從擷芳殿出來，李萱剛走到月洞門，就被郭惠妃攔住了。她身邊跟著個小太監，手裡捧著件錦袍，上面繡著的鳳凰栩栩如生，一看就是上等的蘇繡。
“妹妹這是要去見陛下？”郭惠妃笑得一臉熱絡，“姐姐剛得了件新袍子，看著和妹妹的身段合襯，拿去穿吧。”
李萱的目光在錦袍的襯裡上停了停——那裡用極細的黑線繡著個“死”字，是淮西勳貴用來詛咒仇敵的手法。第55次重生時，郭惠妃就是用這件袍子“送”了她一程，說“穿上能得陛下歡心”，結果她穿上後不久就渾身抽搐，口吐白沫，臨死前還聽見郭惠妃在門外冷笑：“跟我鬥，你還嫩了點。”
“多謝姐姐好意，”李萱沒接錦袍，“臣妾最近總覺得癢，怕是穿不得這麼厚的料子。倒是姐姐，昨天在御花園給陛下彈的曲子，真是好聽，尤其是最後那段，像是北境的調子。”
郭惠妃的臉色變了變：“妹妹聽錯了，就是普通的曲子。”
“是嗎？”李萱湊近她耳邊，“可臣妾聽錦衣衛的人說，那段調子是時空管理局的暗號，意思是‘目標已鎖定’。姐姐是在給誰發訊號呢？”
郭惠妃嚇得後退一步，撞在小太監身上，錦袍掉在地上：“你……你血口噴人！”
“是不是血口噴人，姐姐心裡清楚，”李萱轉身要走，又回頭補充了句，“對了，你兄長郭英昨晚偷偷去了時空管理局的據點，被錦衣衛的人看見了，姐姐還是早點勸他自首吧。”
郭惠妃的臉徹底白了，癱在地上半天沒起來。
（三）
養心殿裡，朱元璋正對著地圖皺眉，看見李萱進來，才舒展了些：“剛讓王瑾去叫你，就來了。”他指了指桌上的密報，“馬皇后讓人遞話，說想讓常氏的弟弟去錦衣衛當差，你怎麼看？”
李萱還沒開口，就見王瑾匆匆跑進來，手裡拿著個小盒子：“陛下，這是從郭惠妃宮裡搜出來的，說是給皇祖母的‘賀禮’。”
盒子開啟的瞬間，李萱倒吸了口涼氣——裡面是個用稻草扎的小人，穿著和她一模一樣的衣服，心口插著根銀針，上面還纏著她的頭髮。這是第998次了，他們用的招數還是這麼拙劣，卻總能精準地戳中她的痛處。
“看來，有些人是等不及了，”朱元璋的眼神冷得像冰，“王瑾，去把馬皇后和常氏叫來，就說朕有要事相商。”
馬皇后和常氏進來時，臉上還帶著笑意，看見桌上的小人，笑容瞬間僵住。常氏慌忙跪下：“陛下明鑑，這不是臣妾做的！”
馬皇后也跟著跪下：“陛下，定是有人栽贓陷害，臣妾和太子妃絕無此意！”
李萱看著她們演戲，突然覺得有些好笑。她從袖中拿出那塊刻著生辰八字的木牌，往常氏面前一扔：“這上面的字跡，太子妃總該認得吧？還有這小人身上的頭髮，是你昨天給臣妾簪花時偷偷拔的，別以為本宮不知道。”
常氏的嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。馬皇后還想辯解，卻被朱元璋冷冷打斷：“夠了。朕給你們最後一次機會，把時空管理局的據點說出來，否則別怪朕不念舊情。”
馬皇后的臉色慘白，終於鬆了口：“在……在西市的那間綢緞鋪底下，有個密室……”
（四）
深夜的坤寧宮，李萱對著燭火發呆。朱元璋從身後抱住她，下巴抵在她發頂：“還在想白天的事？”
李萱搖了搖頭，指著腕間的玉佩：“你看，裂痕好像又淺了些。”
朱元璋的指尖撫過玉面：“因為我們離真相越來越近了。”他頓了頓，聲音低沉下來，“其實，馬皇后說的沒錯，你母親確實是時空管理局的人，但她是為了保護朕才反出組織的，最後被他們害死了。”
李萱的眼淚突然掉了下來。她知道母親是好人，卻沒想到她和朱元璋之間還有這樣一段過往。
“她留下的玉佩，不僅能躲開追殺，還能識別被奪舍的人，”朱元璋握緊她的手，“這一次，我們一定能徹底清除時空管理局的人，告慰你母親的在天之靈。”
李萱點了點頭，將頭埋進他懷裡。窗外的月光透過窗欞照進來，落在腕間的玉佩上，裂痕裡的光越來越亮，像在為他們照亮前路。
朱雄英的鼾聲從偏殿傳來，均勻而安穩。李萱知道，明天還有硬仗要打，但只要這玉佩還在，只要身邊的人還在，就沒有跨不過去的坎。
第998次重生，她終於不再是孤身一人。那些曾經讓她痛苦不堪的輪迴，那些一次次刺穿心臟的背叛，都成了此刻最堅硬的鎧甲。她看著腕間的雙魚玉佩，忽然明白，母親留下的不僅是護身符，更是讓她看清人心的鏡子——誰是真心，誰是假意，玉面之上，一目瞭然。
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