李萱將雙魚玉佩揣進貼身處時，玉面的溫度透過襦裙滲進來，像塊溫吞的暖玉。朱雄英趴在她膝頭數著宮牆上的磚縫，小手指點著塊發黑的痕跡說：“皇祖母，這裡有個小坑，是不是常哥哥練箭射的？”
【輪迴記憶：第73次洪武三年，她就是在這宮牆下被馬皇后的人按住，後腦勺磕在這塊磚上，血順著坑窪的紋路往下淌。那時朱雄英的哭聲從冷宮方向傳來，像把鈍刀割著她的耳膜，她卻只能眼睜睜看著馬皇后手裡的毒酒，琥珀色的液體晃得人頭暈】
“或許是吧，”李萱替他理了理被風吹亂的額髮，指尖觸到孩子耳後的淺疤——是上次在密室被木刺劃傷的，已經結了層薄痂，“只是這牆太老了，經不住折騰，以後讓常哥哥去校場練。”
朱雄英咯咯地笑，突然拽著她的衣袖往冷宮方向跑：“皇祖母快來看！允炆說冷宮的門縫裡有光，像過年的燈籠！”
李萱剛跨進冷宮的門檻，就見朱允炆蹲在廊下，手裡舉著根燃了半截的蠟燭，燭火在風裡晃得像顆垂死的星。孩子把蠟燭往她面前送，小臉上沾著灰：“皇祖母，這個……這個能照亮黑處，娘說冷宮裡有好人，只是被關住了。”
李萱的心輕輕一顫。這孩子總在不經意間，說些讓她鼻酸的話。她想起第76次輪迴，朱允炆也是這樣，在她被關進冷宮的第三個月，偷偷從牆洞塞進來根蠟燭，說“皇祖母怕黑，我給你送小太陽”。後來蠟燭燃盡時，她才發現燭芯裡藏著半塊雙魚玉佩的碎片，玉面還帶著孩子的體溫。
“允炆的蠟燭真管用，”李萱接過蠟燭，將燭淚滴在石階上固定，“只是這冷宮陰氣重，我們看完就走，別凍著。”
朱允炆點點頭，轉身時裙襬掃過牆角的草堆，驚起幾隻飛蛾，撲向燭火的樣子像極了第70次達定妃的宮女，被杖斃前瘋了似的往火盆裡跳，慘叫聲震得冷宮的窗欞都在響。
“皇祖母，那裡面有人！”朱雄英突然指著最裡間的屋子，門縫裡透出的光比燭火亮些，“是不是馬奶奶？”
李萱的指尖在玉佩上捏出紅痕。馬皇后被廢后就關在這裡，按朱元璋的意思，是讓她“靜思己過”，實則與終身監禁無異。她想起第71次輪迴，自己也被關在這間屋，馬皇后隔著門板罵她“妖女”，聲音尖得像指甲刮過生鏽的鐵器。
“是她，”李萱把兩個孩子護在身後，“我們去看看就走，別說話。”
推開門的剎那，一股黴味混著脂粉氣湧出來，像極了第73次她在這間屋聞到的味道。馬皇后坐在床沿，穿著身洗得發白的舊宮裝，手裡捏著半支殘燭，燭淚滴在她枯瘦的手背上，燙出個紅印也渾然不覺。
“你來做什麼？”馬皇后的聲音嘶啞得像破鑼，抬眼時，渾濁的眼珠在李萱腕間掃過——那裡是空的，她早把玉佩藏進了衣襟，“來看本宮的笑話？”
李萱沒說話，只是將朱允炆手裡的蠟燭放在桌上，燭火突然“噼啪”響了聲，照亮了牆上的刻痕——是“呂”字，密密麻麻刻了滿牆，像無數只窺視的眼。
“這些都是你刻的？”李萱的聲音平靜無波，腕間的玉佩隔著布料發燙，“恨他把你推出來當替罪羊？”
馬皇后突然笑起來，笑聲像破舊的風箱：“恨？本宮誰都不恨，只恨自己沒早點看透，那雙魚玉佩根本不是什麼寶貝，是催命符！”她猛地抓住李萱的手腕，指甲掐進肉裡，“你以為拿到玉佩就安全了？時空管理局的人就藏在宮裡，他們盯著朱元璋的身子，更盯著你的命！”
朱雄英突然撲過來，用小拳頭捶著馬皇后的胳膊：“不許欺負我皇祖母！你是壞人！”
馬皇后被他捶得鬆了手，眼神落在孩子身上時，突然軟了些，像想起了什麼：“像……真像他小時候。”她從枕下摸出個布偶，是用舊宮裝縫的，缺了條胳膊，“這是太子小時候的玩意兒，本宮留了三十年，原以為……”
話沒說完，布偶突然從她手裡滑落，掉在燭火邊，火苗“騰”地竄起來，燒得布毛卷曲。朱允炆慌忙用袖子去撲，手背被火星燙了下，卻死死護著布偶的殘骸：“娘說……說不能燒別人的東西。”
馬皇后看著他手背上的紅痕，突然捂著臉哭起來，哭聲裡混著咳嗽：“報應……都是報應……本宮當年為了後位，逼死了多少剛出生的孩子，如今連個替我撲火的人都沒有……”
李萱的心突然軟了。這女人縱有萬般錯，終究也是個困在深宮裡的可憐人。她想起第73次輪迴，馬皇后在死前說的最後一句話：“若有來生，別生在帝王家。”那時的燭火也像現在這樣，映著她滿臉的淚。
“你若肯說實話，”李萱撿起燒了一半的布偶，“說清楚時空管理局在宮裡的眼線是誰，本宮可以求陛下，讓你換個乾淨點的地方養老。”
馬皇后的哭聲頓了頓，渾濁的眼珠轉了轉：“你真能保我？”她湊近了些，聲音壓得像蚊子哼，“郭寧妃的貼身太監小祿子，就是黑袍人假扮的，他後頸有顆痣，和……和朱允炆以前的一樣。”
李萱的心臟驟然縮緊。小祿子！就是上次被常茂劈死的那個“太監”！原來郭寧妃早就和時空管理局勾搭上了！她想起第70次，郭寧妃就是靠著這個太監，在太液池邊給她下了藥，讓她差點被水鬼拖走，窒息的痛苦像水草纏了她整整三個輪迴。
“還有誰？”李萱的聲音冷得像冰，指尖在玉佩上捏出紅痕。
“達定妃的弟弟在工部當差，”馬皇后掰著枯瘦的手指，像在數著什麼寶貝，“他替黑袍人打造鎖魂鏈，用的是東宮的銅器，上次英兒殿下的虎頭鎖，就是被他融了做鏈環。”
朱雄英突然拽緊李萱的衣角，銀鐲子撞在她手腕上：“皇祖母，我的小鎖！怪不得找不到了！那是母妃給我求的平安鎖！”
李萱拍了拍他的背，目光繼續盯著馬皇后：“淮西勳貴裡，還有誰和他們勾結？”
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