呂氏被帶來時,鬢邊的珠花歪了,裙角沾著草屑,顯然是從馬皇后宮裡匆匆趕來的。她看見朱允炆在哭,膝蓋一軟就跪了下去:“陛下饒命!臣妾……臣妾什麼都沒做!”
“什麼都沒做?”朱元璋將那支“寧”字箭扔到她面前,“這箭上的毒,和你小廚房的‘安神湯’里加的,是同一種吧?”
呂氏的臉瞬間慘白,嘴唇哆嗦著說不出話。李萱注意到,她袖中露出半張紙,上面的字跡和拓片上的硃砂印隱隱相合——是郭英寫給馬皇后的信,約在三更時分去御花園假山後會面。
“臣妾……臣妾只是想給皇祖母補補身子。”呂氏的聲音抖得像風中的蛛網,“那湯里加的是……是川貝!”
“川貝?”李萱突然開口,拿起那支“惠”字箭,“那郭惠妃宮裡搜出的箭,箭頭沾的也是川貝?”她走到呂氏面前,故意讓袖中的玉牌蹭過她的手腕,“還是說,你把真正的毒藥,藏在了給允炆做的虎頭鞋裡?”
呂氏的瞳孔猛地收縮,下意識摸向腰間——那裡藏著雙虎頭鞋,鞋頭的絨毛裡摻著“牽機引”的粉末。第618次,就是這鞋裡的毒藥,讓朱雄英抽搐了三天三夜,最後斷了氣。
“皇祖母!”朱雄英突然指著呂氏的袖口,“她袖子裡有東西在動!”
呂氏慌忙捂住袖口,卻還是從裡面掉出個小紙包,滾到朱元璋腳邊。紙包散開,露出裡面的白色粉末——和第872次達定妃用來讓她失聲的“啞喉散”一模一樣。
“這是什麼?”朱元璋的聲音像冰錐,“你還想在宮裡藏多少見不得人的東西?”
呂氏趴在地上,眼淚混著灰塵往下掉:“是……是馬皇后娘娘讓臣妾藏的!她說……說等時機到了,就用這個讓皇祖母說不出話,再也不能在陛下面前提揚州的事!”
李萱的指尖在玉佩上輕輕敲著。來了,和第347次一樣,呂氏把馬皇后推了出來。只是這次,她的目光裡多了些決絕,不像上次那般惶恐。
“皇后娘娘?”朱元璋冷笑,“她倒會挑棋子。”他看向王瑾,“去把馬皇后請來,就說呂氏有東西要給她看。”
馬皇后進來時,鳳袍上的金線在陽光下晃得人睜不開眼。她看見地上的紙包,臉色變了變,卻很快笑道:“這是演的哪出?呂氏,你藏這東西,是想栽贓本宮?”
“臣妾沒有!”呂氏突然從懷裡掏出個小冊子,舉過頭頂,“這是皇后娘娘和郭英的通訊!上面寫著要在揚州起兵,推翻陛下!”
小冊子摔在地上,紙頁散開,露出上面馬皇后的朱印和郭英的簽名。李萱的目光在最末頁停了停——那裡畫著個雙魚玉佩的圖樣,旁邊寫著“得此玉者可號令時空”。
朱元璋的臉色徹底沉了,龍袍的褶皺裡彷彿藏著雷霆:“馬氏!你還有什麼話說?”
馬皇后的嘴唇哆嗦著,突然指向李萱:“是她!是李萱逼呂氏做的假證!她想奪我的後位!”
“皇后娘娘這話就錯了,”李萱撿起那本冊子,指尖劃過雙魚玉佩的圖樣,“臣妾只想護住這兩個孩子,護住陛下的江山。倒是娘娘,”她突然提高聲音,“您宮裡的李玉,此刻應該正在給郭英報信吧?”
話音剛落,王瑾就帶著個小太監跑進來:“陛下!李玉在角門被抓住了,他懷裡揣著這個!”
那是封密信,字跡潦草,卻能看清“今夜三更,帶玉來假山”幾個字。李萱的指尖在“玉”字上停了停,抬頭看向朱元璋——他的目光落在她腕間的雙魚玉佩上,突然笑了。
“看來,該收網了。”朱元璋的聲音裡帶著種釋然後的輕鬆,“王瑾,傳令下去,包圍郭府、達府,拿下郭英及其黨羽!”
馬皇后癱在地上,鳳冠上的東珠掉了滿地,像摔碎的星星。郭寧妃、郭惠妃、達定妃被押進來時,還在互相推諉,最後看見那本冊子,才齊齊閉了嘴。
朱允炆躲在李萱懷裡,小手緊緊攥著她的衣角。李萱低頭時,看見他眼裡的迷茫漸漸散去,多了些清明。這孩子或許終於明白,所謂的“為他好”,從來都不是用陰謀詭計鋪就的路。
朱雄英趴在朱元璋膝頭,已經睡著了,髮間的暖玉貼著龍袍,像塊融化的月光。李萱看著那抹明黃,突然覺得腕間的雙魚玉佩燙了起來,裂痕裡的光越來越亮,像無數次重生裡,那些沒來得及說出口的牽掛。
“陛下,”李萱走到朱元璋身邊,指尖輕輕碰了碰他的手背,“塵埃落定了嗎?”
朱元璋握住她的手,掌心的溫度透過玉佩傳過來:“還沒。”他的目光望向窗外,“時空管理局的人還沒露面,這玉佩……”他掂了掂手裡的冊子,“恐怕還有大用處。”
李萱的指尖在他手背上劃了個“暖”字。這是第1002次重生,她第一次覺得,那些反覆破碎的疼痛,那些小心翼翼的算計,都在這一刻有了意義。就像腕間的雙魚玉佩,裂痕雖在,卻被掌心的溫度焐得漸漸溫潤。
夜色降臨時,朱雄英還在睡,朱允炆坐在李萱身邊,學著她的樣子給玉佩拋光。孩子的指尖笨拙地蹭過裂痕,突然說:“皇祖母,這玉的縫裡,好像有光。”
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