李萱用銀簪挑開窗欞上的積雪時，冰碴順著簪尾滑進袖口，凍得她指尖發麻，像極了第65次輪迴被郭寧妃推下河時的冷。那時她穿著單薄的中衣在冰水裡撲騰，看見馬皇后站在岸邊笑，裙襬掃過積雪的聲音比寒風還刺耳。後來朱元璋跳下來救她，他的手抓住她時帶著徹骨的涼，卻攥得死緊，彷彿一鬆手她就會沉入水底再也浮不上來。
【輪迴記憶：第65次，她裹著他的龍袍坐在炭火旁發抖，他蹲在地上給她搓腳，指腹反覆摩挲她凍得發紫的腳趾。“疼嗎？”他的聲音啞得像被砂紙磨過，她搖搖頭，卻看見他眼眶紅了——這是她第一次見他掉淚，不是為江山社稷，不是為黎民百姓，只是為她凍壞的腳。後來郭寧妃被打入冷宮，他卻總在雪夜驚醒，摸黑給她掖被角，說“總怕你又冷著”】
“小主，達定妃宮裡的小太監鬼鬼祟祟在宮牆根晃悠，手裡還捏著個紙團，像是要往呂側妃的偏殿遞。”春桃搓著凍紅的手進來，鼻尖沾著雪粒，“要不要奴婢去截住他？”
李萱往炭盆裡添了塊銀炭，火星濺在青磚上：“不用，讓他遞。”她指尖轉著銀簪，簪尾的“朱”字在燭火下閃著光，“看看達定妃和呂氏又要唱什麼戲。”
春桃不解：“可萬一他們合計著害英兒殿下……”
“害不了。”李萱笑了。第70次輪迴，就是這個小太監，替達定妃給呂氏送了包“斷根散”，說要讓朱雄英徹底斷了繼承香火的可能。結果呂氏貪心，想獨吞功勞，反把藥摻進了朱允炆的點心裡，害得孩子拉了三天肚子，差點脫水。
“讓人盯著偏殿的動靜，”她起身披上披風，“我去東宮看看英兒，順便把這包杏仁酥給他帶去——御膳房新做的，沒加亂七八糟的東西。”
東宮暖閣裡，常氏正給朱雄英喂藥，孩子皺著眉往外推藥碗，小嘴撅得能掛油瓶：“苦！我不喝！”
“英兒乖，喝了藥咳嗽就好了，”常氏哄著他，眼圈紅紅的，“等好了，李姨就帶你放風箏。”
朱雄英立刻不鬧了，眼巴巴望著門口：“李姨什麼時候來？”
“這不來了嗎？”李萱掀簾進來，晃了晃手裡的食盒，“看看誰來了？”
朱雄英像只小炮彈似的撲過來，抱住她的腿：“李姨！”他仰著小臉，鼻尖還沾著藥渣，“我喝藥了！可以放風箏了嗎？”
李萱蹲下身捏捏他的臉：“可以，等雪停了就去。”她把杏仁酥遞給他，“先吃塊點心壓壓藥味。”
朱雄英剛咬了一口，就被門口的動靜吸引了——朱允炆站在廊下，小手扒著門框，看見李萱就往後縮，像只受驚的小兔子。
“允炆進來啊，”李萱朝他招手，“姨母也給你帶了點心。”
朱允炆猶豫著走進來，小手絞著衣角：“李姨，我……我娘讓我跟你說，她知道錯了，求你讓父皇放她出去。”孩子的聲音帶著哭腔，“她說只要能出去，再也不害英兒哥哥了。”
李萱的心像被針紮了一下。這孩子總是這樣，被呂氏當槍使還不自知。第68次輪迴，朱允炆也是這樣，哭著求她放過呂氏，說“娘知道錯了”，結果呂氏出來的第二天，就把朱雄英的風箏線換成了細鐵絲，孩子摔下來磕破了頭，至今額角還有塊疤。
“允炆，”她蹲下來與他平視，指腹擦過他凍紅的臉頰，“你娘若真知道錯了，就不會讓你來傳話了。”她從袖中取出塊蜜餞，塞進孩子手裡，“這個給你，甜的。”
朱允炆捏著蜜餞，突然小聲說：“李姨，我偷聽到娘和達定妃的人說話，說……說要在觀星臺的銅鏡上塗‘引魂香’，讓英兒哥哥靠近就會……就會被‘影子’抓走。”他的聲音發顫，“我還聽見他們說，要讓父皇在三月初三那天……‘睡過去’。”
李萱的心臟猛地一縮。引魂香？讓朱元璋“睡過去”？這是要在祭祀時對朱雄英和朱元璋同時下手！她想起第72次輪迴，時空管理局的黑袍人就是用“引魂香”控制了朱雄英的意識，讓他像提線木偶似的走向銅鏡，而朱元璋則被他們用“迷魂煙”燻倒，差點被奪舍。
“允炆，”她握住孩子冰涼的手，“這些話，你還告訴過別人嗎？”
朱允炆搖搖頭，眼裡滿是恐懼：“娘說要是告訴別人，就把我扔去餵狗。”他突然抱住李萱的腰，“李姨，我怕……我不想父皇睡過去，也不想英兒哥哥被影子抓走。”
李萱拍著他的背，指腹在他髮間輕輕摩挲：“不怕，有姨母在。”她看向常氏，“太子妃，得立刻讓人去觀星臺，把那面銅鏡收起來，再查查祭祀用的香燭，看看有沒有被動過手腳。”
常氏臉色煞白：“我這就去安排！”
朱雄英拉著朱允炆的手：“允炆哥哥，你別害怕，我保護你！”他舉起小拳頭，像只護崽的小獸。
朱允炆看著他，眼圈紅了：“英兒弟弟，對不起……以前我總聽孃的話欺負你。”
李萱的心軟得一塌糊塗。這兩個孩子，本不該被捲進這些陰謀裡。她想起第78次輪迴，朱雄英斷氣前，還攥著朱允炆送的彈弓，說“等我好了，還跟哥哥玩”，而朱允炆守在靈前，哭到暈厥，手裡緊緊捏著塊沒來得及送出去的麥芽糖。
“以前的事都過去了，”她揉了揉兩個孩子的頭，“以後你們要好好相處，互相保護，知道嗎？”
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