李萱的指尖在雙魚玉佩的金線縫合處輕輕摩挲，手背的傷口還在隱隱作痛。昨夜馬皇后那口咬得極深，肉翻起來像朵殘破的花，太醫院的劉院判上藥時直咂舌，說再深半分就要見骨了。
“皇祖母，你的手像朵受傷的海棠。”朱允炆的小胖手小心翼翼地碰了碰藥布，指尖沾著點金瘡藥的清涼，“母妃說，海棠受傷了會結果子，皇祖母的手會結出什麼？”
李萱被他逗笑，傷口牽扯得疼，眼角卻泛起暖意：“會結出能識破壞人的眼睛。”她捏了捏孩子的臉頰，“就像允炆昨天認出母妃的字一樣。”
朱允炆立刻挺起小胸脯，得意地晃著腦袋：“我還認出了李公公鞋上的泥！母妃說，假山後面的泥沾了會倒黴，果然他就送來了毒藥！”
提到李忠，李萱的眼神沉了沉。昨夜搜查偏殿時，在密道入口發現了枚銀令牌，上面刻著“徐”字——徐輝祖的私令。看來馬皇后不僅勾結了時空管理局，還把淮西勳貴也拉了進來，這盤棋比她想的更復雜。
“皇祖母，我們去找皇祖父吧。”朱允炆拽著她的衣袖往外拉，“我想告訴他，母妃的字寫得一點都不好看，沒有皇祖母的好看。”
李萱被他拽得踉蹌了下，剛走到月洞門，就見呂氏端著碗燕窩站在那裡，青灰色宮裝襯得她臉色格外蒼白，鬢角的碎髮有些凌亂，像是沒睡好。
“娘娘。”呂氏屈膝行禮，聲音比棉花還軟，“聽聞您傷了手，臣妾燉了燕窩，加了些補氣的藥材。”
李萱看著那碗燕窩，湯色清亮，飄著幾粒枸杞，看著沒什麼異樣。但她記得第689次，呂氏就是用這樣一碗“補湯”送她上了黃泉路——裡面摻了“化骨散”，喝下去三天後才發作，五臟六腑會像被蟲蛀一樣慢慢爛掉，死狀比直接下毒更折磨人。
“放著吧。”李萱的聲音淡淡的，目光落在呂氏的袖口，那裡繡著半朵玉蘭，針腳有些歪斜，像是匆忙繡上去的。這是淮西呂氏的族徽，當年常遇春在世時，最不喜這花，說它“看著清雅，根下卻纏滿了毒藤”。
呂氏放下燕窩就要走，朱允炆突然指著她的髮髻：“母妃，你的珠釵歪了！像昨天掉在地上的馬皇后的釵子！”
呂氏的手猛地捂住髮髻，指尖微微發顫，強笑道：“許是剛才走路晃的。”她轉身時，李萱瞥見她耳後有道紅痕，像是被什麼東西勒過——昨夜禁足她時，侍衛說她“哭鬧不止，用髮帶纏頸想尋死”，看來是真的。
“皇祖母，母妃是不是怕了？”朱允炆趴在她耳邊小聲問，熱氣吹得她頸間發癢，“她剛才的手抖得像秋風裡的葉子。”
李萱替他理了理衣領，望著呂氏匆匆離去的背影，心裡泛起疑團。呂氏向來能忍，當年朱雄英“病逝”時，她在靈前跪了三天三夜，眼淚沒斷過，手卻穩得能給孩子整理衣襟，怎麼會突然怕成這樣？
“也許吧。”她含糊地應著，拿起那碗燕窩，走到廊下倒給了 stray cat（ stray cat 改為“ stray cat” 不太合適，改為“院角的狸貓”）。狸貓嗅了嗅，舔了兩口就甩甩尾巴跑了，沒什麼異常。
朱允炆看得直咋舌：“它不怕毒嗎？”
“也許這碗沒毒。”李萱的指尖在碗沿劃了圈，那裡沾著點極淡的銀粉——是密道里的牆灰，看來呂氏昨夜也去過密道，“但防著點總是好的。”
剛走進御書房，就聽見朱元璋在發脾氣，硯臺被摔在地上，墨汁濺了滿地。太子朱標跪在地上，脊背挺得筆直，聲音卻帶著委屈：“父皇，兒臣相信馬皇后絕不敢勾結淮西勳貴，定是有人栽贓陷害！”
“栽贓？”朱元璋的聲音像炸雷，“那密道里的令牌是假的？馬皇后偏殿的信箋是假的？還是你覺得李萱閒著沒事，拿自己的手去換這些‘假東西’？”
李萱拉著朱允炆站在門口，沒敢進去。她知道朱元璋最恨太子“婦人之仁”，尤其是在涉及淮西勳貴的事上，當年太子為了替李善長求情，被朱元璋用柺杖打得半個月不能下床。
“兒臣不是這個意思。”朱標的聲音低了些，“只是馬皇后畢竟是兒臣的母親，她……”
“她是朕的皇后，是大明的國母！”朱元璋打斷他，“可她乾的事，配得上這身份嗎？朱標你記著，在這宮裡，親情最不值錢，能信的只有證據！”
李萱輕輕推了朱允炆一把，孩子立刻邁著小短腿跑進去，撲到朱元璋膝頭：“皇祖父！”
朱元璋的怒火像是被這聲喊澆滅了些，伸手抱起朱允炆，語氣緩和了些：“怎麼來了？”
“皇祖母的手受傷了，她還說要給皇祖父看個好東西。”朱允炆指著門口，小臉上滿是邀功的得意，“比馬皇后的珠子好看！”
朱元璋順著他的手指看向李萱，目光落在她纏著藥布的手，眉頭又皺了起來：“怎麼回事？”
李萱走進來，將那枚銀令牌遞過去：“這是在馬皇后偏殿的密道里找到的，上面刻著‘徐’字，想來是徐輝祖的私令。”
朱標看到令牌，臉色白了白：“這……這怎麼會在那裡？”
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