紡車轉了一下午，李萱紡出的絲線繞滿了三個線軸。老婆婆用秤稱了稱，忽然從懷裡摸出個布包，開啟來是幾塊紅薯幹。“拿著吧。”她把布包往李萱手裡塞，“今天太晚了，山路不好走，就住這吧。”
李萱愣了愣：“您不怕我們是壞人？”
“壞人不會給我這老婆子添柴燒火。”老婆婆往灶裡添了把柴，火光映著她臉上的皺紋，“再說，你們能壞到哪去？一個半大丫頭，一個奶娃子。”
夜裡，李萱和小石頭擠在炕梢。小石頭睡得很沉，嘴裡還咂摸著紅薯乾的甜味。李萱卻沒睡意，摸出懷裡的雙魚玉佩，藉著從窗縫透進來的月光看著。玉佩上的裂痕似乎又淡了些，觸手溫潤，讓她想起朱元璋臨走時把它塞進懷裡的樣子。
“睡不著？”老婆婆忽然開口。
李萱趕緊把玉佩藏好：“有點認床。”
“是擔心外面的兵吧？”老婆婆嘆了口氣，“這世道，兵比匪還狠。前兩年我那口子就是被抓去修河堤，再也沒回來……”
李萱沒接話。她知道老婆婆說的是哪年——至正十一年，黃河決堤，元順帝強徵十五萬民夫修河，結果逼反了紅巾軍。也就是在這一年，朱元璋投奔了郭子興，開始了他的征戰之路。
“婆婆，您聽過紅巾軍嗎？”她忽然問。
老婆婆的身子僵了一下，壓低聲音：“小聲點！那是反賊！”可她的眼睛裡卻沒什麼懼意，反而透著點亮，“聽說他們專殺元兵，還給老百姓分糧食……就是不知道是真是假。”
“是真的。”李萱的聲音很輕，卻帶著篤定，“以後會越來越好的。”
她想起前世朱元璋登基後，總愛拉著她看各地呈上來的戶籍冊，指著上面越來越多的人口數說：“萱兒你看，老百姓能活下去了。”那時他的眼睛亮得驚人，像個得了糖的孩子。
老婆婆沒再說話，翻了個身，發出輕微的鼾聲。李萱卻越發清醒，她摸了摸小石頭的頭，又摸了摸懷裡的玉佩，忽然覺得心裡踏實了些。
或許前路依舊難走，或許還要忍飢挨餓，或許會遇到更多像元兵這樣的豺狼。但只要她還記得那些歷史的脈絡，記得那個在皇覺寺裡許下承諾的少年，記得自己要活下去的念頭，就總有走到應天府的一天。
天快亮時，李萱終於迷迷糊糊睡著了。夢裡她回到了前世的坤寧宮，朱元璋正坐在她身邊，用手輕輕揉著她紡線紡得發酸的手腕。“以後別做這些了。”他的聲音很低，帶著點心疼，“朕養得起你。”
她想告訴他，她不是要誰養，她只是想靠自己的手活下去。可話沒說出口，就被窗外的雞叫聲驚醒了。
灶上的紅薯已經蒸好了，冒著甜甜的熱氣。老婆婆把紅薯裝進她的簍子，又塞了把蠶繭：“沿著這條路往南走，過了河就是陳家村，那裡有收蠶絲的。”她頓了頓，忽然從手腕上褪下只銀鐲子，“這個你拿著，路上遇到盤查的，或許能用得上。”
李萱趕緊擺手：“這太貴重了……”
“拿著！”老婆婆把鐲子塞進她手裡，力道大得不像個老人，“我留著也沒用，還不如給你換條活路。記住，不管遇到啥難處，都別丟了良心，也別丟了膽子。”
走出王家村時，太陽剛爬上山頭。李萱回頭望了一眼，那間瓦房的煙囪裡又升起了煙，在晨光裡筆直地往上飄。她握緊手裡的銀鐲子，冰涼的觸感從掌心傳來，卻奇異地讓人安心。
“姐姐，我們真的去陳家村嗎？”小石頭仰著頭問。
“嗯。”李萱把簍子往肩上提了提，裡面的紅薯和蠶繭沉甸甸的，卻不再覺得累，“我們去陳家村，然後去應天府。”
路還很長，風依舊冷，可李萱的腳步卻比來時輕快了許多。她知道，自己就像這亂世裡的一株浮萍，沒有根，卻也不容易被徹底摧毀。只要順著水流往前漂，總有一天，能漂到那個有他的地方。
懷裡的玉佩又開始微微發燙，像是在回應她心裡的念頭。李萱低頭笑了笑，拉著小石頭的手，一步步朝著南邊走去。
陽光穿過雲層，在地上投下斑駁的光影，像撒了一地的碎金子。遠處隱約傳來河水流動的聲音，清越得像首歌。
