百次復活，百次掙扎，終究還是逃不過這樣的結局嗎？她只是想護著那些人，只是想在這深宮裡求一份安寧，怎麼就這麼難？
……
刺骨的寒冷將李萱從混沌中拽了出來。
她猛地睜開眼，首先映入眼簾的是灰濛濛的天空，夾雜著雪花的冷風灌進喉嚨，凍得她劇烈地咳嗽起來。身下是硌人的石子路，混著汙泥和冰雪，冷得像塊冰鐵。
這不是乾清宮，也不是陰曹地府。
李萱掙扎著想要坐起來，卻發現身體沉重得不像話，四肢短小纖細，裹著一件破爛不堪的單衣，根本抵擋不住這凜冽的寒風。她低頭看向自己的手，那是一雙稚嫩的小手，指節細細的，佈滿了凍瘡和裂口，滲著血絲。
這不是她的手。
她記得自己的手，雖然常年繡花略顯粗糙，卻也有著成年女子的輪廓。可這雙手，分明屬於一個孩童。
一股不屬於她的記憶碎片湧入腦海——父母死於戰亂，她成了無家可歸的孤女，一路乞討到這皇覺寺附近，已經三天沒吃東西了。
皇覺寺？
這個名字像一道驚雷，在李萱的腦海中炸開。她猛地抬頭，看向不遠處那座破敗的寺廟，硃紅色的大門漆皮剝落，門楣上的“皇覺寺”三個字依稀可見。
這裡是……濠州？是朱元璋曾經出家的地方？
她不是應該被天雷劈得魂飛魄散了嗎？怎麼會變成一個六歲的孤女，來到了這個地方？
李萱顫抖著摸向自己的胸口，那裡空空如也，雙魚玉佩不見了。她心中一緊，難道連最後一點念想都沒留下？
就在這時，她感覺到懷裡似乎有什麼東西硌著。她費力地將手伸進破爛的衣襟裡，摸出了一塊冰涼的碎片。
那是雙魚玉佩的殘片，只有半個魚形，邊緣還殘留著焦黑的痕跡，顯然是被天雷劈開的。碎片入手微溫，彷彿有生命一般，輕輕搏動著。
是這玉佩救了她？帶著她的殘魂，回到了過去？
李萱的心臟狂跳起來。前世的記憶如同潮水般湧來，百次復活的痛苦，深宮權謀的爾虞我詐，朱元璋從微末到帝王的蛻變，馬皇后的笑裡藏刀，還有那些她拼盡全力想要守護的人……
她記得朱元璋登基後，偶爾會提起在皇覺寺的日子，說那時餓了三天，差點死在寺廟外，是一個不知名的小女孩給了他半個窩頭，才讓他活了下來。他說這話時，眼中總有種說不清道不明的悵惘。
難道……
李萱猛地轉過頭，看向皇覺寺的牆角。
在那裡，縮著一個瘦弱的身影。
那人穿著一件洗得發白的僧袍，破爛不堪，沾滿了汙泥和雪水。他蜷縮在牆角，頭埋在膝蓋裡，身形單薄得彷彿一陣風就能吹倒。裸露在外的手腕瘦得只剩下骨頭，凍得發紫。
即便是這樣狼狽的模樣，李萱還是一眼就認出了他。
那眉眼，那輪廓，分明就是年輕時的朱元璋。
他此刻大概只有十七八歲，還不是那個殺伐果斷、猜忌多疑的開國帝王，只是一個在亂世中掙扎求生的落魄和尚。
李萱的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，又酸又澀。前世她在他身邊多年，見慣了他的威嚴與冷酷，卻從未想過，他也曾有過這樣脆弱無助的時刻。
她看著他凍得微微顫抖的身體，看著他乾裂起皮的嘴唇，想起了他曾經說過的話——餓了三天，差點死在那裡。
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