李萱的指尖剛觸到錦盒裡的雙魚玉佩，指腹就被斷口的稜角劃開道血痕。血珠滴在玉面上，原本暗淡的紋路突然亮起，像有兩條銀魚在玉中游走——這是她第37次復活後，第一次見玉佩有如此異動。
“皇祖母，該去給父皇請安了。”朱允炆的聲音從門外傳來，帶著少年人特有的清朗，卻掩不住一絲怯意。他手裡捧著件疊好的明黃色常服，袖口繡著的龍紋歪歪扭扭——那是李萱昨夜教他繡的，說是練熟了能討朱元璋歡心。
李萱將玉佩塞進發髻，血痕在玉面凝成朵小紅花。她轉身時，銅鏡裡映出張蒼白卻緊繃的臉，眼角的細紋比上次復活深了些，像被歲月用刀刻過。“知道了，讓小廚房把蓮子羹溫著，你父皇今早準會翻牌子。”
朱允炆應聲退下，腳步在廊下頓了頓。李萱聽見他小聲問侍立的宮女：“你說皇祖母今天會不會又……”後面的話被風吹散，卻像根針戳在她心上。
她太清楚那未說完的話是什麼。第29次復活時，她為了搶在馬皇后之前拿到朱元璋的早朝密摺，被馬皇后的人用毒藥灌進喉嚨，朱允炆就站在殿外，看著她七竅流血倒在金磚上，眼裡的驚恐至今還刻在李萱的記憶裡。
推開朱元璋寢宮的門時，馬皇后正親手為他系玉帶。明黃色的綢帶在她指間翻飛，動作親暱得像對尋常夫妻。“陛下，今兒個穿這件孔雀藍常服吧，襯得您氣色好。”馬皇后的聲音軟得像棉花，眼角的餘光卻掃向李萱，帶著毫不掩飾的敵意。
李萱屈膝行禮，目光落在朱元璋腰間的玉佩上——那是雙魚玉佩的另一半，龍紋那面朝外，與她髮髻裡的鳳紋恰好成對。“臣妾給陛下、皇后請安。”她的聲音平穩，指尖卻在袖中掐出了血。
朱元璋抬眼，目光在她臉上停了片刻，忽然笑了：“萱兒的臉色怎麼這麼差？昨晚沒睡好？”他伸手想碰她的臉，被馬皇后不動聲色地擋開。
“陛下忘了？昨兒個李美人說要抄《女誡》給您解悶，許是熬了夜。”馬皇后接過太監遞來的茶，親自送到朱元璋手裡，“臣妾已經讓人燉了燕窩，等會兒給李美人送去補補。”
李萱垂眸，指甲深深掐進掌心。她當然知道馬皇后的燕窩裡會加什麼——第17次復活時，那碗燕窩讓她腹痛如絞，在床上滾了三天三夜，眼睜睜看著馬皇后拿著本該屬於她的兵符調走了京營的兵力。
“勞皇后掛心了。”李萱抬頭時，臉上已堆起溫順的笑，“臣妾抄了半本，想著陛下批閱奏摺累了，讀著解乏。”她從袖中取出奏摺，故意讓手腕上的紅痕露出來——那是今早用簪子劃的，為的就是讓朱元璋看見。
朱元璋果然皺眉：“怎麼弄的？”
“哦，是臣妾笨手笨腳，抄書時被筆尖劃到了。”李萱垂下眼睫，聲音帶著恰到好處的委屈，“倒是不疼，就是怕汙了陛下的眼。”
馬皇后的臉色沉了沉，剛要說話，就被朱元璋打斷：“傳太醫來看看。”他接過奏摺翻了兩頁，突然拍案，“好！這筆字比那些酸儒寫的有風骨！萱兒，以後朕的起居注，就由你代筆吧。”
李萱心頭一跳。起居注掌管帝王言行，是窺探朝政的關鍵。馬皇后在後宮經營多年，早就想把起居注攥在手裡，這下等於當眾打了她的臉。
“陛下！”馬皇后的聲音陡然拔高，“李美人剛入宮不久，怕是擔不起這重任！再說……”
“皇后是覺得朕的決定不對？”朱元璋的眼神冷下來，手指在奏摺上敲得咚咚響。
馬皇后瞬間收斂了怒氣，屈膝認錯：“臣妾不是這個意思，只是怕李美人辛苦。”
“辛苦也是她的福氣。”朱元璋把奏摺遞給太監，“拿去存檔。萱兒，跟朕來偏殿，朕有話問你。”
李萱跟在朱元璋身後，經過馬皇后身邊時，清晰地聽見她牙縫裡擠出的話：“走著瞧。”
偏殿裡，朱元璋屏退左右，突然從懷裡掏出個小盒子：“開啟看看。”
李萱開啟盒子，裡面竟是半塊玉佩，龍紋的那半。與她髮髻裡的鳳紋拼在一起，正好是完整的雙魚玉佩。玉面溫熱，像是被人常年揣在懷裡。
“這是……”
“當年你母親交給朕的，說等你入宮，就把這半塊給你。”朱元璋的聲音難得柔和，“她說，雙魚玉佩合璧時，就是你能護住自己的時候。”
李萱的手開始發抖。母親？她的母親不是在她入宮前就“病逝”了嗎？第12次復活時，她偷偷去查過宗人府的記錄，母親的名字旁寫著“洪武五年卒，死因：急病”。
“陛下，臣妾的母親……”
“她沒死。”朱元璋打斷她，目光變得深邃，“她是時空管理局的人，當年為了護朕，假意投誠，現在被困在局裡當人質。”他指著玉佩上的暗紋，“這上面刻著時空座標，找到另一半，就能知道她的位置。”
李萱猛地摸向髮髻，將鳳紋玉佩取出來。兩塊玉佩剛接觸，就發出清脆的響聲，暗紋裡竟浮出行小字：“子時，西華門角樓，換人質。”
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