李萱的指尖劃過尚宮局新送來的賬冊時，宣紙上的墨跡還帶著淡淡的松煙香。這是她終結輪迴後親手修訂的第一本規制，上面用硃筆圈出了“每月用度需皇子妃共同核驗”的條款——第73次輪迴，馬皇后就是藉著“後宮用度由中宮獨掌”的舊例，偷偷挪用了三個月的炭火錢，給黑袍人打造鎖魂鏈，害得東宮的朱雄英凍得生了場大病。
【輪迴記憶：第73次洪武三年，她在雪地裡跪了兩個時辰求馬皇后發炭火，對方卻隔著暖爐說“太子妃孃家富庶，還缺這點炭火？”。後來她偷偷變賣了母親留的金步搖，換了兩車炭，朱元璋知道後，抱著她在承乾宮的冷炕上坐了整夜，龍袍上的寒氣染了她滿身】
“小主，這是郭惠妃在浣衣局的近況。”春桃捧著個小本子進來，筆尖在“打碎三隻瓷碗”那行字上點了點，“劉女官說，她昨天還想把髒水潑到達定妃身上，結果自己滑進了冰水裡，現在正發著高燒，太醫說……怕是要請薩滿來看看了。”
李萱的筆尖頓了頓，墨滴在“郭氏”二字上暈開個小團。第76次她被郭惠妃推下荷花池時，對方也是這樣笑著說“妹妹多涼快涼快”，如今風水輪流轉，倒也算報應。她在賬冊上添了筆“賞郭氏薑湯一碗”，筆尖劃過紙面的沙沙聲，像極了第70次在冷宮聽雪的聲音。
“讓薩滿別來，”李萱合上賬冊，腕間的雙魚玉佩貼著腕骨發燙，“就說本宮說了，宮裡不興裝神弄鬼，病了就好好治，再鬧事，直接送去皇陵掃地。”
春桃憋著笑應了，轉身時撞在門框上，手裡的炭盆晃了晃，火星濺在青磚上，燙出個小黑點。李萱看著那黑點，突然想起第71次輪迴，她就是在這處地磚下藏過金瘡藥，那時朱元璋中了“蝕骨毒”，太醫束手無策，她抱著藥罐子守了他七天七夜，最後自己也中了毒，手臂腫得像饅頭。
“小主，常將軍派人送青梅苗來了，說……說陛下特意讓人從鳳陽運來的，共十棵，棵棵都帶著花苞。”小太監在門外稟報，聲音裡帶著喜氣。
李萱起身往院外走，廊下的艾草已經換了新捆，綠得發亮。十棵青梅苗整齊地排在牆角，根部裹著的泥還帶著溼氣，像剛從田裡挖出來的。第78次朱元璋在觀星臺說“等事了了，就給你種青梅”，那時他的胸口插著把匕首，血順著苗莖往下滴，如今苗活了，他也好好的。
“把苗挪到桃花樹旁邊，”李萱撿起根樹枝，在地上畫出間距，“記得多摻點腐葉土，鳳陽的土偏鹼，得中和一下。”她蹲下身，指尖撫過棵最粗壯的苗，樹皮上的絨毛蹭得指腹發癢，“這棵留著，等結果了，給英兒做青梅醬。”
“姨母！我也要！”朱雄英的聲音從月亮門傳來，孩子騎著個竹馬衝過來，銀鐲子在手腕上叮噹作響。常氏跟在後面，手裡拿著件小披風，看見李萱蹲在地上，連忙把孩子拉住，“慢點跑，別撞到姨母。”
朱雄英剎住腳，竹馬的頭在地上磕出輕響：“姨母，父皇說等青梅熟了，要教我們釀果酒，還說……還說要像上次那樣，在酒罈上畫小老虎。”
李萱的心輕輕一顫。第76次輪迴，他們確實在冷宮釀過青梅酒，酒罈上的老虎還是朱雄英畫的，歪歪扭扭的像只貓。後來那壇酒被馬皇后搜走，倒在她的囚牢前，說“妖妃就該喝這種酸東西”。
“好啊，”李萱捏了捏孩子的臉，“到時候讓英兒畫最大的老虎，比父皇畫的還威風。”
朱雄英拍著小手笑，常氏卻嘆了口氣，拉著李萱走到一邊：“妹妹，呂氏在出家廟前，讓人給允炆送了個布偶，裡面縫了張紙條，說……說‘娘對不起你，好好跟著太子妃’。”她從袖中掏出紙條，字跡潦草得像在哭，“我看著心裡不是滋味，這孩子……終究是被她娘害了。”
李萱展開紙條，墨跡洇了邊角，像滴過眼淚。第73次呂氏被賜死時，也是這樣給朱允炆留了張紙條，上面寫著“別怪娘，娘是身不由己”。那時朱允炆才五歲，抱著紙條在牆角哭了整夜，後來就變得沉默寡言。
“讓允炆過來跟英兒一起住吧，”李萱把紙條燒在香爐裡，“東宮人多熱鬧，對他性子好。”她想起第78次朱允炆被黑袍人帶走前，偷偷把塊碎玉佩塞給她，說“李姨，這個能保護你”，那玉佩正是雙魚玉佩的碎片。
常氏的眼睛亮了亮：“我也是這麼想的，就是怕……怕陛下不答應。”
“陛下會答應的，”李萱望著桃花樹下和朱允炆追逐的朱雄英，“他比誰都希望孩子們好好的。”
正說著，朱元璋的笑聲從門口傳來，他手裡舉著串糖葫蘆，紅得像瑪瑙：“猜朕給你們帶什麼來了？”
朱雄英和朱允炆像兩隻小箭似的衝過去，抱住他的腿要糖吃。朱元璋把糖葫蘆分給他們，蹲下身替朱允炆擦掉嘴角的糖渣：“聽說允炆要搬去東宮住？以後可得聽英兒的話，不許再鬧脾氣。”
朱允炆點點頭，小舌頭舔著糖葫蘆，眼睛彎成了月牙：“父皇，我會跟英兒哥哥學射箭，以後保護李姨和母妃。”
李萱看著這一幕，突然覺得眼眶發燙。那些在輪迴裡反覆出現的遺憾，似乎都在一點點被填滿。她走到朱元璋身邊，他自然地握住她的手，掌心的溫度燙得她指尖發麻：“青梅苗都種好了？等秋天釀了酒，我們就去鳳陽，讓你看看朕小時候爬過的那棵老梅樹。”
“好啊，”李萱靠在他肩上，“還要去看麥浪，去看長江，去所有你說過的地方。”
夕陽的金輝透過花枝灑下來，在地上投下斑駁的影。李萱看著十棵青梅苗在風中輕輕搖晃，像十個小小的希望。她知道，未來的路還很長，但只要身邊有他，有孩子們，有這滿院的花，她就什麼都不怕。
腕間的雙魚玉佩輕輕發燙，紅痕化作的桃花紋在玉面上流轉，像在為他們祝福。李萱握緊朱元璋的手，嘴角揚起了個滿足的笑。
真好啊。
終於可以這樣，安安穩穩地，把日子過成想要的模樣。
遠處傳來晚鐘的聲音，悠長而寧靜，像在為這新生的歲月，輕輕敲響。
