“是呂側妃送來的，說是給皇上嚐嚐。”李萱語氣平淡，彷彿只是在說件尋常事。
朱元璋的手頓在半空，挑了挑眉：“她倒是有心。”他拿起一塊，卻沒吃，只放在鼻尖聞了聞，臉色漸漸沉了下來，“裡面加了曼陀羅？”
“皇上好眼力。”李萱遞過一杯清茶，“少量食用只會讓人犯困，呂側妃大約是怕我伺候皇上時打盹，特意加的。”
這話帶著幾分自嘲，聽得朱元璋心裡一陣發堵。他將桂花糕掃進碟中，冷聲道：“秦忠！”
秦忠立刻從外面進來：“奴才在。”
“把這碟糕點送回東宮，告訴呂氏，讓她自己吃了，好好睡幾天，省得總惦記些不該惦記的事！”
秦忠憋著笑應了，捧著食盒匆匆去了。朱元璋握住李萱的手，指腹摩挲著她的指尖：“委屈你了，剛搬過來就被人算計。”
“這點小事，算不得委屈。”李萱反握住他的手，“皇上，北元使者三日後到，李德明那邊……”
“我己經安排好了。”朱元璋打斷她，“錦衣衛會混在使團裡，只要李德明敢動手，保證他有來無回。”他頓了頓，又道，“你這幾日別去欽天監附近，免得被波及。”
李萱點點頭，忽然想起件事：“皇上，您還記得十年前在皇覺寺外，您說要護我一世安穩嗎？”
朱元璋一怔，隨即笑了，眼底帶著懷念：“怎麼不記得？那時你才六歲，捧著半塊窩頭，眼睛亮得像星星。”
“現在皇上做到了。”李萱看著他的眼睛，認真地說，“凝香殿很安穩，我很喜歡。”
朱元璋的心像是被什麼東西撞了一下，又酸又軟。他這一生殺伐決斷，見慣了背叛與算計，唯獨對眼前這個女子，總覺得虧欠。當年他許下承諾時，從未想過有一天能真的給她一世安穩，可如今他做到了，卻又怕這安穩太脆弱，護不住她周全。
“以後會更安穩的。”他將李萱擁入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音低沉而堅定，“有我在，誰也別想動你。”
李萱靠在他懷裡，聽著他有力的心跳，忽然覺得那些陰謀詭計都變得遙遠。她輕輕閉上眼，鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香，那是獨屬於帝王的氣息，卻讓她感到前所未有的安心。
不知過了多久，外面傳來秦忠的聲音：“皇上，太子殿下求見。”
朱元璋鬆開李萱，替她理了理衣襟：“我去去就回。”
他走後，李萱走到窗邊，看著御花園裡的紅梅。寒風吹過，落了一地碎紅，像極了前世宮牆上的血跡。她輕輕撫摸著胸前的雙魚玉佩，碎片融合後，玉佩變得更加溫潤，彷彿有了生命。
“姑娘，東宮那邊有訊息了。”青禾匆匆跑進來，臉上帶著解氣的笑，“呂側妃被逼著把那碟桂花糕全吃了，現在正躺在床上說胡話呢！太子殿下氣得把她宮裡的東西砸了不少，還罰她禁足一個月！”
李萱淡淡一笑。這只是開始，呂氏絕不會就此罷休，馬皇后也不會甘心失勢，時空管理局更是虎視眈眈。她的路，還長著呢。
夕陽西下，金色的餘暉灑滿凝香殿。李萱拿起朱元璋留在桌上的奏摺，是關於北元和談的章程，字裡行間透著帝王的遠見與魄力。她忽然想起十年前那個雪夜，她對朱元璋說“順勢而為，民心為上”，原來從那時起，他們的命運就己經緊緊連在了一起。
殿外傳來腳步聲，朱元璋回來了，手裡還拿著一支紅梅。他將梅花插進青瓷瓶中，笑道：“剛從御花園折的，配你的凝香殿正好。”
李萱看著他鬢角的雪花，伸手替他拂去：“天涼了，皇上該多穿些。”
朱元璋握住她的手，放在唇邊輕吻：“有你在，再冷也不怕。”
窗外的風還在呼嘯，殿內卻溫暖如春。李萱知道，未來的路必定佈滿荊棘，但只要身邊有這個人，她就有勇氣走下去。這一世，她不僅要護住自己的安寧，還要護住眼前的帝王，護住這來之不易的大明江山。
夜色漸深，凝香殿的燈火卻一首亮著，像一顆倔強的星，在深宮裡閃爍著微光。
