朱允炆突然指著牆角的狗洞：“藏在那裡！上次我把糖糕藏在裡面，娘找了三天都沒找到！”
李萱的目光落在狗洞上。洞口很小，只容得下孩子進出，上面還蓋著塊鬆動的石板——第76次輪迴，她就是從這個狗洞逃出去的，那時黑袍人在殿裡放了火，濃煙嗆得她幾乎窒息，是朱允炆幫她挪開了石板。
“允炆真聰明，”李萱摸了摸他的頭，“就藏在那裡。”
朱雄英自告奮勇，鑽過狗洞把玉佩藏在外面的草叢裡，回來時褲腿沾了些溼泥，像只剛從泥潭裡爬出來的小鴨子：“皇祖母，我用石頭壓住了，誰都找不到！”
李萱笑著替他拍掉泥：“英兒真棒。現在我們去做件事，引那些黑袍人出來。”
朱允炆的小眉頭皺起來：“引他們出來？像釣魚一樣嗎？”
“對，像釣魚一樣，”李萱的眼底閃過抹狡黠，“我們用‘魚餌’把他們引到觀星臺，那裡有常將軍等著他們。”
朱雄英立刻拍手：“我知道用什麼當魚餌！用我上次畫的老虎圖！他們肯定以為是玉佩！”
李萱笑著點頭：“好，就用英兒的老虎圖。”
她讓碧月取來張黃綢布，把朱雄英的老虎圖包起來，故意在布上灑了點自己的血——第83次輪迴她發現，黑袍人對她的血味特別敏感，只要聞到，就會像鯊魚一樣追過來。
“常將軍說，觀星臺的地宮裡有機關，”李萱把黃綢布交給朱雄英，“你們把這個放在地宮門口，然後躲進旁邊的暗格裡，等黑袍人進去了，就敲三下石壁，常將軍聽到就會啟動機關。”
朱雄英握緊黃綢布，銀鐲子在布上蹭出細響：“英兒記住了！敲三下！”
朱允炆也挺起小胸脯：“我會保護哥哥！”
李萱看著兩個孩子認真的樣子，眼眶突然有些發熱。第83次輪迴，他們也是這樣，明明嚇得渾身發抖，卻還是替她引開了黑袍人。那次朱雄英的肩胛被刺穿，朱允炆的腿被機關夾傷，可他們躺在地上還笑著說“皇祖母沒事就好”。
“一定要小心，”她把兩個孩子摟進懷裡，抱了又抱，“如果遇到危險，什麼都別管，先往長春宮跑，皇祖母在那裡等你們。”
朱雄英和朱允炆用力點頭，手拉手跑出了殿。銀鐲子撞擊的脆響漸漸遠去，李萱的心卻像被什麼東西揪著，疼得發緊。她知道這計劃有多危險，可她沒有別的選擇——只有引黑袍人進入觀星臺的機關，才能暫時困住他們，為找到徹底解決的辦法爭取時間。
“碧月，”李萱轉身，“去備轎，本宮要去坤寧宮‘拜訪’馬皇后。”
碧月愣了愣：“娘娘，現在去坤寧宮？馬皇后肯定沒安好心。”
“就是要去，”李萱的嘴角勾起抹冷笑，“達定妃說了那麼多，馬皇后肯定以為本宮會去找陛下告狀，絕不會想到我會直接去找她。”她要去看看，馬皇后到底和黑袍人達成了什麼交易，或許能找到對付他們的弱點。
轎子剛到坤寧宮門口，就見馬皇后的女官慌慌張張地跑出來，差點撞在轎杆上。李萱挑開轎簾，冷冷地問：“慌什麼？皇后娘娘出事了？”
女官嚇得跪在地上，聲音抖得像篩糠：“回……回娘娘，皇后娘娘剛才……剛才和個黑袍人說話，突然就暈過去了！”
李萱的心臟猛地一沉。黑袍人果然在坤寧宮！她掀開轎簾走下來，快步衝進殿，就見馬皇后躺在地上，臉色青黑，嘴角淌著白沫，身邊站著個黑袍人，正彎腰去撿她掉在地上的玉佩碎片——是上次密室裡找到的那半塊！
“放下它！”李萱厲聲喝道，赤金簪握在手裡，“你對她做了什麼？”
黑袍人緩緩轉身，兜帽下的臉模糊不清，只露出顆硃砂痣：“做了該做的事。她沒用了，留著也是浪費。”他的聲音像兩塊石頭在摩擦，“把完整的玉佩交出來，我可以讓你死得痛快點。”
李萱的目光落在馬皇后身上，她的瞳孔放大，像是看到了極其恐怖的東西。第73次輪迴，馬皇后也是這樣死的，被黑袍人吸乾了魂魄，變成具空殼。
“你以為我會信你？”李萱冷笑一聲，腳步悄悄往後退，“玉佩不在我身上，在觀星臺，有本事你自己去拿。”
黑袍人果然上鉤，骨爪一揮，撞開殿門衝了出去。李萱立刻蹲下身，探了探馬皇后的鼻息——還有氣，只是中了某種迷魂藥。
“碧月，找太醫來，”李萱站起身，“告訴太醫，用銀針扎她的人中、湧泉和百會穴，能救過來。”她記得第73次輪迴，母親教過她解這種迷魂藥的法子。
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