一串慌亂的腳印,那是她第一次見他慌得像個孩子。
【輪迴記憶:第66次,暖閣的炭火燒得再旺,也暖不透她凍僵的腳。朱元璋握著她的腳踝,用體溫一點點焐,粗糲的指腹蹭過她發紫的皮膚,聲音啞得像破鑼:“萱兒,醒醒,朕給你帶了糖糕。”她那時意識模糊,只覺得他的手比炭火還燙,後來才知道,他為了救她,硬闖了馬皇后的坤寧宮,還掀了她的茶桌】
“小主,真要去偏殿?”春桃舉著燈籠的手在抖,光暈在宮牆上晃出細碎的影,“郭寧妃雖然被禁足了,可她的人還在,聽說那偏殿鬧鬼,前幾日有個小太監進去拿東西,出來就瘋了,嘴裡一直喊‘玉佩流血了’。”
李萱理了理夜行衣的腰帶,指尖觸到腰間的軟劍——這是第70次輪迴,朱元璋偷偷給她的,說“防身用,別讓朕擔心”。她知道春桃怕的不是鬼,是郭寧妃留下的陷阱。第55次輪迴,她就是信了“偏殿有玉佩線索”的謠言,結果被關在裡面三天三夜,最後是靠啃牆皮才活下來,出來時看見郭寧妃站在廊下笑,說“妹妹命真大”。
“必須去。”李萱接過燈籠,火苗在風裡顫了顫,“常氏說,她昨夜夢見朱雄英在偏殿哭,指著牆角的櫃子說‘有壞人藏東西’。那櫃子是馬皇后的陪嫁,說不定……”
“說不定有另一半玉佩?”春桃的聲音亮了些,腳步也穩了,“那我們快走吧,趁著月色好。”
郭寧妃的偏殿果然透著股陰森氣,門軸上的蛛網沾著露水,推開門時發出“吱呀”的怪響,驚得樑上的蝙蝠撲稜稜飛起來。李萱舉著燈籠照過去,牆角的梨花木櫃果然鎖著,鎖孔上蒙著層薄灰,卻在櫃腳的位置有處新鮮的劃痕——是被人用硬物撬動過,看痕跡,就在這幾日。
“小主你看!”春桃指著櫃頂的香爐,裡面的香灰還是熱的,“有人比我們先來了!”
李萱的心沉了沉。能在禁足期間潛入偏殿的,要麼是馬皇后的人,要麼是時空管理局的細作。她從髮間拔下銀簪,對著鎖孔試探著轉動,這鎖是“九轉玲瓏鎖”,第47次輪迴她在馬皇后的庫房見過,當時花了三個時辰才打開,最後手指被磨出了血泡,朱元璋握著她的手吹了半宿,說“以後這種事讓奴才做”。
“咔噠”一聲輕響,鎖開了。李萱深吸一口氣,猛地拉開櫃門——裡面沒有玉佩,只有個蓋著黑布的木盒,盒身刻著的雙魚紋與她的玉佩碎片一模一樣!
她剛要伸手去拿,春桃突然拽住她的手腕,聲音壓得像蚊子哼:“小主!櫃後有影子!”
李萱反手將燈籠往櫃後一照,果然看見個黑影蜷縮在那裡,那人穿著宮女裝,髮髻散亂,看見光亮突然尖叫起來:“別殺我!我什麼都不知道!是郭寧妃逼我來的!”
是郭寧妃的貼身宮女!李萱認出她耳後的硃砂痣,第68次輪迴就是她,在朱元璋的湯裡下了巴豆,最後卻把罪名推到李萱頭上,害得她被禁足了半個月。
“郭寧妃讓你來拿什麼?”李萱的軟劍抵在宮女的脖子上,劍鋒冰涼,“說清楚,饒你不死。”
宮女嚇得抖如篩糠,手指著木盒:“拿……拿裡面的賬冊!她說那賬冊記著馬皇后和淮西勳貴的往來,拿到了就能……就能讓陛下廢了皇后!”
李萱的心跳漏了一拍。賬冊?不是玉佩?她掀開黑布,裡面果然是本線裝賬冊,紙頁泛黃,上面的字跡娟秀,是馬皇后的筆跡!她隨手翻了兩頁,瞳孔驟然收縮——上面記著二十年前的一筆賬,買通御醫,給剛懷孕的常氏下了“軟筋散”,導致朱雄英生來體弱!
“原來如此……”李萱的指尖冰涼,“朱雄英的病,根本不是天生的!”
宮女突然哭喊起來:“不止這些!郭寧妃說,賬冊裡還有朱允炆生母呂氏的名字,說她當年……當年偷偷給朱雄英餵過涼藥!”
第六個暗線浮出水面!李萱的心臟像被攥緊了,她想起第72次輪迴,朱雄英夭折那天,呂氏曾去過東宮,手裡還提著個食盒,當時誰也沒在意,現在看來……
“你還知道什麼?”她的劍鋒又近了寸,“呂氏和時空管理局是什麼關係?”
宮女的臉白如紙:“我不知道!真的不知道!我只聽見郭寧妃和馬皇后吵架,說什麼‘三月初三用朱允炆祭天’,還說……還說李姑娘的母親會來接應……”
李萱的母親?她不是已經死在觀星臺了嗎?
就在這時,偏殿的門突然被撞開,馬皇后帶著禁軍衝了進來,她指著李萱厲聲喝道:“好個大膽的妖婦!竟敢私闖禁殿,偷取本宮的密冊!拿下!”
禁軍撲上來時,李萱突然將賬冊塞進春桃懷裡:“帶回去給陛下!快走!”她揮劍擋住禁軍,軟劍在月光下劃出銀弧,“我斷後!”
春桃哭著搖頭:“小主!要走一起走!”
“聽話!”李萱一腳踹開撲來的禁軍,劍鋒劃破那人的胳膊,“這賬冊關係重大,不能落在她們手裡!告訴陛下,朱雄英的病有蹊蹺,讓他查御醫!”
春桃咬著牙衝了出去,馬皇后氣得尖叫:“攔住她!給本宮攔住她!”
李萱故意往相反的方向跑,吸引禁軍的注意。她跳上窗臺時,後腰突然一陣劇痛——是吹針!第53次輪迴的痛感瞬間襲來,那針上淬了“化骨散”,中者骨頭會慢慢融化,最後在劇痛中死去。她低頭看了眼滲血的傷口,突然笑了,笑得眼淚都流了出來。
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