李萱將完整的雙魚玉佩貼在腕間時，玉面的溫度竟比她的肌膚還要暖。那些縱橫交錯的裂痕裡，似乎凝著細碎的光，像她第998次重生後，心頭從未熄滅過的那點星火。她對著銅鏡轉動手腕，玉上的雙魚交頸紋在晨光裡若隱若現，忽然想起母親手札裡的話：“玉能映心，心誠則靈。”
“皇祖母，太爺爺讓你去擷芳殿呢！”朱雄英的聲音撞開殿門，小傢伙懷裡抱著個布偶，是她昨天用零碎布料給他縫的老虎，針腳歪歪扭扭，卻被他寶貝似的揣在懷裡。他跑過來時，辮子上的紅繩勾住了李萱的袖口，露出腕間的玉佩。
“這玉真好看，”朱雄英的指尖剛要碰到玉佩，就被李萱輕輕按住，“皇祖母說過，這是護身符，不能碰的。”他立刻縮回手，小臉上滿是認真，“我記住了，就像不能碰允炆弟弟的銀鏈子一樣。”
李萱的心軟了軟。這孩子是真的記牢了她的話。上一次，朱允炆就是用那銀鏈子纏住朱雄英的手腕，說“這樣就能像雙胞胎一樣分不開”，結果銀鏈上的倒刺劃破了孩子的皮膚，滲進了讓人昏迷的藥粉，害得朱雄英錯過了朱元璋的賜宴，被馬皇后藉機說“心不誠，不配承繼大統”。
“雄英真乖，”李萱替他理了理衣襟，指尖觸到他懷裡的布偶，“把老虎帶上，待會兒見了你允炆弟弟，別讓他搶了去。”
朱雄英用力點頭，剛要往外跑，就和門口進來的朱允炆撞了個滿懷。朱允炆手裡的描金盒子掉在地上，滾出幾顆彩色的糖豆，在金磚地上彈了彈，像滴溜溜轉的眼珠。呂氏跟在後面，手裡捏著串葡萄，看見李萱時笑得眉眼彎彎：“皇祖母也在呢？允炆說雄英哥哥愛吃糖，特意讓御膳房做了些。”
李萱的目光落在糖豆上——那糖衣的顏色過於鮮亮，邊緣還沾著點粉末，是時空管理局特製的“迷魂糖”，吃了會讓人短暫失憶，正好方便他們動手腳。第88次重生時，朱雄英就是吃了這糖，忘了把馬皇后私通淮西勳貴的證據交給朱元璋，最後證據被呂氏搜走，還反過來誣陷朱雄英“私藏禁物”。
“允炆有心了，”李萱彎腰撿起糖豆，故意讓指尖在盒子裡劃了一圈，指甲縫裡立刻沾了點熒光粉——這是晚上追蹤用的，看來他們今晚沒打算善罷甘休。她把糖豆放回盒子，往朱允炆面前遞了遞，“快嚐嚐自己做的糖，甜不甜？”
朱允炆慌忙擺手，往後退了兩步，袖口的銀鏈又滑了出來，鍊墜上的“時空”二字在光線下閃得刺眼。“孫兒……孫兒不愛吃糖，還是給雄英哥哥吧。”
“雄英剛吃了點心，怕是吃不下了，”李萱將盒子往旁邊一推，目光落在呂氏手裡的葡萄上，“這葡萄看著新鮮，是哪裡來的？”
呂氏的笑容僵了一下：“是……是臣妾宮裡的小廚房種的。”
“哦？”李萱挑眉，“本宮記得呂才人的小廚房朝北，光照不足，怕是種不出這麼甜的葡萄吧？倒像是西域進貢的品種，聽說只有馬皇后宮裡才有。”她湊近了些，聞到葡萄蒂上的香味，“這上面的香料，也是皇后娘娘賞的？”
呂氏的臉色白了白，把葡萄往身後藏了藏：“皇祖母說笑了，就是普通的葡萄。臣妾還要去給皇后娘娘回話，先告退了。”
她們走後，朱雄英才小聲說：“皇祖母，我剛才看見呂姨娘把糖豆往你常坐的椅子底下塞了兩顆。”
李萱的眼神冷了下來。她走到椅子旁，果然在縫隙裡摸到兩顆糖豆，捏碎一顆，裡面的粉末散發出淡淡的杏仁味——和之前達定妃用的毒藥是同一種，只是劑量更輕，意在讓她昏迷而非立刻斃命。
“雄英，”李萱將糖豆扔進痰盂，“待會兒去擷芳殿，不管誰讓你離開太爺爺身邊，都不能聽，知道嗎？”
（一）
擷芳殿裡，馬皇后正和太子妃常氏說話，見李萱進來，兩人的聲音同時停了。常氏穿著身石青色褙子，領口繡著的纏枝紋是常府的標誌，她手裡捏著本《女誡》，書頁卻倒扣在膝頭，顯然沒在認真看。
“李萱來了？”馬皇后指了指身邊的空位，“剛說你呢，陛下最近總誇你心思細，連北境的軍務都能說出個一二三來。”
李萱剛坐下，就感覺椅墊下有硬物硌著——是塊小巧的木牌，上面刻著她的生辰八字，還扎著幾根針。這是馬皇后的慣用伎倆，第62次重生時，她就是被這“扎小人”的把戲害得夜夜噩夢，精神恍惚，差點被朱元璋以“失德”為由打入冷宮。
她不動聲色地將木牌塞進袖中，笑道：“陛下謬讚了，臣妾不過是聽得多了，記了些皮毛。倒是太子妃娘娘，聽說常府最近得了匹好馬，是從北境來的？”
常氏的手指猛地收緊，《女誡》差點掉在地上：“不過是匹普通的馬，不值得一提。”
“是嗎？”李萱看向馬皇后，“臣妾聽說，那馬的馬鞍上鑲著塊寶石，是時空管理局的人常用的定位器。皇后娘娘見多識廣，肯定認得吧？”
馬皇后的臉色沉了下去：“李萱，你越來越沒規矩了！竟敢編排太子妃的不是？”
“本宮只是實話實說，”李萱拿出袖中的木牌，“就像有人在臣妾的椅墊下放這東西，總不能說是臣妾自己扎自己吧？”
常氏的臉瞬間漲紅，霍地站起來：“你胡說！這木牌根本不是……”
“不是什麼？”李萱打斷她，“不是你讓宮女塞進來的？還是說，你不知道這上面的字跡，和你給馬皇后寫的家書一模一樣？”
常氏的嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。馬皇后的指甲掐進扶手，發出“咯吱”的輕響。
）二（
