天還未亮，李萱便被一陣心悸驚醒。窗外的月光透過窗紗，在錦被上投下斑駁的光影，腰間的雙魚玉佩正隱隱發燙，像是有什麼東西要破玉而出。她坐起身，指尖撫過玉佩上的裂紋，那裡竟滲出一絲淡金色的光暈，轉瞬即逝。
“貴人，怎麼了？”青禾被動靜驚醒，披衣下床點亮燭火，“是不是魘著了？”
李萱搖搖頭，將玉佩重新藏進衣襟：“沒事，做了個噩夢。”夢裡是前世被天雷擊中的場景，漫天雷光中，她似乎看到個模糊的黑影，手裡握著和這玉佩相似的碎片。
青禾端來溫水：“喝點水定定神吧。昨日秦公公還說，御花園的紅梅開得正好，等天亮了，咱們去折幾枝回來插瓶？”
“再說吧。”李萱接過水杯，指尖仍殘留著玉佩的餘溫。這異動絕非偶然，雙魚玉佩是護她穿越時空的信物，如今突然發燙，定是感知到了什麼——或許，是時空管理局的人近了。
清晨的朝露還掛在梅枝上，秦忠就急匆匆地來了。他手裡捧著個錦盒，見了李萱便壓低聲音：“貴人，這是從張成屍身懷裡搜出來的，奴才看著像是個信物。”
錦盒開啟，裡面是塊巴掌大的黑木牌，正面刻著個詭異的螺旋紋路，背面是串細密的數字。李萱的瞳孔驟然收縮——這紋路，和前世時空管理局特工腰間的徽章一模一樣！
“這木牌……”秦忠見她神色凝重，不由得緊張起來，“有什麼不妥嗎？”
“你可知這木牌是誰的？”李萱的指尖撫過冰冷的木牌，聲音發沉。
“奴才問過錦衣衛，都說沒見過。”秦忠憂心道，“但張成死前提過一句‘他們要來了’，會不會就和這木牌有關？”
李萱將木牌收進錦盒：“此事暫且保密，別讓陛下知道。”朱元璋本就對時空管理局半信半疑，如今拿出這來歷不明的木牌，只會徒增他的猜忌。她需要時間，找到更確鑿的證據。
秦忠雖不解，還是點頭應下：“那奴才再去查查張成的人際往來，看能不能找到些線索。”
“留意馬皇后宮裡的人。”李萱補充道，“尤其是那個劉姑姑，她最近可有異動？”
“奴才記下了。”
秦忠走後，青禾端來早膳，見李萱對著空碗出神，不由得擔心：“貴人，您今日臉色不好，要不要請太醫來看看？”
“不用。”李萱拿起筷子，“去把那件月白錦袍取來，今日要去給馬皇后請安。”
青禾愣住：“馬皇后還在禁足，您何必去……”
“正因為禁足，才該去看看。”李萱夾起一塊糕點，“越是安靜的地方，越容易藏著秘密。”
馬皇后的坤寧宮比往日冷清了許多，宮人們走路都踮著腳，連說話都透著小心翼翼。李萱走進正殿時，馬皇后正臨窗看書，陽光落在她鬢角的銀絲上，竟顯出幾分蒼老。
“臣妾給皇后娘娘請安。”李萱屈膝行禮。
馬皇后放下書卷，目光落在她身上，語氣聽不出喜怒：“起來吧。陛下近來對你倒是上心，連錦衣衛的案子都讓你插手了。”
“娘娘說笑了，臣妾只是個後宮婦人，哪懂朝堂之事。”李萱順勢坐下，目光不動聲色地掃過殿內——牆角的香爐換了新的薰香，案上的茶盞是剛沏的，不像是久居禁足之人的光景。
“不懂？”馬皇后輕笑一聲，“能讓陛下為你廢了張成，還禁了郭寧妃的足，這手段可不像不懂事的。”她端起茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲，“說起來，張成死的那日，劉姑姑去給你送過點心，你見到她了嗎？”
李萱心中一凜，面上卻依舊平靜：“那日臣妾身子不適，讓青禾收了點心，沒見著劉姑姑。怎麼，娘娘找她有事？”
“也沒什麼。”馬皇后放下茶盞，“只是她跟著我多年，忽然不見人影，有些掛念罷了。”
李萱正要接話，眼角餘光瞥見窗外來回踱步的身影，正是劉姑姑。她穿著身灰布衣裙，頭上裹著布巾，看著竟像是要出門的樣子。
“娘娘若想念，不如讓她來伺候？”李萱故作關切，“臣妾看劉姑姑倒是個細心的。”
馬皇后的眼神閃了閃：“她呀，老毛病犯了，請了假在偏殿歇著。”
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