李萱將桂花糕裝盤，遞到他面前：“皇上嚐嚐。”
朱元璋拿起一塊，剛咬了一口，忽然皺起眉頭：“這糕裡……放了什麼？”
李萱心裡咯噔一下，難道是青禾拿錯了糖？她拿起一塊嚐了嚐，甜味裡帶著點淡淡的苦澀，像是摻了些黃連。她忽然想起，早上青禾說小廚房的黃連少了些，當時沒在意，現在想來，定是有人動了手腳。
“皇上恕罪，許是……糖裡摻了別的東西。”李萱正要跪下請罪，卻被朱元璋一把拉住。
他看著盤中的桂花糕，眼神沉了沉：“不是你的錯。”他揚聲喊來秦忠，“去查，今日誰進過萱瑞宮的小廚房。”
秦忠應聲而去。朱元璋握住李萱的手，她的手冰涼，還在微微發抖。他嘆了口氣：“讓你受委屈了。”
“我沒事。”李萱搖搖頭，“只是沒想到，她們連這點吃食都不放過。”
“她們？”朱元璋挑眉，“你知道是誰做的？”
李萱沉默片刻，輕聲道：“我不確定，但今日在坤寧宮，皇后娘娘賜的燕窩裡，有鶴頂紅。”
朱元璋的臉色瞬間沉了下來，周身的氣壓低得讓人喘不過氣。他猛地一拍桌子，茶杯裡的水都濺了出來：“馬秀英！她真是越來越膽大了！”
“皇上息怒。”李萱拉住他的衣袖，“此事沒有證據，若是鬧大了，只會讓外人說皇上偏袒臣妾，不顧皇后顏面。”
朱元璋看著她，眼底的怒火漸漸平息，取而代之的是深深的愧疚：“是我不好，沒能護好你。”
“皇上己經做得很好了。”李萱靠在他肩上，聲音軟軟的，“只是這後宮，本就是如此，我早有準備。”
秦忠很快回來了，臉色難看：“皇上，查出來了，是郭惠妃宮裡的小太監，今日藉著送香料的名義，進過小廚房。那小太監……己經畏罪自盡了。”
“自盡？”朱元璋冷笑，“死得倒是乾淨。”他看向李萱，“你想怎麼處置？”
李萱知道，郭惠妃只是個棋子，真正想害她的是馬皇后和呂氏。殺了郭惠妃，只會讓馬皇后更警惕，不如留著她，還能當個擋箭牌。
“郭主子有孕在身，想來也不是故意的，許是下面的人不懂事。”李萱輕聲道，“不如……就罰她禁足一月，閉門思過吧。”
朱元璋有些意外，隨即明白了她的意思。他點點頭：“就依你。秦忠，傳旨下去，郭惠妃管束下人不力，罰禁足景仁宮一月，無旨不得出。”
秦忠應聲而去。朱元璋拿起一塊桂花糕，雖然有點苦，卻吃得津津有味：“雖然有點苦，卻比御膳房的好吃多了。”
李萱看著他，忽然覺得，這點苦算什麼，只要能陪在他身邊，再苦的日子，也能品出甜味來。
夜深了，朱元璋還有奏摺要批，依依不捨地離開了萱瑞宮。李萱坐在窗前，看著天上的月亮，手裡摩挲著那枚雙魚玉佩。玉佩的溫度越來越高，像是在提醒她什麼。
她知道，馬皇后和呂氏不會就此罷休，往後的路，只會更難走。但她不怕，因為她不是一個人在戰鬥。
青禾端來一碗安神湯，見李萱還沒睡，忍不住勸：“貴人，夜深了，睡吧。有皇上在，誰也不敢再欺負您了。”
李萱接過安神湯，喝了一口，暖意從胃裡漫開：“我知道。只是有些事，總要提前想好對策。”她看向青禾，“明日你去趟東宮，給太子送些點心，就說是……我親手做的。”
青禾雖不解，還是點頭應了。她知道，李萱做的每一件事，都有深意。
窗外的月光灑在地上，像一層薄薄的霜。李萱握緊雙魚玉佩，心裡暗暗發誓，這一世，她絕不會再重蹈覆轍，她要牢牢抓住自己的幸福，哪怕前面是刀山火海，她也絕不退縮。
夜風吹過，帶來了遠處的梆子聲，己經是三更天了。萱瑞宮的燈還亮著，像黑夜裡的一顆星，堅定而執著。
